康熙十三年（1674年）末，朝鲜王朝显宗李棩陷入了深深的焦虑中。随着明军接连收复南京，应天重燃大明旗帜，而满清两大主力兵败，天下局势正发生翻天覆地的变化。显宗年轻，心性未稳，但却明白，朝鲜身处大国之间，必须迅速调整方向，选择站队。
然而，此时的朝鲜朝廷，却是党争日益激烈。议政府中的亲清派文臣势力渐强，以西人党为首的文官集团，主张继续依附满清。而显宗心知，大明的复兴已势不可挡，朝鲜唯有及时倒向大明，才能保全国祚。
显宗李棩坐在大殿之上，烛火跳动的光芒映在他稚嫩却带着几分坚毅的脸庞上。他沉默地端起茶盏，茶水早已凉透，但他并不在意。最近几日，他日夜思索，内心的焦虑如涛浪拍岸，久久难以平复。
自从南京被明军攻下的消息传来，朝廷内外的局势骤然紧张。明朝，这个曾被认为已无翻盘之力的旧帝国，竟然在短短数月间死灰复燃，连失两大主力的满清已显疲态。而朝鲜呢？朝鲜王朝这个夹在两大强国之间的小国，在这样的风云变幻中何去何从？显宗深知，此时的朝鲜既不能完全依附于清廷，也不能贸然倒向明朝。
但他心里很清楚，议政府中的亲清势力正在拖慢他的决策。那些所谓的儒臣口中高喊忠诚，实则裹挟党争之私，甚至有人暗地里为满清势力输送消息。这一切，显宗看在眼里，却隐忍未发。他知道，此时贸然出手，只会打草惊蛇。然而，局势的变化容不得他再拖延。
这晚，他召见了三位最值得信任的将领：左议政兼军器监总管金相国、掌兵院使李明钟，以及镇守都城的守备将领郑必扬。
显宗缓缓开口，声音低沉却坚定：“如今明朝死灰复燃，满清已失两大主力，局势正悄然生变。诸位将军，朝鲜该如何自保？”
三人对视一眼，心中皆有思量。金相国率先答道：“大王所言极是，如今正是关键时刻。但朝廷内外的局势复杂，若要彻底调整国策，恐怕需要更为果决的手段。”
“果决的手段？”显宗挑眉，“说具体些。”
“戒严！”李明钟低声说道，言辞中带着一丝试探，“只有戒严，才能彻底清除那些阻碍朝鲜安定的亲清势力。”
这两个字如重锤落地，击中了显宗的心。他沉默片刻，转头问郑必扬：“若以戒严为名，如何调动军队？”
郑必扬拱手道：“目前都城内外可调动的兵力约两万，其中以近卫军最为精锐。但必须有充足的理由，否则难以服众。”
显宗冷笑一声：“理由？那些人不是一直在制造理由吗？如今国防预案被屡次否决，地方税赋无法到位，甚至有谣言说我要将都城拱手让与满清。这些人分明是把朝鲜推向火坑。”
金相国点头道：“既如此，不如以‘肃清叛逆，稳定国本’为名，颁布戒严令，彻查所有议政府官员的过往举动。”
显宗的目光在三人之间扫过，冷然问道：“诸位，若有官员抵抗，如何处置？”
李明钟毫不犹豫地说道：“若戒严令颁布，抗命者视为叛逆，当场诛杀！”
显宗听后，沉默许久，缓缓起身，走到殿外。夜风凉爽，却吹不散他心头的沉重。他抬头望向北方，眼中燃起熊熊火焰。
“孤，绝不会允许朝鲜沦为清廷的傀儡。大明乃我衣冠父母之国，是汉人开化了我朝鲜民族。对蛮夷的跪舔是朝鲜一辈子的耻辱！只有汉天子才是天下共主！既然这些人不忠于朝鲜，那孤也不必再对他们仁慈。”
他转身回到殿内，目光如剑般锐利，“即日起，密令草拟，三日后正式颁布戒严令。金相国，负责议政府内的肃清行动；李明钟，调动近卫军驻守关键地段；郑必扬，掌控都城各大城门。三日内，朕要看到一个清明的朝廷！”
三人齐声应诺，退出大殿。显宗看着他们的背影，嘴角微微上扬，喃喃道：“这不过是开始，真正的局面才刚刚拉开序幕。”
汉城的夏夜，繁星点点，草丛中萤火虫飞舞，就好像战场上死去将士的灵魂，仿佛为即将发生的一切披上一层诡异之气。
戒严令在午夜时分下达，命令以最高密级传达至禁军指挥部。城门在瞬间被封锁，四面高墙上火光连成一片，寒风中隐约可见全副武装的禁军列阵。大街小巷间，禁军士兵如幽灵般出现，将整个汉城笼罩在铁血与肃杀之中。
显宗李棩坐在景福宫的正殿，面前是一张巨大的汉城地图，标记着禁军的部署路线和各个关键目标。他抬手端起一盏热茶，目光冷峻地望向负责执行戒严的三位大臣：“孤已经将国运交付于诸位手中，切勿让叛逆之徒逃出天罗地网。”
“臣等谨遵圣命！”三人齐声答道，各自带着使命离去。
然而，显宗并不知道，一封加急密信早通过一名朝廷内的内侍，被秘密送往议政府内的西人党领袖郑太健手中。此人表面上恭谨低调，实则经营党羽多年，早已渗透到朝廷的每一个角落。
那名内侍是郑太健长期笼络的眼线，趁禁军未彻底封锁宫廷时，将显宗戒严计划的内容传出。密信的内容寥寥，却足以让郑太健察觉危机降临：“大王密谋戒严，剑指西人党，切勿坐以待毙。”
郑太健不敢怠慢，当即召集心腹，在汉城附近的乡军中挑选了数百名精锐士兵，趁夜埋伏在城外，伺机而动。同时，他秘密联系亲清派的几位官员，将他们安置在议政府中，随时准备迎击禁军的行动。
午夜时分，禁军完成部署，大队人马包围了议政府。火把熊熊燃烧，映得周围的雪地一片殷红。禁军统领李明钟冷冷地下令：“封锁所有出口，任何人不得进出，所有官员即刻停止活动，接受盘查。”
议政府内，亲清派官员们已经如坐针毡，来回踱步，议事堂中一片混乱。有人怒骂显宗不讲情理，有人则默默祈祷西人党能够尽快援救。
就在禁军将议政府围得水泄不通时，意外发生了——一道哨声突然响彻夜空。接着，城外的西人党乡军突然发起突袭，他们利用夜色掩护，以迅雷不及掩耳之势攻入禁军的外围阵地。
禁军始料未及，外围的士兵还未反应过来便被乡军冲散。寒风中，喊杀声与马蹄声交织，火光在夜空中翻滚。乡军以刀盾和长枪为主，攻击迅猛，而禁军仓促迎敌，战阵被迅速击破。
突袭的乡军分成两路，一路直奔议政府，与内部的亲清派会合，另一路则快速占领了几处战略要地，意图切断禁军与景福宫的联系。
显宗在景福宫内很快接到了消息。他脸色骤变，猛地拍案而起：“是谁泄露了消息？！”
郑必扬拱手禀道：“大王，请即刻调动近卫军增援，否则局势将无法挽回！”
显宗咬牙道：“朕绝不能让这些逆贼得逞。近卫军听令，随朕亲临战场！”
此时，议政府内的情势已急转直下。亲清派官员们与突入的乡军会合后，将议政府内的禁军死死压制在狭小的廊道中。郑太健高声指挥：“今日若能护住议政府，便是护住朝鲜的未来！所有人全力迎敌！”
禁军统领李明钟见状，大声喝令：“不能让叛军突破防线，生擒郑太健者重赏万金！”
双方激烈交战，火光在黑夜中映得如同白昼，刀枪碰撞声与惨叫声此起彼伏。禁军虽然人数占优，但在狭窄的议政府街巷中行动受限，被乡军打得节节后退。
天色将明，显宗率领近卫军抵达战场。他一身铁甲，面容冷峻，看着眼前的混乱局势，沉声说道：“封锁议政府四周，不得放走一人！孤亲自督战！”
近卫军迅速加入战斗，他们训练有素，装备精良，很快扭转了局势。禁军趁机反攻，将乡军逼回了议政府内部。
然而，就在显宗以为胜利在望时，一名近侍悄悄凑到他耳边，低声说道：“大王，宫内有变，西人党的党羽试图劫持大王的家眷！”
显宗闻言大惊，面色铁青：“逆贼竟如此胆大包天！”他知道此时若调兵回宫，议政府的战局将再度陷入僵局，而不回救宫中，后果同样不堪设想。
寒风中，显宗陷入两难。
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