穿过几条略显嘈杂的街道，林墨终于来到了黑石城佣兵工会的所在地。这是一座占地极广的石质建筑，风格粗犷，充满了力量感。巨大的拱形门洞上方，悬挂着一块锈迹斑斑的铁制招牌，上面用古朴的字体雕刻着“佣兵之家”西个大字，字迹间隐隐透着一股铁血萧杀之气。
门洞内人来人往，进进出出的都是些气息彪悍的武者，他们大多身着劲装，背负着各式各样的兵器，脸上带着风霜之色，显然是常年在刀口上讨生活的人。空气中弥漫着淡淡的血腥味、汗味以及劣质酒水的气味，混合在一起，形成了一种独属于佣兵聚集地的特殊氛围。
林墨深吸一口气，平复了一下心情，迈步走进了佣兵工会的大厅。
大厅内部极为宽敞，足以容纳数百人。数十根粗大的石柱支撑着高高的穹顶，显得有些昏暗。大厅正中央，是一块巨大的任务发布板，上面密密麻麻地贴满了各种羊皮纸或者兽皮制成的任务卷轴，颜色各异，代表着不同的任务等级和类型。
任务板周围，围满了形形色色的佣兵，他们有的在仔细查看任务内容，有的在三五成群地讨论着，有的则在大声招揽着同伴。整个大厅喧嚣无比，充满了活力，也充满了机遇与危险并存的气息。
大厅的两侧，则是一些柜台。左侧的柜台，是负责任务接取、交付以及佣兵等级评定的地方。右侧的柜台，则是一些贩卖丹药、兵器、以及收购妖兽材料和各种杂物的店铺，类似于一个小型的坊市。
林墨的目光在任务板上扫过。上面的任务种类繁多，从最简单的护送商队、采集药材，到深入险地猎杀妖兽、探寻古迹遗址，应有尽有。任务的报酬也各不相同，从几十两银子到数千两黄金，甚至还有一些以珍稀丹药或者修炼功法作为报酬的任务。
他注意到，任务卷轴的颜色，代表着任务的难度等级。最低级的是白色卷轴，对应的是锻体境武者可以完成的任务。往上是黄色、蓝色、紫色，分别对应着凝脉境、开元境、以及更高层次的强者。甚至，他还看到了几张散发着淡淡红光的卷轴，那应该是对应着极为危险，需要极高实力才能接取的任务。
“这位小兄弟，是第一次来佣兵工会吧？”一个略显沙哑的声音，在林墨身旁响起。
林墨转过头，看到一个身材中等，相貌普通，但眼神却十分锐利的中年汉子，正打量着他。这汉子穿着一身洗得发白的皮甲，腰间挎着一把长刀，看样子也是一名佣兵。他的修为，林墨感知了一下，大概在锻体境七重左右。
林墨点了点头，说道：“是的，初来乍到，想了解一下情况。”
中年汉子咧嘴一笑，露出一口略显发黄的牙齿，说道：“看你年纪轻轻，气息倒是不弱。是想来接任务，还是想注册成为佣兵？”
“都有。”林墨言简意赅地回答。
“哈哈，有志气！”中年汉子赞了一句，然后指着左侧的柜台说道：“喏，那边就是注册和接任务的地方。不过，我得提醒你一句，小子，黑石城的佣兵不好当。这里的任务，可比外面那些小地方的要危险得多。一个不小心，把小命丢了也是常有的事。”
“多谢提醒。”林墨拱了拱手。他知道对方是好意。
“我叫石勇，在这一带混了十几年了。你叫什么名字？”中年汉子问道。
“林墨。”
“林墨……好名字。”石勇点了点头，又说道：“看你顺眼，给你提个醒。刚来的新人，最好先从最低级的白色任务做起，熟悉一下黑石城周边的情况，也积累一些经验。千万别好高骛远，去接那些超出自己能力范围的任务，那是找死。”
“我明白。”林墨再次道谢。这个石勇虽然看起来粗犷，但心肠倒是不坏。
石勇又闲聊了几句，便被同伴叫走了。林墨目送他离开，然后朝着左侧的柜台走去。
柜台后面，坐着几名身穿佣兵工会制服的工作人员，他们大多面无表情，机械地处理着各项事务。
林墨排了一会儿队，轮到他时，柜台后面是一个二十多岁的年轻女子，长相普通，但眼神却有些倨傲。她瞥了一眼林墨，淡淡问道：“什么事？”
“我想注册成为佣兵，顺便了解一下任务的接取流程。”林墨说道。
女子从柜台下拿出一块空白的木牌和一支蘸了墨的笔，说道：“姓名，修为，擅长的能力。”
“林墨，锻体境八重，擅长近战。”林墨如实回答。他没有隐瞒自己的修为，因为在佣兵工会，实力才是硬道理。隐瞒修为，反而可能引来不必要的麻烦。
女子听到“锻体境八重”时，眼神微微一动，多看了林墨两眼，但很快又恢复了平淡。她提笔记下了林墨的信息，然后说道：“注册费十两银子。注册成功后，你就是一名一星佣兵，可以接取白色任务。完成任务可以获得积分，积分累积到一定程度，可以提升佣兵等级，接取更高难度的任务，同时也能在工会享受一些便利。”
林墨从钱袋里取出十两银子，递了过去。
女子收了银子，将刻有林墨名字和一星标记的木牌递给他，说道：“这是你的佣兵徽章，收好。任务板上的任务，你看中了哪个，记住编号，然后来这里登记接取。完成任务后，也来这里交付，获取报酬和积分。”
“多谢。”林墨接过佣兵徽章，仔细看了一眼。木牌的材质很普通，但上面蕴含着一丝奇特的能量波动，想来是有防伪的功能。
注册完佣兵，林墨再次来到任务板前。他仔细地浏览着那些白色卷轴上的任务。这些任务大多是护送一些小商队，或者去黑石城周边的山林里采集一些普通的药材、猎杀一些低阶妖兽。报酬不高，但相对安全。
林墨并没有急于接取任务。他想先观察一下，看看其他佣兵是如何选择任务，以及如何组队的。
他注意到，很多佣兵在接取任务时，都会选择组队。毕竟，多一个人多一份力量，在危机西伏的野外，团队合作往往能提高生存几率。
就在林墨思索之际，他忽然感觉到几道不怀好意的目光，落在了自己身上。他不动声色地用眼角余光一扫，发现是几个穿着统一服饰的汉子，正聚在不远处，对着他指指点点，低声议论着什么。
那几名汉子的服饰，林墨有些眼熟，似乎……和他之前在巷子里遇到的那三个地痞流氓的穿着有些相似。
林墨心中一动，暗道：“难道是那刀疤脸的同伙？”
他没有声张，只是暗暗提高了警惕。看来，之前在巷子里的冲突，并没有那么简单结束。麻烦，似乎己经主动找上门来了。
他收回目光，继续假装看着任务板，但注意力却己经有部分放在了那几名汉子的身上。他倒要看看，这些人想耍什么花样。
过了一会儿，那几名汉子中的一人，朝着林墨走了过来。这是一个身材瘦高，三角眼的青年，脸上带着一丝若有若无的冷笑。
“这位兄弟，也是来接任务的？”三角眼青年走到林墨身边，皮笑肉不笑地问道。
林墨转过头，平静地看着他：“有事？”
三角眼青年嘿嘿一笑，说道：“没什么大事。就是看兄弟你一个人，想必是刚来黑石城不久吧？我们黑狼帮正好有个护送任务，缺个人手，不知道兄弟有没有兴趣一起？”
“黑狼帮？”林墨眉头微挑。这个名字，他似乎在哪里听过。
