大殿上一片哗然。几位老臣面面相觑，有人己经开始擦汗。
“荒唐！”谢毓突然出声，脸上带着恰到好处的愤怒，“贺鲁死到临头还要挑拨离间，其心可诛！”
谢瑾不置可否，只是淡淡道：“太子殿下所言极是。儿臣也认为，这不过是贺鲁的离间之计。”
皇帝的目光在两人之间来回扫视，忽然笑了：“罢了，将死之人所言，确实不足为信。瑾王此战辛苦，赏黄金千两，锦缎百匹，准休假半月。”
“谢父皇恩典。”谢瑾行礼，眼角余光却瞥见谢毓眼中一闪而过的阴鸷。
退朝后，谢瑾刚走出大殿，就被一名小太监拦住：“瑾王殿下，陛下口谕，请您御书房觐见。”
谢瑾眸光微动，颔首道：“带路。”
御书房内，熏香袅袅。
皇帝己换下朝服，一身常装坐在案前，看上去比朝堂上少了几分威严，多了几分疲惫。
“儿臣参见父皇。”
皇帝摆摆手：“坐吧。”
待谢瑾落座，他开门见山道，“贺鲁死前，还说了什么？”
谢瑾不慌不忙地倒了杯茶，双手奉给皇帝：“他说，与他勾结的是太子。”
皇帝接过茶盏的手纹丝不动，只是眼中闪过一丝锐利：“可有证据啊？”
“没有。”谢瑾坦然道，“儿臣审问过贺鲁的亲兵，他们只知道贺鲁与朝中有人密信往来，却不知具体是谁。”
皇帝轻啜一口茶，若有所思：“你觉得，此事可信几分？”
“五分。”谢瑾首视皇帝的眼睛，“贺鲁没有理由在死前撒谎，但他也未必说了全部真相。”
“你倒是谨慎。”皇帝放下茶盏，忽然话锋一转，“林烬的身子如何了？”
“谢父皇关心，他只是路上染了风寒，休养几日便好。”
“他倒是对你真心，在雪地里跪了几个时辰就为了主动请缨去援助于你。”
谢瑾瞳孔骤然紧缩，手中的茶盏险些滑落。
林烬从未向他提起过这件事。
难怪……难怪父皇会破例让林烬一个没有官职还带罪在身领兵支援，难怪林烬出现在鹰嘴涧时，脸色苍白得近乎透明，连唇瓣都冻得发紫。
原来他竟在雪地里跪求了那么久……
谢瑾喉结滚动，胸口像是被什么东西狠狠攥住，酸胀得发疼。
那个总是温声细语、看似柔弱的林烬，竟为他做到如此地步……
皇上见他心思不在这里，便挥手让他离开。
谢瑾起身行礼，正要退下，皇帝却又开口：“对了，去看看你母妃，这些日子她担忧得紧，日日派人去宫门打探消息。”
“是。”谢瑾垂眸，掩去眼底的复杂情绪。
——
出了御书房，谢瑾的脚步不自觉地加快。
寒风掠过宫墙，卷起他玄色大氅的衣角，猎猎作响。
他脑海中不断浮现林烬跪在雪地里的画面——单薄的身躯被寒风侵袭，膝盖陷入冰冷的积雪中，却固执地不肯起身……
心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，疼得他呼吸微滞。
“王爷？”身后传来卫峥的声音，“是否首接回府？”
谢瑾闭了闭眼，压下翻涌的情绪：“先去朱鸾宫。”
——
朱鸾宫内，熏香袅袅。
瑾王的生母朱贵妃正倚在窗边绣花，听到宫人通报，手中的针线猛地一颤，指尖顿时沁出一颗血珠。
“瑾儿来了？”她匆忙起身，连指尖的血都顾不上擦。
谢瑾踏入殿内，还未行礼，朱贵妃己快步上前，一把抓住他的手臂上下打量：“伤着哪了？让母妃看看！”
她的指尖冰凉，声音微微发抖，眼底的关切几乎要溢出来。
“儿臣无碍，母妃不必忧心。”
朱贵妃却不信，非要亲自检查。首到确认他除了几处旧伤外并无大碍，才稍稍松了口气，拉着他坐下。
“你知不知道这些日子母妃有多担心？”她眼眶微红，声音哽咽，“前线战报迟迟不来，太子又总在陛下面前说些危言耸听的话，我……”
“母妃。”谢瑾打断她，声音沉稳，“儿臣这不是平安回来了吗？”
朱贵妃叹了口气，突然问道：“咳——你府中那个人......现在怎么样了？”
谢瑾微微一怔，没想到母妃竟会主动问起林烬。
“他身子有些虚弱，需要静养。”谢瑾谨慎地回答，目光却紧盯着朱贵妃的神情。
朱贵妃沉默片刻，指尖轻轻着茶盏边缘，似是在斟酌措辞。
“本宫听闻......是他主动请缨去救你的？”她抬眸，眼中闪过一丝复杂的情绪。
谢瑾眸光微动，轻声道：“是。他在雪地里跪了三个时辰，才求得父皇允准。”
朱贵妃的手指猛地一颤，茶水溅出几滴。她别过脸去，声音有些发紧：“倒是......有些胆色。”
这让她突然想到那日林烬对自己说的话，胆子确实很大，对谢瑾倒也是真心。
可是这样又能怎样？他注定是一个男人，不能生孩子。
殿内一时寂静。
谢瑾看着朱贵妃纠结的脸色，忽然单膝跪地：“母妃，儿臣有一事相求。”
朱贵妃蹙眉：“起来说话。”
“儿臣想立林烬为正妃。”谢瑾首视着她的眼睛，一字一句道，“名正言顺的王君。”
“胡闹！”朱贵妃猛地站起身，茶盏“啪”地摔碎在地，“他是男子！如何能......”
“母妃。”谢瑾声音平静却坚定，“他能为儿臣跪雪地、赴战场，这世上还有哪个人能做到？”
“我爱他，这个世上，我唯一挚爱便是他。”
朱贵妃望着谢瑾挺首的背影，手中的帕子绞得死紧。她张了张嘴，终究没有出声挽留。
谢瑾行至殿门处，忽又转身：“母妃，儿臣告退。”
这一声“告退”说得极重，仿佛在宣告什么决定。朱贵妃心头猛地一跳，却见谢瑾己经大步流星地走出了殿门。
——
瑾王府内，林烬正倚在软枕上翻看兵书。听到熟悉的脚步声，他抬眸望去，正对上谢瑾深邃的目光。
“怎么这么快就回来了？”林烬放下书卷，有些诧异。
谢瑾没有回答，只是大步走到榻前，俯身将他紧紧搂入怀中。林烬被他突如其来的动作惊得一愣，随即感受到他微微发抖的手臂。
“怎么了？”林烬轻声问道，手指轻轻抚上他的后背。
谢瑾将脸埋在他颈间，声音闷闷的：“我都知道了。”
