医帐内弥漫着浓重的草药味，沈惊凰将最后一味解毒散敷在小川伤口上，少年苍白的脸色终于有了些血色。帐外传来赤霄军操练的呼喝声，她下意识摸向藏在袖中的凤凰纹信笺——那是与旧部约定的联络暗号。
“沈姑娘对药理倒是精通。”萧无咎的声音突然从帐外传来，沈惊凰迅速将信笺塞进腰带。赤霄太子掀帘而入，手中捧着漆盘，青瓷碗里升腾的热气中飘着参片的苦味。
“不需要你的假惺惺。”沈惊凰别过脸，指尖无意识着小川腕间的银镯——那是盟友安插在军中的暗桩送来的，镯内侧刻着“子时三刻，西营角门”。
萧无咎将药碗放在案上，目光扫过她紧绷的脊背：“云千影虽死，但天机阁在赤霄国的分舵仍在运作。”他故意停顿，观察着沈惊凰的反应，“据暗卫回报，他们的据点就在...”
“够了。”沈惊凰猛地转身，颈间血契泛起危险的红光，“萧无咎，你当我是三岁孩童？上次‘袭击’中那些刺客的招式，分明是三个月前赤霄军新练的破阵式！”
帐内空气瞬间凝固。萧无咎的瞳孔微缩，随即轻笑出声，笑声里带着几分欣赏：“看来沈姑娘的记性不错。”他突然逼近，沈惊凰能清晰看见他眼底跳动的幽光，“但你以为识破这点小伎俩，就能逃出赤霄军的包围？”
“你最好别挡我的路，否则我不会留情！”沈惊凰的指尖燃起金红火焰，凤凰血脉在愤怒中沸腾。预言画面突然涌入脑海：萧无咎站在地图前，将她可能的逃亡路线一一标记，嘴角挂着冰冷的笑意。
萧无咎却不闪不避，任由火焰灼烧他的衣袖：“沈姑娘不妨听听这个——天机阁正在炼制能压制凤凰血脉的蛊毒，而解药，只有赤霄国的皇室秘库才有。”他掏出一卷泛黄的密信，信纸上的凤凰图腾与沈惊凰记忆中父亲书房的暗纹如出一辙。
沈惊凰的呼吸停滞。她伸手抢夺，却被萧无咎握住手腕。血契之力在相触处炸开，无数记忆碎片涌入她的脑海：年幼时父亲深夜与神秘人密会，那人腰间的玉佩与萧无咎此刻佩戴的一模一样；还有云千影临终前疯狂的呓语：“萧氏...早就是天机阁的...”
“放开我！”沈惊凰挣脱束缚，踉跄后退。她终于明白为何萧无咎对凤凰血脉如此了解，为何总能提前预判她的行动。药碗被碰翻在地，参汤在青砖上蜿蜒成血色溪流。
萧无咎弯腰拾起密信，慢条斯理地卷好：“三日前，你的旧部与玄溟国残余势力接触。”他故意将“玄溟国”三个字咬得极重，“沈姑娘觉得，他们是真心帮你，还是想借你的血脉复国？”
沈惊凰的指甲深深掐进掌心。预言画面再次闪现：她的盟友们围坐在密室中，桌上摊开的地图标注着“夺取凤凰血脉，颠覆赤霄”。冷汗顺着脊背滑落，她突然分不清，究竟是萧无咎在说谎，还是预言欺骗了她。
“你以为凭你一己之力，能对抗整个天机阁？”萧无咎的声音像是毒蛇吐信，字字诛心，“云千影不过是台前的棋子，真正的幕后黑手...”他突然凑近，温热的呼吸扫过她耳畔，“与赤霄皇室有着千丝万缕的联系。”
营帐外传来更鼓声响，子时二刻。沈惊凰望着萧无咎腰间的玉佩，那温润的光泽仿佛在嘲笑她的天真。小川在榻上发出微弱的呓语，她强迫自己冷静下来，指尖悄然握住藏在袖中的钢丝。
“我会查清楚一切。”沈惊凰的声音冷得像冰，“但在此之前，别再试图操控我。”她转身望向熟睡的小川，血契之力在体内翻涌，“否则，就算拼尽最后一丝血脉，我也会让所有背叛者付出代价。”
萧无咎沉默许久，终于后退一步。他弯腰拾起地上的碎瓷片，动作优雅得仿佛在品鉴珍宝：“沈姑娘好自为之。赤霄军的大门永远为你敞开——前提是，你能活着走出这重重迷雾。”
帐帘被掀开又放下，萧无咎的脚步声渐渐远去。沈惊凰摸出怀中的信笺，火焰将其烧成灰烬。她望向帐外如墨的夜色，心中暗暗发誓：无论是萧无咎，还是天机阁，所有的谎言与阴谋，都将在凤凰血脉的烈焰中化为灰烬。
