马蹄踏碎玄溟皇宫的汉白玉阶，沈惊凰在萧无咎身后望见祭坛顶端的惨状时，心脏几乎停跳。小川被缚在血色法阵中央的青铜柱上，少年苍白的脸上爬满诡异的紫纹，随着云千影手中罗盘的转动，颈间伤口正渗出金红的血珠。
“放开他！”沈惊凰纵身下马，却被一道透明结界撞得踉跄。符文在结界表面流转，与她颈间的血契产生共鸣，灼痛从骨髓深处炸开。
云千影的笑声混着法器嗡鸣传来：“沈姑娘来得正好，这场仪式，可缺不得凤凰血脉的主人。”女帝玄色华服猎猎翻飞，心口处缓缓浮现出与沈惊凰如出一辙的凤凰烙印，鎏金面具下的丹凤眼泛起妖异紫光，“还不明白吗？天机阁的每一步棋，从沈府灭门到你流落江湖，都是我亲手布局。”
萧无咎的赤霄剑劈开结界未果，剑气却震落祭坛一角的青铜灯。火光中，沈惊凰看见云千影身后悬浮的青铜面具——正是天机阁阁主的象征。记忆如利刃刺穿太阳穴，她突然想起密信残片上未读完的字句：“凤凰双生，合则为器”。
“你这个疯子！”沈惊凰的指甲深深掐进掌心，血珠滴落在结界上，竟被符文贪婪吸收，“小川只是个孩子，你为什么...”
“孩子？”云千影抬手，小川发出撕心裂肺的惨叫，“他不过是唤醒你血脉的钥匙。看看这些符文，”她指尖划过祭坛纹路，古老图腾骤然迸发强光，“千年前，初代凤凰血脉者用自己的族人献祭，才换来与天机阁的共生契约。沈姑娘，你的家族，本就是供我驱使的祭品。”
萧无咎突然挥剑刺向云千影，却在触及女帝衣角时被一道黑影弹开。寒鸦不知何时出现在祭坛边缘，他的长鞭缠住萧无咎的手腕，面具下的声音带着撕裂感：“别靠近阵法，这是上古禁术，越攻击，献祭速度越快！”
沈惊凰的预言能力突然不受控地启动，破碎画面在眼前炸开：云千影戴着青铜面具站在燃烧的沈府废墟上；自己被锁在祭坛中央，鲜血汇入巨大的凤凰图腾；还有小川逐渐透明的身体...她踉跄着扶住结界，喉间涌上腥甜：“你说我家族是祭品？我父亲明明是被天机阁...”
“没错，是我让天机阁动手。”云千影的丹蔻划过小川的脸颊，少年颤抖得像片落叶，“沈将军发现了血脉秘密，若不除他，你如何能觉醒？看看你现在的样子，”女帝突然逼近结界，沈惊凰清晰看见她眼底疯狂的血丝，“凤凰血脉在沸腾，力量在渴求更多鲜血，这难道不是你一首想要的复仇之力？”
萧无咎挣脱寒鸦的束缚，赤霄剑劈在结界上激起万千火星：“沈惊凰，别听她蛊惑！先救小川！”
“救他？”云千影猛地挥袖，小川所在的青铜柱升起锁链，将少年吊至法阵核心，“想要停止仪式，除非用你的命替换他。或者...”她突然抛出一枚刻满符文的玉简，“解开初代凤凰血脉的记忆封印，接受自己作为‘容器’的命运。”
沈惊凰接住玉简的瞬间，血契爆发出刺目红光。她感觉有无数根针在太阳穴搅动，云千影的声音混着小川的哭喊，在脑海中不断回响：“接受吧...容器...祭品...血脉...操控...”
“不！”沈惊凰将玉简狠狠砸向结界，碎片划过她的脸颊，“我就算死，也不会让你得逞！云千影，你以为用真相就能击垮我？”她握紧萧无咎递来的剑柄，血顺着剑锋滴落，“从沈府被灭那天起，我就做好了与整个天机阁同归于尽的准备！”
祭坛突然剧烈震颤，云千影的瞳孔骤缩。她疯狂转动罗盘，法阵中的小川发出最后的呜咽。沈惊凰感觉血脉之力冲破血契的枷锁，预言画面中浮现出破解结界的关键——那是云千影腰间的玄铁钥匙，此刻正随着仪式的推进，闪烁着诡异的光芒。
