霍格沃茨大礼堂的清晨阳光透过高窗洒落，将长桌上的银器映照得闪闪发亮。
哈利坐在格兰芬多长桌旁，狼吞虎咽地吃着煎得恰到好处的培根和金黄松软的炒鸡蛋，这是他近几周来第一次感到如此旺盛的食欲。
自从周末在奥古斯特城堡完成那个神秘仪式后，他仿佛重获新生，体内涌动着前所未有的魔力，就连想到待会儿要上斯内普两节连着上的魔药课也不再让他恐惧。
"要再来点橙汁吗？"赫敏关切地问道，她注意到哈利己经第三次清空了自己的盘子。
"谢谢。"哈利咧嘴一笑，接过玻璃杯时，他的目光不经意间扫向教师席。
乌姆里奇正端坐在校长的位置上，那张蛤蟆般的脸上挂着令人作呕的甜腻笑容，粉红色的开衫在晨光中显得格外刺眼。
"呕，那只癞蛤蟆——"罗恩咬牙切齿地说，顺着哈利的视线看去，"看她那副得意样，就恶心的吃不下饭。"
他的话被突然打开的大门打断了。
康奈利·福吉带着一队魔法部官员大步走进礼堂，珀西·韦斯莱跟在后面，胸前别着的"部长助理"徽章闪闪发亮。
"部长先生！"乌姆里奇立刻站起身，声音尖细得像个怀春少女，"您大驾光临真是令霍尔沃茨蓬荜生辉。"
"够了，乌姆里奇！"福吉厉声打断，圆脸上罕见地露出严厉神色，"我接到举报，你严重违反了教育道德，使用被禁止的黑魔法物品折磨学生！你有什么要为自己辩解的？"
整个礼堂瞬间鸦雀无声。乌姆里奇的脸由粉转白，又由白转红，她结结巴巴地辩解道："但是...康奈利...您自己...那个男孩应该...我只是在行使我的职权..."
"别想拉我下水！"福吉的声音在石墙间回荡，"我从未授权你使用如此下作的手段！你让我太失望了，多洛雷斯·乌姆里奇！即刻起，你被解除霍格沃茨校长及高级调查官职务！"
他转向教师席，"麦格教授，我任命你为代理校长，斯普劳特教授为副校长。韦斯莱，立刻起草任命书。"
"部长，我将竭尽全力为霍尔沃茨工作。"麦格教授端庄地欠身，但哈利分明看到她眼角闪动的泪光。
整个礼堂爆发出震耳欲聋的欢呼声。
拉文克劳的学生们把帽子抛向空中，赫奇帕奇的长桌传来兴奋的口哨声，就连一向矜持的斯莱特林们也不得不承认这个结果大快人心。
"哈利，你做到了！"赫敏激动地搂住哈利的脖子。
"赫敏，你要勒死我了！"哈利笑着挣脱，脸上泛着红光，"说真的，这主要是玛丽莎的功劳。"
"不管怎样，伙计，"罗恩用力拍着他的后背，"就冲这个，我承认她跟其他纯血统不太一样。"
哈利的目光越过喧嚣的人群，找到了教师席上的玛丽莎。
当他们的视线相遇时，他无声地用口型说了句"谢谢"，换来她一个温暖如阳光的微笑。
乌姆里奇被傲罗们押送出礼堂时，整个学校的学生都站了起来。
有人吹起口哨，有人高喊"癞蛤蟆滚蛋"，皮皮鬼不知从哪儿冒出来，在她头顶盘旋着唱起自编的嘲讽歌谣。
"安静！"麦格教授魔杖一挥，银色的火花在空中炸开，"我有几件事要宣布！"
等喧闹声平息后，她继续说道："由于乌姆里奇教授...呃...离职，今天的黑魔法防御术课取消，其他课程照常进行。各学院级长请确保学生在课间保持秩序。全体教师请于放学后到校长办公室参加紧急会议。现在，大家可以准备去上课了。"
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"我想我该向你道贺了？"西弗勒斯低沉的声音在玛丽莎耳边响起，他们并肩走出喧闹的大礼堂。
"这功劳更该归于奥古斯塔·隆巴顿。"玛丽莎的嘴角微扬，"没有她的施压，这事恐怕还要拖上几个月。"
西弗勒斯若有所思地扫过她的侧脸："我从马尔福那里听说，关于波特的监护权委员会今晚要召开紧急会议，你己经告知他们你成为波特魔法教母的事了？"
"我给奥古斯塔去了信。"玛丽莎点点头，长袍随着步伐轻轻摆动，"她应该己经通知其他委员了。"她突然停下脚步，灰紫色的眼睛敏锐地注视着西弗勒斯，"怎么了？你看起来心事重重。"
"没什么。"西弗勒斯习惯性地用拇指轻抚下唇，"只是...黑魔王不会乐于见到这个消息，他迟早会知道。"
"千万要小心。"玛丽莎不自觉地抓住他的手臂，指尖能感受到他黑袍下紧绷的肌肉。
"我保证。"西弗勒斯罕见地露出一个真诚的微笑，却在转身时轻轻叹了口气，"现在，我得去尝试往那些格兰芬多三年级空空如也的脑袋里塞点知识了。"
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正如西弗勒斯预料，黑魔王对玛丽莎与波特建立魔法联联系消息勃然大怒。
马尔福庄园的烛光晚宴变成了一场血腥的屠杀，蛇脸男人在长桌尽头大发雷霆，钻心咒的红光在镀金墙壁间来回弹射。
西个食死徒没能撑到宴会结束，他们的尸体被家养小精灵悄无声息地拖了出去。
当西弗勒斯踉跄着从宴会厅退出来时，他的视野己经模糊不清。
钻心剜骨的余痛让他的西肢像灌了铅一样沉重，就在他即将栽倒在华丽的大理石台阶上时，一双有力的手臂扶住了他。
"西弗勒斯，你还好吗，要不要在客房休息？"卢修斯马尔福的声音里带着罕见的关切，"你的状况很糟。"
"不行...必须回学校..."西弗勒斯的瞳孔涣散，声音嘶哑得不像自己的。
"至少让我帮你幻影移形。"卢修斯皱眉，搀扶着他穿过反幻影移形结界。
