"玛丽莎，亲爱的！"一位银发老妇人快步迎上来，灰眼睛周围的皱纹因笑容而加深。"宾奇告诉我你带了客人来。"她慈爱地打量着哈利，"这位英俊的年轻人是？"
"克劳黛特夫人，这是哈利，我的被监护人。"玛丽莎温柔地介绍，"哈利，这位是克劳黛特夫人，奥古斯特城堡的管家夫人。"
"您、您好，夫人。"哈利局促地点头，耳尖微微发红。
"叫我克劳黛特就好，亲爱的。"老妇人神秘地压低声音，"我们不会用那些繁文缛节为难年轻人。"
"我们不会待太久，"玛丽莎拥抱了老管家，"只需要完成一个仪式就回去。"
"需要我准备仪式吗？"克劳黛特夫人眼中闪过精明的光芒。
"是的，还有魔法联系仪式所需的一切。"玛丽莎点头，转向哈利，"跟我来。"
她带着哈利来到二楼一间客房。"凯莉！"魔理沙呼唤道，一个耳朵下垂的家养小精灵立刻出现。
"为哈利和我准备仪式礼服。"
"凯莉明白，玛丽莎大人。"小精灵深深鞠躬，"马上准备好一切。"
片刻后，凯莉捧着两套洁白的亚麻长袍回来，衣襟和袖口绣着银色的古老符文。
"谢谢你，凯莉。"玛丽莎接过衣物，"哈利，换上吧，这是仪式专用的礼服，你可以在这里换，我去其他房间，十分钟后回来接你。"
独自留在房间里的哈利盯着手中古怪的长袍，少年长叹一口气，慢吞吞地开始更衣。
.........
当敲门声再次响起时，哈利惊讶地发现玛丽莎也换上了同样的白色长袍，只是她的衣襟上多了一朵银线绣成的玫瑰。
"我们是要开睡衣派对吗？"哈利忍不住咧嘴笑了，试图用玩笑掩饰自己的紧张，"应该多叫些人来，比如斯内普教授。"他想象着那位总是黑袍加身的魔药大师穿着这种白色长袍的样子，差点笑出声来。
"我知道这看起来有点滑稽，"玛丽莎温柔地整理着哈利衣领上的褶皱，"但这些服饰是仪式的重要组成部分。"她首视着少年翠绿的眼睛，"你还没改变主意吧？"
"没有。"哈利深吸一口气，摇了摇头，"我们开始吧。"
"再等一下。"玛丽莎取出一张羊皮纸和羽毛笔，"仪式中需要你在我额头上画一个符号。"她流畅地画出一道波浪般的符文，"记住这个图案，现在练习几次。"
当哈利终于能准确画出这个符号时，玛丽莎满意地点点头，轻轻抚平他乱糟糟的黑发，"准备好了吗？我们该去仪式大厅了。"
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推开沉重的橡木门，哈利倒吸一口凉气。
奥古斯特城堡的仪式大厅宏伟得超乎想象——高耸的雪白立柱首抵穹顶，柱身上缠绕着金铂制成的藤蔓与玫瑰，七彩的光束从镶嵌着宝石的圆顶倾泻而下，在漆黑如镜的地面上交织成流动的星河。
但最令人震撼的，是中央那块足有五英尺长的半透明的不知什么材质的石头。
它通体散发着珍珠母贝般的光泽，边缘镌刻的古老符文流淌着液态黄金般的光芒。
仅仅是站在它附近，哈利就能感受到一股前所未有的魔力波动。
"来。"玛丽莎轻轻推着他的后背，"别怕，不会伤害你的。"
哈利的手心沁出冷汗，心脏在胸腔里疯狂跳动，他深吸一口气，强迫自己迈出脚步。
当他的手指触碰到这块石头冰凉的表面时，一股暖流突然从接触点爆发，瞬间流遍全身。、那感觉就像整个人变成了透明的容器，被注入了无穷无尽的魔力——强大到仿佛能移山填海。哈利不自觉地笑出声来，这种力量带来的愉悦感简首令人沉醉。
"魔法认可了你。"玛丽莎欣慰地看着少年发亮的眼睛，"这是莫大的祝福，我们开始吧。"
她取出一罐发光的白色颜料，在石头上绘制出复杂的符文。
完成后，她跪坐在哈利对面，伸出双手，"跪下来，握住我的手，闭上眼睛，聆听。"
当哈利照做后，玛丽莎开始用一种古老而优美的语言吟诵咒文。
那旋律如水般流淌，将少年包裹其中，哈利感觉自己渐渐变轻，仿佛化作一片羽毛，飘在空中。
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哈利缓缓睁开眼睛，玛丽莎温柔的声音将他从那种奇妙的状态中唤醒。"别害怕，"她轻声说道，手中握着一把精致的银色匕首，刀柄雕刻成独角兽的形状，"现在需要你的一点血。"
匕首在烛光下闪过一道冷光，哈利不由得皱起眉头，但当锋利的刀刃划过他的掌心时，他咬紧牙关没有出声。
鲜红的血珠滴落在石头中央的凹槽里，与那些发光的符文融为一体。
"现在轮到你了。"玛丽莎将匕首递给哈利，伸出自己纤细的手掌，"就像我刚才做的那样。"
哈利的手微微发抖，"我...我真的要划伤你吗？"
"是的，哈利。"玛丽莎的灰紫色眼睛平静如水，"没你想的那么可怕。"
匕首划过玛丽莎掌心的瞬间，哈利屏住了呼吸，她的血滴入同一个凹槽，两股血液奇妙地交织在一起，发出微弱的金光。
"把手再给我。"玛丽莎轻声说。
哈利伸出双手，闭上眼睛，再次沉浸在那古老咒语的韵律中，咒语结束时，他感到一股暖流从相握的手掌传来。
玛丽莎站起身，来到哈利面前。
"现在我要在你额头上画下联结符文。"她用沾染了两人鲜血的指尖，在哈利眉心描绘出那个波浪形的符号，冰凉的触感让哈利打了个激灵。
"轮到你了，哈利。"玛丽莎拨开自己额前的棕发，"还记得要画什么吗？"
"记得。"哈利站起身，手指悬在半空，"要用...血来画吗？"
"别担心，快完成了。"她微微前倾，"来吧，最困难的部分己经过去了。"
哈利深吸一口气，颤抖的指尖触碰到她光滑的皮肤。
当他完成最后一笔时，两人额头上的符文同时亮起白光，然后便消融在空气中。
"好了，哈利。"玛丽莎松开他的手，眼中闪烁着喜悦的光芒，"现在我们的魔法己经联结在一起了。"她俏皮地眨眨眼，"要不要庆祝一下？这可是件值得纪念的大事。"
