江州陆军医院。
“医生说，督军急火攻心，己脱离险境，需静养。”
陈川立在沈砚初身后，声音压得很低。
沈砚初额角那道未结痂的血口子，在窗外渗入的微光下有些刺眼。
他只着深色衬衫，袖口随意挽至小臂，指尖无意识地捻了捻。
那扇紧闭的病房门，像一道界碑。
他移开视线，下颌线条绷得死紧。
“少帅，您……”
沈砚初摇头。
一声低唤自身后传来，带着压不住的怒火与悲音：“砚初！”
沈砚初僵硬地转身。
林佩珊在几名亲信簇拥下疾步而来，眼圈通红，平日保养得宜的面容，布满憔悴。
“你还知道来！”林佩珊冲至他面前，指着他的鼻子，指尖发颤，“你父亲若有个三长两短，我绝饶不了你！”
“母亲。”沈砚初垂下眼帘。
“别叫我母亲！我没有你这样的儿子！”林佩珊厉声打断，泪水在眼眶中积蓄。
“看看你做的好事！他是你父亲！年前我就提醒过你，他身子骨不如从前，受不得大刺激！非得将他气死，你才甘心？”
“有些事，好好说，解决不了。”沈砚初抬眼，声音里带着疲惫，“我要真相。”
“真相就比他的命还重要？你会心疼外人，怎就不能心疼心疼他？”林佩珊胸口起伏。
“从小到大，他为你铺了多少路，挡了多少灾，你都忘了？为让你坐稳这个少帅的位置，为沈家能在江州立足，他承担了多少，你难道真就一点都看不到？”
“如今，你要为一个不相干的外人，毁了沈家？”
“他为我，为沈家，便可牺牲苏家百余条无辜性命？”沈砚初眼底闪过痛楚，“母亲，这样的‘好’，儿子承受不起！”
“你……”林佩珊捶着胸口，泪水滑落。
“那些陈年旧事，早就尘埃落定！你怎的非要钻牛角尖？非要把所有人都拖下水？”
“苏家……苏家那是时局所迫，是他们自己站错了队！你父亲……他也是为保全沈家，为江州安稳，才不得不做出抉择……你怎么就不能体谅他的苦心？”
林佩珊抓住他的手臂，指甲几乎嵌进他肉里：
“砚初，算母亲求你！现在就去给你父亲服个软！告诉他，你再不查苏家的案子，那个顾知微……你也跟她断干净！不然……不然，我们沈家，迟早也会落得和苏家一样的下场……”
“我没错。”沈砚初闭了闭眼，再睁开时，一片清明，“错的是他。”
“你！”林佩珊嘴唇哆嗦，指着他，半晌才迸出几个字：“好，好！你翅膀硬了，我管不了你！你父亲若醒来，见你还是这副执迷不悟的样子，怕是又要被你活活气死！你走，现在就给我走！我不想再看见你！不孝子！”
沈砚初紧抿着唇，最后望了一眼那扇门。
他转过身，决绝而去。
陈川急忙跟上：“少帅……”
“不必了。”沈砚初脚步未停，“他现在，想必也不愿见我。见了，只会更动气。”
看着儿子消失在走廊尽头，林佩珊再也支撑不住，瘫坐在长椅上。
城郊别院，灯火通明。
沈砚初指节叩击着桌面，面前摊开一叠卷宗。
“少帅，关于赵经纶的黑料，能挖的都在这了。”陈川将另一份文件递上，“贪墨军饷，私设水牢，草菅人命……桩桩件件，足够他死十回。”
沈砚初接过，翻了几页。
“当年苏家抄家，他捞了不少好处？”
“何止不少。传闻苏家的传家宝‘碧海青天佩’，就落在他手里。”
“很好。”沈砚初合上卷宗，“放出风去，匿名举报赵经纶，证据要实。动静闹大些，我要让整个江州都知道，他赵屠夫的好日子，到头了。”
“是！”陈川领命。
不过三日，江州城内己是暗流汹涌。
警备司令部副司令赵经纶贪赃枉法、草菅人命的罪证，雪片般飞入各大报馆。
街头巷尾议论纷纷，更有传言赵经纶试图联系督军府求情，却连门都没进去。
督察院迫于舆论，火速立案。
赵经纶在狱中，不等审判，一根布条结束了性命。
待到沈霆病愈回府，下面人才敢将赵经纶畏罪自尽的消息呈给他。
“好，好得很！可真是我的好儿子！”
沈霆枯坐半晌，胸口那股被生生剜去一块的闷痛，压也压不住。
赵经纶死了，死得如此“顺理成章”。
他那个好儿子，干脆利落地斩断了他一条臂膀，还顺带往他心口捅了个窟窿。
“去，把那个逆子给我叫回来！”
副官面露难色：
“少帅他……他一早就带人去城防营了，说是要整肃军纪。”
“整肃军纪？”沈霆怒极反笑，猛地一拍桌子，震得茶杯跳起，“他这是要整肃我！要把我沈霆的老底都给掀了！”
他撑着桌子起身，踉跄几步。
“备车！去城防营！我倒要看看，他沈砚初是不是真要反了天！”
城防营，校场。
沈砚初一身戎装，身姿笔挺，正对着底下黑压压的士兵训话。
他的声音不高，一条条军规纪律从他口中颁布，首指积弊。
“少帅，督军来了，车驾己到辕门。”
陈川快步上前，低声禀报。
沈砚初眼皮都未抬一下，继续宣布：
“凡克扣军饷、欺压袍泽者，一经查实，军法处置，绝不姑息！今日起，江州城防，当有新貌。”
沈霆在几名亲信的簇拥下，怒气冲冲地走了进来。
他虽着常服，却自带一股久居上位的压迫感。
“沈砚初！下来！”
沈霆厉喝。
士兵们噤若寒蝉，纷纷垂首。
沈霆大步走进一间办公室。
沈砚初随后进门，平静地迎上他的目光：“父亲。”
副官轻手轻脚退出，合上了门。
“赵经纶的事，解释解释，嗯？”
“赵经纶贪赃枉法，草菅人命，证据确凿，畏罪自尽，有何不妥？”
“证据确凿？那些证据，是你递上去的吧！”沈霆的手指着他，微微发颤，“你这是要把我的人，一个个都拔掉吗？！”
“父亲的人，若是干净的，儿子自然敬重。若手上脏的，，儿子便不能容。江州的天，该清明一些了。”
“清明？你懂什么叫清明！”沈霆胸膛剧烈起伏，“你以为江州这片基业是怎么来的？靠你的仁义道德吗？你现在跟我讲清明？你这是要毁了沈家！毁了我几十年打下的江山！”
沈砚初的声音陡然拔高：
“父亲打江山，是为了让百姓安居，还是为了豢养赵经纶这般的蛀虫？”
沈霆一口气堵在胸口，指着沈砚初，你了半天。
“江州的蛀虫，不止赵经纶一个。我会一个一个，清理干净。”
“你……你这个逆子！你真要将我沈家，将我沈霆，逼上绝路？”
“父亲。您走的路，本就是绝路。我只是，想换一条路。”
沈霆踉跄后退一步，脸色煞白。
他看着沈砚初，仿佛第一次认识这个儿子。
“好，好得很！沈砚初，自作孽不可活。你要自掘坟墓，我不拦你！”
办公室的门被猛地拉开，又重重甩上。
沈砚初站在原地，薄唇紧抿。
顾知微坐在梨花木椅上，擦拭银针。
药铺外，人声鼎沸，车马喧嚣。
阿祥从外面带回消息：
“大小姐，沈家父子在城防营再度对峙，据说父子反目了。”
我们的机会来了。通知老K，立即启动B计划。”
