“少帅，关于‘徐先生’的调查，有了一些新的线索。”
沈砚初放下手中的文件，示意他说下去。
“我们的人在城西那片区域排查时，发现了一个可疑的院落。
据周围邻居说，那院子平日里，少有人出入，但在‘徐先生’与李西明交易的当晚，曾有骡车进出。
我们暗中观察了几天，发现院子里住着，两三个形迹可疑的汉子，像是练家子。”
“哦？进去查探过吗？”
陈川摇了摇头：
“那几个人非常警觉，院子守卫也很严密。
我们担心打草惊蛇，暂时没有轻举妄动。
不过，我们查到，那个院子的主人，是一个叫赵西的货栈老板。
此人平日里深居简出，没什么特别之处。
但我们深入调查后发现，这个赵西，几年前曾在外地犯过事，与江淮一带的漕帮有些牵扯。”
“江淮漕帮？”
沈砚初手指轻轻叩击着桌面。
“这倒与‘徐先生’的口音对上了。”
“是的。而且，我们还查到，李西明最近似乎有些坐立不安。
他私下里向人打听，督军府是不是真的要严查军火走私。
有人看到他偷偷摸摸地转移了一些家财。”
陈川补充道。
沈砚初闻言，嘴角勾起一抹冷笑：
“这个李西明，果然是个胆小如鼠的家伙。看来，我们放出去的风声，起作用了。”
“少帅，那我们现在要不要，对那个可疑院落采取行动？”
陈川请示道。
沈砚初沉吟片刻，摇了摇头：
“不急。现在动手，最多只能抓到几条小鱼。
我要的抓是，‘徐先生’背后那条真正的大鱼。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“既然‘徐先生’与江淮漕帮可能有关系，那我们不妨再添一把火。”
“少帅的意思是……”
“让人放出消息，就说督军府己经查到，那批走私军火的买家，与江淮漕帮有关，不日将采取行动，清剿漕帮在江州的势力。”
沈砚初缓缓说道。
“我倒要看看，这位‘徐先生’，还能不能坐得住。”
“高明！”陈川眼睛一亮。“这样一来，如果‘徐先生’真的与漕帮有关，必然会想办法自保，甚至会主动联系李西明，寻求解决之道。
到时候，我们就能顺藤摸瓜，将他们一网打尽。”
“不仅如此。”
沈砚初补充道。
“如果‘徐先生’与漕帮无关，也得敲打敲打。”
他走到窗边活动了下肩颈：
“顾知微那边，有什么新的动静吗？”
陈川回答：
“顾小姐依旧如常。不过，据我们安插在杏林春附近的眼线回报，今日上午，曾有一个中年男子去找顾小姐看病，两人在诊室里单独待了十分钟左右。”
“哦？查清楚那个人的身份了吗？”
沈砚初眉毛一挑。
“暂时还没有。那人非常谨慎，离开杏林春后，很快就消失在人群中。
不过，我们的人记下了他的体貌特征，正在加紧排查。”
沈砚初点了点头，没有再多问。
他总觉得，顾知微就像一团迷雾，看似平静无波，实则深不可测。
她与那个神秘的“徐先生”之间，到底有没有联系？
“继续盯紧顾知微。”
沈砚初吩咐道。
“不要放过任何蛛丝马迹。”
“是！”
华灯初上。
阿祥拉下药铺门，门闩“咔哒”一声锁住了白日的喧嚣。
他提着两只不起眼的酒壶，拐过街角，便融进人潮里。
不多时，换了一身行头、头脸也仿佛变了个人的“阿祥”，己置身城中一处僻静茶楼的雅间之内。
雅间的门“吱呀”一声被推开，一个头戴毡帽、身穿对襟短褂的微胖中年男人，探身进来。
他满脸堆笑，语气里透着几分按捺不住的焦灼与刻意的奉承：“徐先生，您可算到了！”
正是军需处的李西明。
端坐的“徐先生”眼皮都未曾抬一下，任由李西明殷勤的笑容僵在脸上，室内的空气仿佛都因这沉默而凝滞了几分。
李西明被那无形的压力逼得额角渗汗，讨好的笑容几乎挂不住：“徐先生，您……这是……”
“徐先生”冷哼：
“李副官，好大的手笔！我们前脚交货，你们督军府后脚便抄检军火，还一盆脏水兜头泼向我们江淮漕帮。沈少帅这是何意？打算卸磨杀驴，黑吃黑么？”
李西明双手连摇，声音都走了调：
“徐先生，天大的误会！这……这全是少帅的钧命，借我一百个胆子，也不敢自作主张啊！我就是个跑腿的，奉命行事，实在……实在身不由己！”
神仙打架，凡人遭殃，这话是一点不假。
“奉命行事？”‘徐先生’的语调陡然拔高，带着浓浓的讥诮，“我看你是见钱眼开，想两头渔利，吃相未免太难看了些！李西明，我把话撂在这儿，我们老板说了，此事若无一个让人满意的说法，莫说你一个小小的副官，便是他沈砚初，我们江淮漕帮，也未曾放在眼中！”
顾知微就是要让李西明相信，“徐先生”背后的势力，强大到足以对抗督军府，从而让他彻底倒向自己这边。
李西明吓得额头冒汗，连忙道：
徐先生息怒，息怒！有话好说，有话好说！
这件事，确实是沈少帅做得不地道。
不过，您放心，我李西明虽然官小，但在督军府里也还有几分薄面。
我一定想办法从中斡旋，保准让您和漕帮的兄弟们满意。”
“哦？你能有什么办法？”
徐先生不屑地瞥了他一眼。
李西明眼珠一转，凑近了些，压低声音道：
“徐先生，不瞒您说，沈少帅这次之所以搞这么大动静，其实主要目的，还是想引出城内其他的几股势力。
特别是那个什么‘火种’组织。
他对你们漕帮，未必真的想下死手。”
“你的意思是，我们漕帮只是被他当枪使了？”
徐先生的脸色更加难看。
“可以这么说。”
李西明点头哈腰。
“不过，徐先生，危机之中也藏着机会啊。
既然沈少帅想钓鱼，我们何不将计就计，帮他把那些真正的鱼给钓出来？
到时候，您这边不仅能洗清嫌疑，说不定还能从沈少帅那里，得到些好处呢！”
顾知微心中冷笑，这个李西明，果然是个见风使舵的小人。
不过，他的这番话，倒是提醒了自己。
“哦？你有什么高见？”
徐先生故作不信地问道。
李西明嘿嘿一笑，露出一副自以为得计的表情：
“徐先生，您想啊，沈少帅最想抓的是谁？
是‘火种’啊！
如果您能提供一些关于‘火种’的线索，那……”
他话没说完，但意思己经很明显了。
徐先生沉吟片刻，道：
“你说的倒也有几分道理。
不过，‘火种’行事诡秘，我们漕帮虽然在江州也有些眼线，但对他们了解不多。
你有什么具体的消息吗？”
李西明见她意动，心中暗喜，连忙道：
“徐先生，实不相瞒，我最近倒是听到一些风声，说‘火种’组织最近在江州活动频繁，似乎在策划什么大行动。
而且，我还摸到了他们的一个秘密据点……”
他故意卖了个关子。
徐先生岂从怀里掏出一包银元，拍在桌上：
“说吧，如果消息属实，少不了你的好处。”
李西明眼睛一亮：
“徐先生爽快！据我所知，城东有家‘同福客栈’，表面上是普通客栈，实际上却是‘火种’组织的一个秘密联络点。
他们的人经常在那里接头。”
徐先生点了点头：
“好，我知道了。这件事，我会向我们老板汇报。
如果消息准确，我们漕帮自然会，给沈少帅一个‘惊喜’。
至于你嘛……”
他目光在李西明脸上停顿片刻。
“下一批货，等风声过去再说。望李副官，好自为之。”
李西明迭声应着，腰弯得更低：
“一定一定！徐先生放心，小人办事，保管妥帖！”
雅间的门被重新合上，隔绝了外面的喧嚣。
顾知微灌了半杯凉茶，又轻轻揉了揉脸颊，赶紧起身下楼。
今日的面具有点不对，脸颊一首刺挠发痒，李西明要再多待一刻钟，她就穿帮了。
顾知微便思索，边快步往回走。
一阵夜风卷过，脸似乎不太热了，脑子也清醒了许多。
同福客栈……
李西明说的是实话，还是沈砚初抛出的又一个诱饵？
若是前者，组织内部潜藏的毒蛇，必须立刻揪出。
若是后者……
沈砚初的网，究竟想捕获什么？
她不断告诫自己：情势还可控，不能自乱正脚。
但是，不能等。
得快速动起来。
