烈日当空的午后，蝉在树上‘吱吱吱’地叫个不停，吵得人心里烦躁。朱国华蹲在自家晒谷场角落，看着被竹影蚕食的稻谷堆，心口也郁结了一层阴影。
这片晒谷场是朱国华家三代人一点点从远处运土过来夯平的，可如今，南面朱大财家的竹林疯长过界，碗口粗的毛竹在风里摇晃，将正午过后的阳光切成细碎的光斑。朱国华抄起墙角的柴刀，刀刃在磨刀石上蹭出刺耳声响，惊动了在堂屋纳鞋底的妻子秀兰。
“国华，你干啥？”秀兰趿拉着塑料凉鞋追出来，蓝布衫后背洇着大片汗渍。
“砍竹！”朱国华闷声回道，“再让这些竹子霸着日头，今年的公粮都交不上！”
随着连续的“哗啦……哗啦……”的声响，被惊动的几只知了裹着热浪在青瓦黄墙间乱窜。不一会，晒谷场边上一排的竹子就齐刷刷地倒下了。朱国华用己经起球的黄黑色的毛巾擦了擦额头的汗，用力拧了拧，浑浊的汗水顺着指缝滴落在泥土上，瞬间击起了地上的尘土。他将拧过之后的毛巾递给了秀兰，秀兰屏着气，皱着眉头快速地擦了擦额头，又从领口伸进衣服里面揩了揩胸脯和腋下，随即将毛巾耷拉在朱国华的左肩上。
下午朱大财在去田间的路上突然发现自己的竹林有些异样，走近一看，齐刷刷地躺了一片。朱大财心疼不己，毫无疑问这是朱国华家干的。他不顾晒得火辣的脖子，折回到朱国华家理论：“朱国华，我家竹林长在自家地里，犯着你哪条王法了，你一声不吭的就给砍了？”
“王法？”朱国华的柴刀重重剁在干燥的泥土上，惊飞了墙根下打盹的芦花鸡，“你家竹子遮了我半拉晒谷场，稻谷全霉了！这可是全家老小的口粮！我之前跟你好声好气地说过多少回了？你听了吗？”
“你这人不讲理，前两次你说过之后，我就去了隔壁村找了李篾匠，他说‘3年以下的毛竹质地偏嫩，韧性与强度不足，不适用于竹编’，他不收，也告诉我其他人也不收。我想等到明年就可以卖了，你倒好，现在给我砍了，我卖给谁去？啊”。
“你爱卖给谁卖给谁，我又不用。”
“你的稻谷在哪不能晒？我好好的竹子被你砍了，现在只能当柴烧，5根毛竹，你赔我5块钱。”
“可以呀，来呀，如果照你这样说，我发霉的稻谷你也要给我赔偿？我赔你5块竹子钱，你赔我50块稻谷钱。”
双方争执不下，眼看就要动起手来。此时，朱有田闻声赶了过来，看了看倒下的一片竹子，又看了看晒谷场上靠近竹林那半边明显潮湿的稻谷，他掏出旱烟袋锅敲了敲竹篱笆，对朱大财说道：“大财，你家竹林确实过界了。这搁谁家也受不了，毕竟是稻谷，不是其他的什么东西，稻谷是我们这些人的盼头，稻谷坏了盼头就没了”。
又扭过头，对着朱国华劝说道：“国华，你砍竹子也不合规矩。毕竟竹子是人家大财家的，岂能你说砍就砍，搁明天他拿个砍刀上你竹林把你的竹子给砍了，你什么感受？即使挡住了你家晒谷场，也不能意气用事，你这边给人家大财赔个不是，这事就算过去了，可行？”
朱国华心忖道：刚才确实太冲动了，之前确实跟朱大财说过几次，但是都是一语带过，没有正式地因为这事跟他交涉过。随即转身，就要鞠躬向朱大财道歉。
没承想，朱大财因上次朱有田没叫他去兴国而对其心存不满，也就不想买他的面子。不等朱国华弯腰，就说道：“这个不是道歉可以解决的事，毕竟己经造成了损失，损失总要有人承担吧？”
朱有田以为朱大财没有听懂他的话，特意拉了拉他的胳膊：“大财，大家都是一个村的，又是一个姓的，不要说500年前，200年前咱们就是一家的，给我这个村组长个面子，这点小事就算了，啊？”
没有想到，今天朱大财就是下定了决心：你朱有田不插手还好说，这事就这么过去了，你要充大尾巴狼，我偏不给你朱有田面子。“有田哥，这些竹子也不是小事，我没那么大方，你大方的话，你承担也可以，我也不管这钱谁出，反正赔偿我的损失就是了”，朱大财根本不卖朱有田的面子，还将了他一军。
朱有田感觉权威受到了挑战，叼着旱烟袋锅，气呼呼地就走了，留下了朱国华和朱大财自行解决。本来朱大财还想算了，可是终究说出去的话收不回来，所以最后双方协商，象征性地由朱国华补偿三十斤化肥。
本以为此事就此己经了结，何曾想，有的人就是不嫌事大。暮色西合时，只见一个黑影在朱大财和朱国华家的田埂间迅速地扒拉着什么，不一会儿就赶紧逃离了开去，消失在黑幕中。
两天后的下午，朱国华计算着时间，该往田里引些水。其他地方的稻田长势都挺好，可是当他来到与朱大财相邻的那块田时，他却惊呆了：本该绿油油、生机勃勃的稻苗，此刻却像被抽去了精气神，蔫头耷脑地趴在干裂的田地里，叶子打着卷，颜色也由翠绿变成了枯黄，毫无生气。
他百思不得其解。对他这样种田经验丰富的老手来讲，一下就断定这块田至少是干了两天，不然的话水稻的叶子是不会打卷的。绕着田埂走了一圈，终于发现了问题的所在：这块田下游的田埂被人戳了一个隐秘的洞口，田里的水就是从这里流失的，而下方的田正是朱大财的。
朱国华一下就被激怒了，两眼发红，提着锄头怒冲冲就往朱大财家里赶来。朱国华把锄头往朱大财院子门口青条石上一杵，脖子一梗，怒喊道：“朱傻子，朱傻子，你给我出来，你这样做是要断子绝孙的”。
朱大财听到人家叫他“傻子”一下子就火大，又听人家骂他“断子绝孙”就更受不了，毕竟在农村“断子绝孙”是最狠毒的诅咒，更何况他的大儿子到现在也还没有给他生出一个孙子来。他从大门边上抄起那根用得滑溜溜的门闩，一瘸一拐地就冲了出来，一看朱国华在骂街，用门闩指着他反骂道：“朱野种，你又犯什么混，前两天你砍我的竹子没跟算细账，你今天又要撒什么野？”
农村的人都有一个外号，而这个外号也是这个人一生挥不去的耻辱或者改变不了的短板。就如朱大财的外号叫朱傻子，那是因为他小时候说话比较晚，大家以为他是傻子而得名；朱国华为什么被朱大财骂野种呢，也是因为朱国华是在他爹妈结婚后不到一年生下来的。还有前面提到的朱地生，是因为身材矮小所以别人叫他朱矮子；朱有为被称为朱老黑是因为长得比较黑。
当然，爱好看热闹的人早己把双方拉住了，不然在双方都戳在对方痛点的时候就早己打了起来。
朱国华恶狠狠地叫道：“那天我是砍了你几根竹子，但是我也赔给你了。你前两天把我田头的水放到你田头是什么意思，现在我那块田的稻苗叶子都黄了，你说你怎么干得出这么缺德的事来哟”。
朱大财被搞得莫名其妙，发誓道：“狗子把你田头的水放了。你砍我竹子那天下午，我在河边被银环蛇咬了后就再也没有去过田头，再说我放你田里的水干嘛，啊？”说着把裤腿撸了起来，只见他的右脚脖子到现在还肿着。
“国华叔，那天傍晚时分，赤脚看完我爹的脚是我送回去的，送完赤脚回来的路上，刚好看见有个人影在我们田之间，因为天黑看不清，当时我还以为是你呢？”朱大财的大儿子突然接话道。
“那还会是谁？我又没有得罪过谁？”看着朱大财肿得馒头似的脚脖子，又听他大儿子这么一说，朱国华似信非信，但是明显怒气消退了不少。
“那会是谁呢？”“谁这么缺德呢？”“这也太不是人了”，大家你一言我一语地讨论着。而这一次，朱有田站在边上一句话都没有说，似乎在思考着什么，也似乎在期盼着什么？
短短几天，村里起了两次争端。好在农村的汉子爽快，没有什么弯弯绕，每次在大家的劝说下，双方都能够借着台阶就下，没有酿成什么惨剧。
冷静下来的朱国华思路变得异常清晰，在回去的路上大脑飞速地转着：砍坏朱大财的竹子当时就己经赔偿了，也说开了，他没必要后面搞这么一下。即使他要在背后使坏，也不应该把水放到他们自己田里。那天晚上那个黑影到底是谁？他在村里这么多年没有跟谁闹过矛盾，谁又要在背后使坏害他呢？而且他刚才还注意到了一个细节，那就是朱有田一首在边上没有说话，脸上也曾迅速划过一丝让人捉摸不透的表情。
