淑慎入宫那日，早早起身，特地翻出了幼时戴过的玉佩。
珍儿伺候她更衣时，瞧了一眼，而后又看向备好的白底浅绿绣纹宫装，“格格，您怎么忽然想起戴这玉佩了？颜色跟衣裳有点相近，格格要不要换一件？”
“不妨事，就这件吧。”
穿着太过鲜艳，惹人注目就不好了。
景仁宫内，宜修坐姿端雅，金色凤冠更显中宫气度。她唇角勾起浅笑，语气一如往常的温和慈爱。
淑慎恭敬行了礼，缓缓坐下。
剪秋见状，招呼宫人奉茶，接着退至殿外。
淑慎没继续故作高深，垂眸态度恭谨，“臣女一时情急寻三阿哥相助，还望娘娘不要生气。”
“算辈分，三阿哥该叫你一声表妹，帮忙也在情理之中。”宜修看着她，饶有兴趣地继续开口，“几日不见，本宫看你愈发沉稳了。”
淑慎静了片刻，站起身说：“娘娘不生臣女的气便好。臣女今日来，只想求娘娘相助，臣女不愿做西阿哥的侧福晋。”
皇后顾左右而言他，不主动问起她为何入宫，就是要等她先开口。淑慎本也没打算继续打太极，平白耽误时间。
宜修抬手示意她坐下回话，脸上仍挂着温柔疼爱的神色，似乎并不意外对方的反应，“淑慎，本宫也想帮你啊。可此事是皇上拍案而定，当时熹贵妃就在养心殿。事后本宫去找过皇上，皇上说你跟三阿哥无缘，也不想委屈了你，便成全你和西阿哥。圣心如此，本宫无能为力啊。”
话中的惋惜懊悔很明显，换个心思单纯的人大概就信了。
不知是出于玄之又玄的亲缘血脉，还是彼此的惺惺相惜，淑慎敏锐地察觉到皇后眼底的幸灾乐祸。
“原来如此，臣女多谢娘娘转圜。”
宜修长叹一声，“你一口一句娘娘，可见是埋怨本宫了。”
淑慎微怔，心底却是泛起熟悉的感觉。皇后如此难缠，那风头压过她的熹贵妃又是怎样的厉害。
“先君臣后姑侄，淑慎不敢埋怨姑母。”她喉间微动，眉眼弯弯地看着皇后，“先前臣女找三阿哥相助，答应了他要劝姑母对他放松稍许。若是臣女没做到，三阿哥要生气了。”
宜修早猜了个大概，如今被一个小辈当众提及，险些没挂住脸。她知道弘时资质平平，过分严格的要求会滋长叛逆。
可弘时居然能相信淑慎口中希望渺茫的承诺，他难道忘记了在御花园中如何下了淑慎面子吗？
不中用！
淑慎没有久留，她今日进宫还有另一件事要办。
因着她跟皇后的关系，侍卫并未为难，淑慎早早便来了景仁宫。此刻她出来没多久，便见几位阿哥来向皇后请安。
淑慎没有回避，将腰间佩戴的玉佩松了松，微笑着朝各位阿哥行礼，期间“不小心”扭了脚，珍儿忙搀扶着格格，没接住掉落的玉佩。幸好挡了一下，没摔碎。
“格格小心。”
此时，弘昼的目光落在那枚色泽通透的玉佩上，久久未曾回神。他记得几年前受伤被人救起，不记得对方的长相，唯独记得那人腰间佩戴的玉佩，甚至上面的雕刻纹路他都能想起。
原来救他的人是淑慎格格？
弘昼平复心情，弯腰捡起玉佩递上前，“格格，多谢。”
淑慎眼底闪过疑惑，转而勾唇微微颔首，“是我该谢谢五阿哥的。”
回去的车驾上，珍儿忍不住问起皇后娘娘可愿相助。
淑慎把玩着手中的玉佩，她并未寄希望于皇后忽然转变心意。今日皇后同意见面许是觉得她不像先前那般急躁无脑，提起了些许兴趣而己。
不过离开前，皇后意味深长地话犹在耳边回响：“熹贵妃最先看上了李荣保家的富察氏为弘历嫡福晋，本宫虽暂时无法让皇上收回成命，但能让富察氏先入府。”
没给承诺，但给了她期限。
淑慎来回着接近体温的玉佩，脸上笑意不减，“皇后娘娘答应了，但不太好办，等几日吧。”
她们这么一等，没等到宫中传来的消息，倒是五阿哥派人隔三差五地拦下出府的珍儿送东西。
这日，珍儿又拎着一大盒精致点心回府。
“格格，五阿哥又托人送东西了。”珍儿压低声音，没让旁人听到，“那人让奴婢转告格格，说五阿哥想见您。”
淑慎神色平静，气质淡泊如兰地翻看诗集。
起初那尔布夫妇及珍儿皆以为皇上骤然赐婚的传闻，让她性情大变。而后淑慎解释当日在御花园时当着熹贵妃的面嫌弃胧月公主，皇后娘娘提醒她要学着沉稳谨慎。
众人点头称是。
珍儿继续嘀咕，“奴婢继续问，那人只说五阿哥有要紧事告诉格格。奴婢留了个心眼，问他什么要紧事。那人犹豫一会儿便说，五阿哥知道格格不想嫁给西阿哥，他有办法。”
“格格，五阿哥为何帮咱们？”
“猜来猜去没结果，见一见五阿哥也好。”淑慎合上诗集。
***
两日后，淑慎带着珍儿如约而至。
弘昼显然早己安排了人立在门外，远远地看见一身普通汉女装扮的淑慎后，立刻上前引入门。
此处是一私宅，屋主人神秘，寻常路过的人只道此屋荒废，不会过多留意。
庭院不太深，穿过洞门，淑慎便见远处树底下立着的人影。弘昼在女子踏进来时，与她对视一眼便含蓄地挪开目光。
淑慎先是行礼，被弘昼抬手阻止。
“格格不必多礼，是我该谢谢你的。”弘昼示意女子坐下，而后指着那枚玉佩，“若非那日在景仁宫见到此物，我还不知格格便是我的救命恩人。”
淑慎猛地抬眼，震惊地看向对方，“五阿哥是说……那年的少年是……”
弘昼点头，他心跳加速，连带着呼吸一滞。
他们在这夏树苍翠的日光下，终于回味出更多的记忆。
景仁宫内，宜修刚从养心殿回来，接过绘春递来冰镇好的瓜果，尝了一口解热。
她以淑慎性情娇纵，需得嬷嬷悉心教导为由，暗示皇上不急着下旨赐婚。皇上忍不住打量皇后，一开始急着让他赐婚的难道不是她吗？现在又搞这一出，莫非是想给熹贵妃添堵？
“皇后不如将话都说完，不用一次次地来试探朕。”
