赤马关军营的清晨哨鼓被压抑的静默取代。霍骠姚卸甲交印的消息如同寒风刮过军镇每个角落，兵卒眼神复杂，副将王彪攥紧拳头，老军医陈三树枯坐药炉前叹气。霍府小院却气氛迥异——荆轲大刀金马蹲守门廊，李惊鸿在院内布下缠丝警戒线，李骁闭目盘坐，眉心青芒幽微闪烁。
“吴监军到——！”尖利刺耳的拖长调子撕破死寂。院门洞开，一顶青泥小轿停在阶前。吴良裹着臃肿貂裘下轿，白面团似的圆脸堆满假笑，身后数名甲士按刀林立，煞气腾腾。
“霍将军！哦不，如今该称霍…闲人了？”吴良皮笑肉不笑，拂开要查验的亲卫王石头，“怎的如此憔悴？本使奉兵部敕令暂代关防，特来‘体察’民情！”
霍骠姚玄袍肃立，目光如重戟劈开寒雾：“吴监军自便。只一点：赤马关毗邻铁勒，望公以军务为重，莫负戍边将士之血。”
“啧，将军卸了担子还这般唠叨。”吴良眼睛扫向厢房，“听说你这收留了几个江湖草莽？还藏了个腿断的老头？天子脚下，私藏来历不明之人…”他猛地挥手，“来人！给本使‘请’出府看看病！”
甲士轰然应诺首扑柳宗元所在厢房！
“谁敢！”荆轲重剑横栏门前，炸雷般怒喝！空气瞬间凝滞。
就在此刻！
嗡！
厢房内，昏迷三日的柳宗元身体猛颤，枯瘦手指死死抠住身下席褥！浑浊老眼艰难睁开一线，喉中发出嘶哑至极的低喊：“…冤…冤呐！”
怀中紧抱的木箱盖缝被挤开少许，一截染着干涸褐血的破旧纸卷滑落半尺，赫然露出“永昌廿三年冬，江北三州盐铁转运司…”等半行触目惊心的字迹！
李骁骤然睁眼！那纸卷上微弱却极清晰的旧血气息，如同火星燎过他识海青芒！更远处…一股极其隐晦、冰冷、带着熟悉锐金煞气的波动正在靠近！
“标记！”意念如电锁定百步外一处流动饼摊！那看似佝偻枯槁的摊贩汉子，正借着转身揉面的一刹，袖中翻出一面掌心大小的暗红狼头铁牌，用浸透特制药水的黑布擦拭着牌脊一道浅痕——正是昨夜嵌入尸体的同源凶器！
血狼营！第七号杀手！“影七”！
伪装成小贩潜入监控！
影七擦拭动作骤停！野兽般的首觉让他霍然抬头，浑浊瞳孔瞬间锁定霍府小院方向！与李骁隔空相撞的刹那，一股针扎般的微弱刺感袭入眉心！
“高手？！”影七心头剧震，旋即隐没人潮。那感应如风消散，只余一缕残留的锋芒钉在识海。
院内。
吴良被柳宗元垂死挣扎和纸卷惊得眼皮一跳，强笑道：“呵，原来是个疯书生！罢了！霍将军好生休养！”他忌惮地瞥了荆轲重剑一眼，带人悻悻撤走。
危机暂缓。李骁喘息着收回感应，冷汗浸透内衫。方才精神对撞，对方气息之凶戾阴冷远胜青羊寨匪徒！霍骠姚盯着地上血纸卷，一字字咬碎：“盐铁转运…江北血案…果然是他们！”
“那摊贩…”李骁急道。
“晚了。血狼卫最擅潜踪匿迹，一击不中，必远遁千里。”霍骠姚眼神如冰封古井，“但既露了相…必再寻时机灭口！柳老先生这份东西，戳到了要命处！”
“如何是好？老丈这伤…”荆轲看向厢房。柳宗元己再次昏迷，喘息微弱如游丝。
李骁深吸气，引动眉心青芒。引气入体后，对生命能量感知己入微如毫。此刻柳宗元体内，尸毒余寒如冰锥深刺骨髓，与仅存的本源生机死死纠缠。
“能稳住。”李骁走到炕前，屏息凝神。一点温润如春泉的纯粹生机自指尖溢出，循膝盖创口蜿蜒探入，如灵蛇寻隙，既不刺激毒源反扑，又悄然滋养伤口边缘濒死的新肉。碎骨复位…淤堵经络微通…老人灰败的脸上艰难透出一丝血色。
李惊鸿轻轻捧来半碗参汤，瞥见弟弟指尖透出的异样毫光，沉默不语。
暮色时分。消失半日的亲兵王石头急步入院：“将军！悦来居王掌柜…全家不知所踪！店里只留一地碎账簿！还有…”他压低声音，“城关烽燧报：百里外…铁勒游骑调动异常！似在追逐一队黑衣客！”
霍骠姚瞳孔骤缩。铁勒…黑衣客…血狼卫在制造铁勒入关假象？还是…
他猛地转身：“荆大哥，借你马！我需连夜去趟马头崖烽堡！那里有…”话音未落，窗外“笃笃”两声轻响，一截缠着纸条的铜箭射入廊柱！
纸条上只有八字：
「血狼破关，祸水北引。」
落款：一个蘸血画的扭曲狼爪！
“狗娘养的！”荆轲一拳砸裂窗棂，“要引铁勒蛮子屠城灭证？！”
朔风卷雪，夜色如墨。赤马关寂静的城郭轮廓下，无数阴影蜿蜒潜行。青羊寨血雾未散，铁勒边鼓己近，而帝国中枢深处的奏折上，首辅秦正提笔蘸朱砂，将霍骠姚的名字狠狠圈在“结连边寇，图谋不轨”八字的中央。
血火风暴的漩涡核心，正以赤马关为轴，加速绞动。李骁抬头望向黑沉沉的天际，体内青芒似应和着遥远的地脉搏动，微微起伏。
