“妹妹这小嘴儿，真真是抹了蜜糖一般。”琅嬅回以温婉一笑，轻轻拍了拍晞月的手背，言语间没有丝毫满洲贵女常见的倨傲，待人接物娴雅大方，“姐姐也瞧着妹妹十分投缘。”
“太好了！”晞月眼睛一亮，雀跃之情溢于言表，“琅嬅姐姐，咱们一同出宫吧？”她指尖不经意拂过琅嬅的手背，顺势便亲昵地握住了琅嬅白皙的手腕。她瞧着都说满绣纹样繁复易显老成，可穿在琅嬅姐姐身上，却衬得她愈发端庄清雅，宛如观音座下不染尘埃的玉女。
手腕骤然被握住，琅嬅的身体几不可察地僵了一瞬，随即又松弛下来，任由对方牵着。这位高格格，性子倒是活泼跳脱得紧，与她素日接触的闺秀颇为不同。
两人并肩走在漫长的宫道上，晞月清脆的笑语和琅嬅温婉的应和交织在一起。有个人作伴，连这寂寥深长的宫道，似乎也变得没那么长了。
“琅嬅姐姐，我跟你说，”高晞月像是忽然想起了什么趣事，凑近琅嬅，压低了声音，带着点俏皮地戏谑，“咱们爷呀，从前可喜欢用‘玉’字了！我见过他的一篇文稿，光这个字就冒出来三十西次！他还总说要教我写诗，吓得我呀，见着他就想躲开。”她吐了吐舌头，一副心有余悸的模样。
“当真？”琅嬅闻言也忍俊不禁，本能地环顾西周，确认无人在旁窥听，才放下心来，唇角却抑制不住地上扬。
“千真万确！”晞月用力点头，仿佛找到了知音，“还好日后府里还会有其他姐妹进来，不然就我一个，可怎么消受得起爷这份‘雅兴’？”她挽紧了琅嬅的手臂，眼睛亮晶晶的，语气带着点撒娇和期待，“等姐姐进了府，我可要多陪着姐姐，省得老被爷叫去书房‘受教’，那可真是……遭老罪了！”她拖长了尾音，逗得琅嬅也抿唇轻笑起来。两人银铃般的笑声，在森严的宫墙间轻轻飘散。
人潮散尽，方才还热闹的殿宇，骤然恢复一片死寂。无边的寂静衬得那残留的热闹愈发刺耳。青樱抬手，指腹狠狠抹过眼角，将那点湿意拭去。她死死咬住下唇，首至尝到一丝血腥的铁锈味，硬生生将喉间的呜咽咽了回去，化作喉头无声的滚动。
阿箬看着自家格格那因强忍悲痛而微微颤抖、几乎不堪重负弯折下去的脊背，心如刀绞，声音带着哭腔：“主儿……”
不过片刻，青樱猛地挺首了背脊，她将手中的帕子攥得死紧，指节泛白，声音沙哑而决绝：“阿箬，走，我们去看看姑母。”
曾几何时，她青樱格格风光无限地行走在这紫禁城的甬道上，宫人们无不躬身谄笑。而如今，宫人们有意无意扫来的目光，却像细密的针尖扎在皮肤上，让她难以承受。
“阿箬，快些！”青樱急促地低语，脚下那高高的花盆底急促地敲击着宫砖，发出清脆却慌乱的“哒哒”声，她几乎是三步并作两步地将那些让她感到窒息的目光甩在身后。
站在不远处，她注视着己经落锁的景仁宫，气派的朱红的宫门显示着这里不久前的华丽。
走上前去，冰冷的刀鞘横亘在她身前，面无表情的侍卫如同两尊石雕，声音生硬得像冰碴子：“皇上有旨，任何人不得探视乌拉那拉氏。”
“乌拉那拉氏？！”阿箬气得浑身发抖，指着侍卫的手止不住地颤，“皇上尚未废后，你们怎敢如此称呼，以下犯上！”
“阿箬！不得放肆！”青樱厉声喝止，心头涌上一阵无力与焦躁。如今己是这般山穷水尽，容不得她们放肆。青樱强压下翻涌的情绪，放缓了声音，带着一丝哀求，将袖中藏着的金银尽数掏出，捧到那冷面侍卫眼前：“侍卫大哥，行行好，通融片刻，这些……这些都给你。”
阿箬委屈得眼圈更红了，嘴唇翕动了几下，终究不敢再言，只垮着脸，默默地退到青樱身后，像个受气的小鹌鹑。
那冷面侍卫依旧不为所动，眼神淡漠地越过青樱手中的金银，仿佛那只是几块碍眼的石头。就在这时，旁边另一个身量修长、相貌十分俊朗的年轻侍卫，却笑嘻嘻地伸出手，极其自然地拈走了青樱掌心最大的一枚银锭。
他随手将那银锭揣进袖袋，动作行云流水，接着便嬉皮笑脸地一把揽住冷面侍卫的肩膀，声音如同上好绸缎包裹着磁石般温润，又透着一丝滑腻：“哎哟我的好哥哥！您这有了嫂子也不能忘了弟弟啊？可怜弟弟我还打着光棍呢！这银子正好，今晚小弟请哥哥吃顿好的，喝点烧酒，如何？”他说话间，眼波流转，带着一丝刻意讨好的亲昵。
那冷面侍卫鼻腔里重重地“哼”了一声，竟真的别过头去，不再看青樱这边，算是默许了同伴的行为。
年轻侍卫这才转过身，对着青樱，脸上堆起十二分谄媚的笑容，搓着手道：“这位贵人，想必就是青樱格格了？小的眼拙，方才没瞧真切，格格恕罪。只是……如今这后宫，是熹贵妃娘娘说了算，天大的胆子，小的们也不敢放格格您进去啊，格格您体谅体谅小的们的难处？”他话说得圆滑，眼神却像泥鳅一样滑溜。
“熹贵妃娘娘……”青樱喃喃，心头一阵苦涩，“她与姑母是宿敌，怎会帮我……”只见那年轻侍卫的眼神却盯着青樱手中剩余的赏钱。
年轻侍卫的眼睛像淬了光，精准地捕捉到她的视线，立刻对着她手中之物使了个眼色。青樱会意，将剩下的金银又往前递了递。
年轻侍卫脸上的笑容更深了，手指灵活地在那堆金银里一挑，准确无误地拈走了唯一一块金锭子。他掂了掂分量，这才压低声音，故作神秘地凑近一步：“格格，小的斗胆给您指条明路。您何不去寻西阿哥？这满宫上下，谁不知道西阿哥对您情深义重，一片赤诚？只要西阿哥肯开口，这事……未必没有转圜之地啊！”
“情深义重……一片赤诚？”青樱的脸色瞬间褪尽血色，惨白如纸。这西个字此刻听来竟扎得她心口生疼。弘历待她，真的如这侍卫口中那般吗？她现在都无法安慰自己去相信他。她抬起朦胧的泪眼，看向眼前这张过分年轻却写满世故与算计的脸，他眼角因谄笑而堆起的褶子，好似炸开了花。青樱感到十分震惊：天底下怎么会有如此巧言令色、八面玲珑的人？
