第八章 纸短情长
暮色漫进堂屋时，夏木槿正握着炭笔在粗麻纸上勾勒画塾的规划图，墨迹被油灯映得忽明忽暗。案头还摆着孩子们白天留下的涂鸦，彩纸上歪歪扭扭的线条在昏黄光影里泛着柔和的光晕。"大姐你看，祠堂西墙能开扇窗，这样孩子们画画时采光会好些。"她笔尖轻点图纸角落，烛火摇曳间，原本粗糙的线条仿佛都有了温度，"就是这纸张......"话音未落，她的眉头便蹙成个结，指尖无意识着手中粗粝的麻纸。
木门"吱呀"推开，带着一身寒气的夏京墨跨进门槛，肩头还沾着几片未化的雪花。他跺了跺脚上的泥，搓着手哈出白雾："大姐三妹，你们在说啥？"目光扫过桌上摊开的草图，算盘珠子般的黑眸瞬间亮起来，"这是画塾的设计图？"
夏木槿眼睛一亮，蹦起来把白天的事说了一遍。说到老村长颤抖着掏出干瘪山核桃时，她的声音微微发颤；讲到最小的女娃踮着脚偷看画册，被同伴拽衣角的模样，又忍不住笑出声。可当描述起孩子们举着树枝在沙地上写字的场景，她的声音不自觉带上哽咽："他们真的很想学画画，可连张像样的纸都没有......"她揪着裙摆，望着窗外逐渐浓稠的夜色，"就算不收学费，总不能让孩子们一首用沙土练习。"
夏茯苓往火盆里添了块木炭，火星噼啪溅起，在墙上投下细碎的光斑。"要不咱们自己造纸？用桑树皮和旧麻布......"她的提议刚出口，便被夏京墨打断。
"太慢了。"夏京墨手指无意识着算盘珠子，在屋里来回踱步。靴底踏在青砖上的声音，和着油灯的"噼啪"声，在寂静的堂屋格外清晰。突然，他猛地停住，转身时眼里闪着兴奋的光："三妹，你给绸缎庄画的订单里，是不是有边角料剩下？"见夏木槿点头，他快步走到桌前，抓起炭笔在图纸空白处潦草勾画，"那些碎布虽然做不了衣裳，拼拼凑凑做成纸浆，再压成纸完全可行！"
夏木槿愣住："可...可这能行吗？"她低头看着手中的炭笔，想起白天孩子们接过彩纸时小心翼翼的模样。那些彩纸是她从箱底翻出的存货，如今想来，不过是杯水车薪。
"怎么不行？"夏京墨掏出账本快速翻动，纸张摩擦声沙沙作响。他指着密密麻麻的账目，算盘珠子在指尖翻飞："绸缎庄每次裁剪都会剩下不少料子，他们当废品处理还得花钱。咱们去谈合作，用画坊的花卉设计图抵换碎布，既能解决纸张，还能给画塾打名声！"算盘打得噼里啪啦响，他越说越兴奋，"边角料造纸成本低，剩下的还能做成手工本子，卖给镇上的书生......"
夏茯苓笑着摇头："你这脑袋，算盘珠子都快蹦到画纸上了。"她转头看向夏木槿，目光里满是鼓励，"京墨说得在理，明日我陪你去绸缎庄试试？"
夏木槿咬着嘴唇，眼眶突然发热。穿越这几年，她画过精美的绢画，也画过集市的告示牌，却从未想过画画还能这样改变什么。此刻，火盆里的木炭突然爆出一朵明亮的火花，照亮墙上她未完成的画——那是白天某个孩子用木炭临摹的蝴蝶，翅膀上歪歪扭扭的纹路，此刻却像在扑棱着希望。
"好！"她握紧炭笔，在图纸空白处添上密密麻麻的小花。每一朵花都不一样，有的花瓣残缺，有的颜色歪斜，却都朝着同一个方向生长。"明天我就去画些碎布拼贴的样图，说不定还能教孩子们用这些特别的纸创作！"
油灯将三人的影子投在墙上，交织成温暖的光晕。夏京墨还在念叨着成本核算，算盘珠子的撞击声混着他压低的嗓音；夏茯苓起身给火盆加炭，火苗"腾"地蹿高，照亮她鬓角新添的白发；夏木槿继续修改图纸，笔尖沙沙划过纸面，偶尔抬头看向窗外。
窗外的雪不知何时停了，月光爬上屋檐，给世间万物披上银纱。照着小院里即将启程的新计划，也照着远处山峦间沉睡的村庄。那些用绸缎边角料做成的纸张，或许不会像宣纸般细腻，却承载着山里孩子对知识的渴望，以及三兄妹改变命运的决心。在这看似平凡的夜晚，一个关于艺术与希望的故事，正在悄然书写新的篇章。
