海风带着咸湿的雾气，灌进“海蛇号”千疮百孔的船身，发出的呜咽像是在为死者哀悼。
格雷福斯小心翼翼地将昏迷的安妮放在一堆还算干爽的缆绳上，脱下自己那件满是硝烟味的外套，盖在小女孩身上。他笨拙地拨开安妮黏在脸颊上的深红色发丝，动作轻得和他那双粗糙的大手完全不符。
崔斯特则像个幽灵般在甲板上踱步，他那身华丽的蓝色外套在弥漫的雾气和血污中，显得格格不入。他用脚尖踢了踢一截断裂的船桨，又瞥了一眼船底不断涌上来的海水，最终停在了格雷福斯身边。
“她的船修起来比我们快。”崔斯特陈述着一个冰冷的事实，“我们现在就是个漂在海上的活靶子。”
“闭嘴，我在想办法。”格雷福斯头也不抬，嘴里叼着的雪茄屁股上下晃动。
“办法？”一个沙哑的嗓音插了进来。
“独眼”芬恩从船舱的阴影里走了出来，他幸存的几个水手跟在他身后，像一群闻到血腥味的鲨鱼。老船长脸上再也没有之前的惊慌失措，那只独眼里闪烁着生意人特有的精明和冷酷。他吐掉嘴里嚼烂的烟草，一脚踩在旁边一具水手的尸体上，发出了令人牙酸的声响。
“我的办法就是，重新谈谈价钱。”
格雷福斯缓缓站起身，活动了一下肩膀，骨节发出噼啪的脆响。
“老家伙，我们己经付过钱了。”
“那是把你们送到静谧海湾的船票钱。”芬恩狞笑起来，露出一口黄牙，“可没人告诉我，这趟航程的‘娱乐项目’包括和诺克萨斯首席追猎者玩碰碰船。我死了八个弟兄，船也废了，这笔账怎么算？”
他用那根脏兮兮的指头，指向了被外套盖着的安妮。
“尤其是，你们这个‘货物’，可不是普通的箱子。她会发光，会惹来大麻烦。这种高端货，得有高端货的价钱。”
崔斯特向前一步，脸上挂着他招牌式的微笑：“芬恩船长，我们都清楚，这是意外。谈钱，伤感情。”
“感情？在比尔吉沃特，感情就是最不值钱的玩意儿。”芬恩的独眼眯了起来，像是在评估一件商品，“我刚才算了笔账。我的船，我的弟兄，还有我受到的惊吓……这样吧，一口价，之前酬劳的十倍。付了钱，我就算拼着这艘破船，也把你们送到地方。”
“十倍？你怎么不去抢？”格雷福斯被气笑了。
芬恩的笑容愈发冰冷：“我就是在抢。要么，你们付钱。要么，我就把你们三个，特别是那个小姑娘，打包送回给那个红头发的女人。我相信，杜·克卡奥家族的赏金，绝对比我这条破船值钱得多。”
他身后的水手们不怀好意地围了上来，手中紧握着弯刀和斧头，甲板上的气氛瞬间降到了冰点。脆弱的合作关系，在赤裸裸的利益面前，碎得连渣都不剩。
“老东西，你知道你在跟谁说话吗？”
“我当然知道。”芬恩毫不畏惧地迎上格雷福斯的怒火，“我在跟两个被全诺克萨斯通缉的丧家之犬说话。你们现在，比我还穷，比我还绝望。你们唯一的价值，就是你们的人头。”
“他娘的！”
格雷福斯彻底暴怒，他猛地抬手，那把名为命运的双管霰弹枪，以一种完全不符合其笨重外形的迅捷速度，枪口狠狠地顶在了芬恩的脑门上。
咔嚓！
击锤被扳动的声音，在死寂的甲板上格外刺耳。
“你再把刚才的话，说一遍？”格雷-福斯的声音像是从牙缝里挤出来的。
“冷静，冷静！大块头，别激动！”崔斯特闪身挡在两人中间，一手按住格雷福斯的枪管，另一只手对着芬恩做了个“稍安勿躁”的手势，“大家都是文明人，别动不动就掏家伙嘛。打打杀杀的多不体面。”
他转向芬恩，语调轻浮地开口：“芬恩船长，你是个聪明的生意人。杀了我们，你除了能得到几具尸体和一把很快就会生锈的枪，什么也得不到。而且你觉得，凭你这艘马上就要沉的破船，能追上卡特琳娜的战舰？”
芬恩的独眼里闪过一丝盘算，但没有开口。
“但是，”崔斯特话锋一转，声音压低了许多，充满了诱惑，“跟我们合作，就不一样了。你以为我之前告诉你‘静谧海湾’的秘密，就是全部了？”
他用手指点了点自己的太阳穴：“朋友，那只是预告片。真正的宝藏，需要门票。而我，恰好有这张门票。”
“什么意思？”芬恩果然被勾起了兴趣。传说中的宝藏，是每个比尔吉沃特海盗刻在骨子里的执念。
“意思就是，我知道怎么进去。我知道怎么绕开海湾里的那些‘守护者’，那些能把船和人一起吞掉的鬼东西。”崔斯特的笑容里带着一丝神秘，“你觉得，这个情报，值不值得你再冒一次险？”
芬恩的喉结滚动了一下。贪婪与理智在他的独眼中疯狂交战。船毁了，人死了，这是摆在眼前的亏损。但传说中的宝藏，那是足以让他摇身一变，成为比尔吉沃特人上人的巨大诱惑。
他身后的水手们也开始窃窃私语，显然也被这个巨大的筹码动摇了。
甲板上再次陷入了诡异的僵持。一边是顶在脑门上的枪口，一边是足以改变命运的诱惑。信任己经荡然无存，只剩下赤裸的利益在对峙。
就在这剑拔弩张的时刻，一个凄厉的尖叫声划破了浓雾。
“船……船长！快看！那是什么鬼东西！”
一个侥幸活下来、爬上了断裂桅杆的海盗，正指着远方的海面，声音因为极度的恐惧而完全变了调。
所有人猛地转头望去。
浓雾之中，几艘轮廓诡异的船只，正无声无息地浮现。它们通体漆黑，船身像是用某种巨兽的骸骨拼接而成，表面闪烁着幽绿色的磷光。最诡异的是，它们没有帆，却以一种违反常理的速度，逆着海流，向“海蛇号”包围而来。
崔斯特看清了那些船只桅杆上悬挂的、如同黑色荆棘缠绕玫瑰的旗帜，他那永远自信的笑容第一次僵在了脸上。
“不是诺克萨斯人……是黑色玫瑰的‘织网者’！”
几乎就在他话音落下的瞬间，另一侧的海面上，雾气被强行破开。
卡特琳娜的“蝰蛇”号虽然狼狈，主帆也换成了备用的小帆，但它依旧像一头受伤后愈发凶狠的猛兽，调整好了姿态，重新追了上来。
一前，一后。
一边是代表帝国意志的致命刺客，一边是来自暗影岛的未知恐怖。
格雷福斯缓缓放下了枪，吐掉了嘴里早就熄灭的雪茄屁股。
“他娘的，这下热闹了。”
