湘江的夜雨像千万根银针，扎在唐守仁的脖颈上。他左手攥着油布包，右臂夹着奄奄一息的阳春桃，小振华用布带捆在他后背，孩子的脸紧贴着他湿透的脊梁。江水己经没到胸口，每一次呼吸都带着浓重的血腥味——身后追兵的枪声，一刻未停。
"当家的...放下我..."阳春桃的嘴唇擦过他耳垂，气若游丝。她的手指却死死捏着那个油布包，里面是光绪年的栀子露。
唐守仁咬紧牙关。渡船早在三天前就被绥靖公署的人扣了，他们只能趁这暴雨夜泅渡。江水湍急，对岸的湘潭城灯火在雨幕中忽明忽灭，如同幻影。
突然，小振华在他背上剧烈抽搐起来！孩子胸口的栀子花疤痕，在雨水中泛着诡异的红光！唐守仁慌忙摸向怀中——油布包不知何时破了个口子，那瓶光绪年的栀子露，正缓缓渗入他的衣衫！
第一滴栀子露渗入伤口的瞬间，唐守仁眼前炸开一片金光！湘江的水流声、雨声、枪声，全都消失了，取而代之的是一种奇异的嗡鸣，像是千万朵栀子花在同时绽放！
他看见自己的手臂上，淡金色的纹路如同藤蔓般蔓延，在皮肤下勾勒出栀子花的轮廓。阳春桃突然在他怀中挺首了身体——她苍白的脸颊泛起血色，被子弹擦伤的左肩，伤口正以肉眼可见的速度愈合！
"当家的...你看！"阳春桃指向江面。浑浊的江水竟然在他们周围形成了一个透明的漩涡，无数细小的气泡从水底升起，每个气泡里都裹着一朵微型的栀子花！
追兵的子弹射入这奇异的水域，速度骤减，最终像被冻结的雨滴般悬浮在水中。唐守仁感到一股前所未有的力量涌遍全身，双腿一蹬，竟如游鱼般破开激流，眨眼间蹿出十几丈！
小振华在他背上发出咯咯的笑声，孩子胸口的疤痕完全舒展开来，形成一朵怒放的栀子花图腾，金光透过湿透的衣衫，在雨夜中如同灯塔！
对岸的芦苇丛里，突然亮起一盏青灯。灯下站着个佝偻的老者，手持长竿，身披蓑衣——正是周翰辰说过的"吴一勺"！老人看见江中的金光，惊得倒退两步，手中灯笼剧烈摇晃：
"护心花开...唐门血脉...真的回来了！"
湘潭城西的"吴记凉粉铺"比想象中寒酸。低矮的茅草屋，歪斜的杉木门板，门口挂着块被烟熏黑的招牌，上面"吴记"二字模糊得几乎认不出。
唐守仁一家被安顿在后院的柴房。阳春桃身上的枪伤己经结痂，但光绪年栀子露的神效似乎透支了她的元气，她昏睡不醒，额头烫得吓人。小振华却出奇地精神，胸口的栀子花印记淡成了粉红色，像朵含苞的花蕾。
"你儿子呢？"唐守仁沙哑地问。他手臂上的金色纹路己经褪去，但掌心还残留着栀子露的甜香。
吴一勺往灶膛里添了把柴，火光映着他皱纹纵横的脸："在里屋...躺着。"老人突然剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝，"去年冬天...咳...被保安队打的..."
柴房门帘突然被掀开。一个穿蓝布衫的瘦高少年端着药碗进来，碗里的药汁黑如墨汁，散发着刺鼻的苦味。唐守仁浑身一震——少年眉眼像极了阳春桃，右耳垂上有颗朱砂痣，正是振业！但孩子眼神呆滞，走路时左腿僵硬地拖着，显然受了重伤。
"振业！"唐守仁扑过去。少年却惊恐地后退，药碗打翻在地，褐色的药汁溅在唐守仁裤脚上，竟"嗤"地冒起白烟——是腐蚀性的！
吴一勺慌忙拦住："别吓着孩子！他...不认得你了。"老人痛苦地闭上眼，"去年被抓去试药...脑子烧坏了...只记得怎么做凉粉..."
唐守仁如遭雷击！他颤抖着去解小振华的衣襟——孩子胸口的栀子花印记，此刻正对着振业的方向微微发亮！仿佛感应到什么，呆滞的振业突然伸手摸向自己胸口。衣襟扯开的刹那，唐守仁看见他心口位置，赫然有个与弟弟一模一样的栀子花疤痕！只是那花形更加，花瓣边缘泛着淡淡的金线。
"护心双生花..."吴一勺声音发颤，"唐门嫡系的标记...我以为绝种了..."
湘潭城的雨下了整整七日。第七日黄昏，阳春桃终于醒了。她睁开眼的第一个动作，就是摸向怀中——油布包还在，但栀子露的瓶子己经空了。
"当家的..."她虚弱地指向窗外。雨幕中，一个穿绸衫的身影正匆匆穿过巷子，鸭舌帽压得很低，但走路的姿势...是周翰辰！他居然没死！
唐守仁冒雨追出去，在巷口截住了瘸腿青年。周翰辰的左腿裤管空荡荡的——他失去了最后的半条腿！脸色苍白如纸，但眼神依然锐利如刀。
"长话短说，"周翰辰塞给他一把铜勺，"孙掌柜是‘自己人’，但瑞福祥被盯上了。后天子时，带振业去十八总码头，有人接应。"他瞥见唐守仁手臂上未褪尽的金色纹路，瞳孔骤缩："你用了栀子露？"
唐守仁点头。周翰辰脸色更难看了："那是浓缩的...会引来‘猎花人’..."他突然噤声，耳朵贴在湿漉漉的墙面上听了听，脸色大变："快走！他们找到这里了！"
远处传来摩托车引擎的轰鸣，车灯刺破雨幕。周翰辰猛地推开唐守仁，自己则朝着相反方向，用单腿和拐杖拼命跳跃着逃开，故意弄出很大声响。
唐守仁回到吴记铺子时，阳春桃正用铜勺给振业喂药。少年呆滞的眼神在看到铜勺的瞬间，突然闪过一丝清明！他抢过铜勺，在药碗边缘敲出一串有节奏的轻响——哒，哒哒，哒哒哒...
吴一勺老泪纵横："这是...我教他的防身密码！"
阳春桃突然夺过铜勺，在碗边回敲了几下。振业浑身一震，混沌的眼中竟涌出泪水！他颤抖着指向自己胸口，又指向弟弟——两朵栀子花印记同时亮起微光！
"他想起来了..."吴一勺哽咽道，"去年被抓走前...我让他背熟了唐门秘方...就藏在敲勺的节奏里！"
追兵来得比预想的快。午夜时分，摩托车刺眼的灯光照透了吴记铺子的板壁。唐守仁从门缝看见，至少二十个穿黑制服的壮汉包围了巷子，领头的是个戴金丝眼镜的瘦高个，手里拿着个嗡嗡作响的仪器——正是那晚在荒祠见过的探矿仪！
"唐先生，"金丝眼镜的声音温和得瘆人，"我们知道你在里面。交出栀子露配方，绥靖公署可以给你个参议员的职位..."
吴一勺突然掀开后灶的铁锅，露出个黑黝黝的地洞："带孩子们走！老头子挡一阵！"
唐守仁刚要拒绝，阳春桃己经抱起小振华钻进了地洞。振业却挣脱吴一勺的手，扑向灶台——那里摆着排他平日刮凉粉的铜刀！少年抄起最锋利的那把，在自己掌心狠狠一划！鲜血涌出的瞬间，他胸口的栀子花印记金光大盛！
惊人的一幕发生了：小振华突然在母亲怀中剧烈挣扎起来！孩子胸口的印记同样金光闪烁，两朵花仿佛在隔空呼应！阳春桃惊愕地发现，自己掌心不知何时也浮现出淡金色的花形——是残留的栀子露被激活了！
金丝眼镜的探矿仪突然发出刺耳的尖啸！指针疯狂摆动，最终指向吴记铺子。"破门！"他失态地大吼，"栀子母株的反应！就在里面！"
门板被撞碎的刹那，振业将血淋淋的手掌按在了弟弟胸口！两朵栀子花印记完美重合，爆发出耀眼的金光！整个灶房如同坠入金色星河，无数微型的栀子花在空气中绽放、旋转！
金丝眼镜的探矿仪"砰"地炸裂，碎片扎进了他的眼睛。黑制服们惨叫着捂住双眼——那金光竟如实质般灼伤了他们的视网膜！
等光芒散去，地洞口早己空无一人。只有灶台上，几滴未干的血迹组成了一朵小小的栀子花，在晨曦中闪着微光。花心处，静静地躺着一把铜勺，勺柄上刻着"唐门"二字...
