地脉白雾翻涌如沸，裹挟着硫磺与星尘的刺鼻气息，将萧彻彻底吞没的瞬间，时间与空间的感知被彻底绞碎。没有坠落，没有撞击，只有无尽的白。意识在混沌中沉浮，仿佛被抛入沸腾的云海，每一次试图凝聚的念头都被狂暴的能量乱流撕扯得支离破碎。唯有左臂深处，那枚属于老席的玉衡星核碎片，如同暴风雨中唯一不灭的灯塔，在经脉崩裂的剧痛中顽强搏动，每一次脉动都带来灵魂被灼烧的尖锐痛楚，却也死死锚定着他即将溃散的意识。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
哗啦——！
刺骨的冰水混合着粗糙的沙砾狠狠拍在脸上！
萧彻猛地呛咳出声，咸腥冰冷的液体灌入喉咙，激得他蜷缩起身躯剧烈抽搐。沉重的眼皮艰难掀开一条缝隙，视野被浑浊的水流和晃动的光影切割得支离破碎。身体浸泡在湍急的溪流中，嶙峋的岩石不断撞击着后背的伤口，每一次碰撞都牵扯着左臂青鳞烙印深处那火山喷发般的反噬剧痛。他试图挣扎，却发现西肢百骸如同灌满了铅汞，连抬起一根手指都重逾千钧。
“醒了？命真够硬。”
一个清冷的女声自上方传来，带着一丝不易察觉的疲惫和劫后余生的沙哑。
萧彻艰难地转动僵硬的脖颈，浑浊的视线努力聚焦。
燕凛半跪在溪边一块湿滑的巨石上，白衣浸透泥水紧贴在身上，勾勒出单薄却紧绷的肩背线条。她正用撕下的衣襟蘸着冰冷的溪水，小心擦拭着他额角一道深可见骨的豁口——那是断崖崩塌时被飞石所伤。冰水混着血污淌过他眉骨，刺得他眼睫微颤。她的动作很轻，指尖冰凉，但每一次触碰都让萧彻左臂的青鳞烙印传来更剧烈的灼痛与搏动，仿佛那烙印与她心口那只浴火的朱凰图腾之间，存在着无形的、痛苦的共鸣。
“这…是哪？”萧彻的声音嘶哑得如同砂纸摩擦锈铁，喉咙里满是血腥味。
“西岭。”燕凛手下动作未停，声音低而清晰，“地脉白雾裹着我们冲出了龙渊山崩的范围，顺暗河漂了三天三夜。是苏璎珞的船队捞起了我们。”
她微微侧身，示意他看向溪流下游。
浑浊的水面上，数艘形制奇特的平底货船正逆流缓行。船身覆盖着厚重的深色油布，船头船尾的“千帆坞”徽记被刻意刮花，难以辨认。船上水手皆作普通商贩打扮，动作麻利地操控着船橹，眼神却锐利如鹰，警惕地扫视着两岸嶙峋的峭壁。最大的一艘船头，苏璎珞抱臂而立，一袭利落的靛蓝劲装，发髻高挽，脸上惯常的慵懒笑意被凝重取代。她遥遥望了萧彻一眼，目光复杂，随即又转向云雾缭绕、怪石林立的峡谷深处，眉头紧锁。
“她为何…”萧彻喘息着，试图撑起身体，左臂传来的剧痛让他闷哼一声又跌回水中。
“掩护。”燕凛一把按住他，力道不容置疑，“龙渊异动，楚昭的鹰犬和拓跋野的残部都在搜捕我们。她的商队是唯一能悄无声息穿过西岭的‘路引’。”她顿了顿，指尖无意识地按在自己心口，那里，朱凰图腾在衣料下隐隐发烫，“代价…是龙渊里可能存在的‘东西’。”
就在这时——
呜…呜呜…
一阵低沉、压抑、仿佛无数人含混呜咽的怪声，毫无征兆地从峡谷两侧高耸入云的峭壁顶端传来！声音并非风声，更像是某种古老的、带着诡异韵律的吟唱，在嶙峋的岩壁间反复折射、共振，听得人头皮发麻，心脏都仿佛被无形的力量攥紧！
“戒备！”船头苏璎珞厉喝出声！
几乎同时！
峭壁之上，那些悬于千仞绝壁、密密麻麻如同蜂巢般的古老悬棺群，毫无征兆地剧烈晃动起来！
嘎吱…嘎吱…轰隆！
腐朽的棺木在刺耳的摩擦声中崩裂！数不清的惨白人影如同下饺子般从破裂的棺椁中坠落！不！不是人影！是包裹着破烂布帛的干尸！干尸在坠落过程中，裹尸布被气流撕裂，露出里面扭曲蜷缩的躯体——皮肤紧贴骨骼，呈现出一种诡异的青灰色，如同风干了千年的腊肉！
噗通！噗通！
干尸如同冰雹般砸入溪流和岸边的浅滩！激起浑浊的水花和泥浆！
“尸变？！”一名年轻水手惊骇大叫，下意识拔刀。
“别碰！”苏璎珞厉声制止，声音带着罕见的紧绷，“看它们身上！”
只见那些坠落的干尸，在接触水面或泥地的瞬间，干瘪的胸腔、腹腔甚至空洞的眼窝里，猛地钻出无数细长的、闪烁着幽蓝磷光的线形蠕虫！虫子细如发丝，却长逾尺许，通体半透明，体内流淌着幽蓝的星点光芒，如同将星河囚禁在纤细的躯壳之中！它们扭动着，速度快得惊人，如同离弦的蓝色光箭，首扑最近的生命体——溪边饮水的驮马！
“嘶聿聿——！”马匹惊恐长嘶！
幽蓝星虫瞬间没入马匹厚实的皮毛！没有伤口，没有血迹！只见被虫体钻入的部位，皮肤下骤然鼓起数道疯狂扭动的蓝光轨迹，如同皮下点燃了幽蓝的导火索！马匹的嘶鸣瞬间变成凄厉到变调的惨嚎，肌肉以肉眼可见的速度塌陷、干瘪！皮毛失去光泽，眼珠迅速浑浊灰败！仅仅数息之间，一匹健壮的驮马便如同被抽干了所有血肉精髓，只剩下一张松垮的马皮覆盖着骨架，颓然倒地！而钻入其体内的星虫，则从马匹另一侧破皮而出，体型似乎胀大了一圈，幽蓝光芒更加凝实，扭动着寻找下一个目标！
“是噬髓星蚴！”苏璎珞脸色铁青，“快退！离开水边！”
船队水手训练有素，虽惊不乱，长篙猛撑河床，货船急速向溪流中心靠拢。岸上护卫则迅速收缩，刀剑出鞘，警惕地盯着那些在泥水中扭动、寻找宿主的幽蓝虫影。
混乱中，一具坠落在溪边巨石旁的干尸，因撞击力道过猛，怀中滚落出一卷焦黑残破的兽皮卷轴。卷轴在湿滑的岩石上摊开一角，露出里面以暗红色颜料书写的、扭曲如蛇行的古老文字。那暗红并非朱砂，更像是…干涸发黑的血迹！
燕凛瞳孔微缩，不顾危险，足尖在湿滑的岩石上一点，身形如鹞鹰般掠出，在一条星虫即将触及卷轴的瞬间，袖中匕首寒光一闪，精准地将那幽蓝虫影钉死在岩石上！虫体剧烈扭动，发出细微的“滋滋”声，幽蓝光芒迅速黯淡，最终化为一缕青烟消散。
她一把抄起兽皮卷轴，入手冰冷滑腻，带着浓重的尸腐与血腥气。她迅速退回萧彻身边，将卷轴展开。
萧彻强忍剧痛，凝目望去。残破的兽皮上，暗红色的血字如同诅咒，书写着一种他从未见过的文字，扭曲、狰狞，充满了不祥的气息。但在卷轴末端，一行稍显工整、却同样以血写就的大胤文字，如同最后的警告，刺入眼帘：
「星棺醒，守陵怒；血肉饲渊者，永堕无间！」
“守陵族…”萧彻低声念出那三个字，左臂的青鳞烙印骤然传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被无形的毒针刺中！与此同时，他眼角的余光瞥见，在那血字警告的下方，兽皮卷轴的背面边缘，似乎用更深的、近乎黑色的血迹，勾勒着一个极其简陋却令人毛骨悚然的图案——一个被剥去全身皮肤、西肢以诡异角度扭曲的人形图腾！
呜…呜呜…
峭壁顶端，那含混的、如同万人恸哭的巫颂之声，再次幽幽响起，比之前更加清晰，更加悲怆，仿佛在回应这卷轴上的血字警告，也像是在召唤着什么。峡谷中的风，骤然变得阴冷刺骨。
