院子里的人一听，顿时炸开了锅：“老太太，你这可不对啊！这么多金子，就这么搁着，国家现在最需要这些资源，你得交出来啊！”
李阳抱着胳膊站在一旁，冷眼看着聋老太太。心里暗道：“你不承认，我就逼你承认；你承认了，我就让你交出去。想瞒天过海？没门！”
聋老太太看着周围人逼迫的目光，气得胸口直发闷，差点一口气没喘上来。她死死盯着李阳，眼神里满是怨毒，心里暗骂：“李阳，你个小兔崽子！毁我名声，坏我财路，我跟你没完！”
而李阳却依旧一脸淡定，淡淡说道：“既然老太太承认了，那这金子就更得上交了。大家说，是不是这个理儿？”
“对！上交！”
“谁知道老太太这金子是哪来的，上交最安全！”
院子里的人纷纷附和，聋老太太彻底瘫坐在椅子上，脸上的表情比吃了黄连还难受。而易中海站在一旁，愣了半天，最后只挤出一句：“李阳……你厉害。”
李阳看着他，嘴角微微扬起：“易大爷，您过奖了。”
……
几天后，李阳将那箱黄金上交给了街道办。街道办的王主任亲自过来点收，并当众表扬了李阳：“李阳同志，这件事你办得很好。这些黄金上交之后，会用于国家建设，你的觉悟值得全院学习。”
院子里的人看着李阳被表扬，心里五味杂陈。有人暗暗佩服，有人心生嫉妒，还有人恨得牙痒痒。
聋老太太坐在屋门口，目光呆滞，嘴里喃喃地念叨：“我的命根子啊……我的命根子没了……”她从年轻时候就偷偷积攒这些黄金，原本是留着养老的“压箱底宝贝”，谁能想到竟然被李阳挖了出来，还大义凛然地上交了！
易中海站在聋老太太旁边，脸色也不好看。他不仅没捞着半点好处，还被李阳借着黄金的事再一次狠狠踩在了脚下。看着聋老太太那副失魂落魄的样子，易中海忍不住开口劝道：“老太太，您别太伤心了。虽说金子没了，可您这觉悟高啊！街道办那边肯定会对咱院子另眼相看，以后您说话还是有分量的！”
谁知，聋老太太一听这话，眼神一下子冷了下来，狠狠瞪了易中海一眼：“闭嘴吧你！都是你出的馊主意，什么义务劳动，什么安排李阳去挖垃圾堆！要不是你瞎指挥，我的金子能被挖出来吗？！”
“老太太，这、这怎么能怪我……”易中海一脸委屈，心里却憋了一肚子火。他觉得自已明明是为了帮老太太修复声望，结果反倒成了替罪羊。
聋老太太冷哼一声，拄着拐杖站起来，步履蹒跚地回了屋，临走还不忘丢下一句：“以后少来找我，省得再给我惹麻烦！”
易中海站在原地，脸色涨得通红，胸口的怨气越积越多。他看着聋老太太的背影，心里暗骂：“这老东西，真是过河拆桥！现在倒好，把责任全推我头上了。哼，李阳害我丢了大爷的位子，这老太太也不是个东西！早晚我得把这场子找回来！”
……
另一边，刘海中和阎埠贵坐在阎家炕上，脸色都不怎么好看。桌子上摆着一盘花生，两人却谁也没动手，气氛显得有些沉闷。
“老刘，”阎埠贵终于忍不住开口，语气里带着浓浓的不满，“咱们费那么大劲，把易中海拉下马，好不容易挖出那么多黄金，结果全让李阳那小子给上交了！你说，这事儿是不是憋屈？”
刘海中冷哼一声，狠狠拍了一下炕桌：“憋屈？何止是憋屈！我本来以为这回咱们院子能分个几块金子，谁知道李阳那小子转身就拿去上交了！他倒是得了个大义凛然的好名声，咱们呢？屁都没捞着！”
阎埠贵点点头，眼里闪过一丝算计：“这李阳，平时装得跟没事人似的，实际上心眼坏得很。他这是摆明了要踩着咱们往上爬啊！”
刘海中咬了咬牙：“可不是嘛！你说他挖出金子的时候，干嘛非要拿出来？就不能悄悄埋回去，大家谁也别说破？偏偏要闹得全院都知道，最后还上交了！哼，这小子，心里就没咱这些邻居！”
阎埠贵眼珠子转了转，压低声音说道：“老刘，你说咱得怎么办？这李阳现在风头越来越盛，要是再这么下去，咱俩迟早得被他踩死！”
刘海中沉吟片刻，突然冷笑一声：“怎么办？还能怎么办？咱得尽快把许大茂扶上位。易中海现在臭了，老太太也靠不住了，咱只能另立山头！”
阎埠贵点了点头，随即又皱起眉头：“可许大茂那小子，平时就会耍嘴皮子，真能顶事儿吗？”
“哼，”刘海中冷笑道，“他能不能顶事儿不重要，重要的是，他听咱的话！只要他当了大爷，这院子里的事儿，咱说了算！”
阎埠贵眼睛一亮：“对！那咱就得赶紧动手了，不能让李阳再占了先机！”
两人对视一眼，脸上同时露出了一抹阴险的笑容。
……
第二天，许大茂在刘海中和阎埠贵指导下，开始在院里频繁活动。
一会儿给老太太送点吃的，一会儿帮王家挑水，嘴里还不停地吹嘘：“哎呀，咱院子现在缺个管事的，大家需要个能说话的人嘛！我许大茂虽然不算啥，但要是大家信得过，我也愿意为咱院子出点力！”
院子里的人听着许大茂这番话，有人嗤之以鼻，有人却点了点头：“许大茂这人虽然嘴碎，但也算是个热心肠。”
刘海中和阎埠贵则在一旁帮腔：“可不是嘛！许大茂平时多热心，这院子里有啥事，他都帮着张罗。这样的人，当个大爷最合适了！”
李阳站在小跨院里，冷眼看着许大茂忙前忙后，嘴角扬起一抹冷笑：“一群跳梁小丑，就凭你们也想掌控四合院？”
聋老太太坐在门口，目光复杂地看了许大茂一眼，心里却暗暗叹气：“许大茂这人没脑子，真要让他当大爷，还不得把院子闹翻天？”
易中海则站在屋里，冷哼一声：“许大茂？就这蠢货也想当大爷？哼，老子才是院里真正的大爷，你们都等着瞧吧！”
