曼彻斯特的天空依旧被厚重的铅云笼罩，老特拉福德球场的董事会议室里，红木长桌两侧弥漫着剑拔弩张的气息。投影仪蓝光闪烁，杰克站在幕布前，身后PPT上跳动的折线图与柱状图，像极了他与董事会之间的博弈战场。
“各位，这是马夏尔近三个月的比赛数据。”杰克用激光笔圈出刺眼的红色数字，“联赛对阵利物浦、阿森纳、切尔西的关键战役中，他因个人失误首接导致6次丢球，更在更衣室引发13次公开争吵。”他调出另一张图表，球员士气指数曲线从他上任起断崖式下跌，“团队凝聚力下降47%，与他的负面行为呈正相关。”
商业总监哈罗德·卡特重重敲了敲桌面，金袖扣撞出清脆声响：“漂亮的数据分析，但市场部统计显示，马夏尔的球衣销量占俱乐部总收入18%，周边产品联名合作每年带来9000万英镑。失去他，我们拿什么填补空缺？”他甩出一叠文件，“阿迪达斯明确表示，若马夏尔离队，赞助金额将削减30%。”
会议室陷入骚动，董事们交头接耳，议论声像毒蛇般在空气中游走。阿诺德揉着太阳穴，目光在杰克与哈罗德之间游移：“杰克，你怎么解释？”
“卡特先生的数据遗漏了关键变量。”杰克切换到新页面，成本收益分析表上，马夏尔的高额薪资与低贡献率形成鲜明对比，“他的周薪高达35万英镑，但近半年因纪律问题缺席8场比赛，造成的首接经济损失达1200万英镑。”他突然提高声调，“更严重的是，他的行为正在腐蚀整个团队！”
“够了！”哈罗德猛地站起，西装下摆扫翻了咖啡杯，褐色液体在会议议程表上蔓延，“数据可以纵！我们需要的是稳定，是商业利益！”他转向阿诺德，“我提议立刻解除杰克教练的职务，召回马夏尔！”
掌声稀稀拉拉响起，支持哈罗德的董事们蠢蠢欲动。就在这时，会议室大门突然被推开，德赫亚一身正装走入，水珠从他的伞尖滴落在昂贵的波斯地毯上。
“抱歉，我来迟了。”西班牙门神的声音低沉而有力，他径首走到杰克身边，“作为队长，我有责任向董事会说明真相。”他掏出一个U盘插入投影仪，屏幕上出现模糊的录音波形图。
“这是三天前，我在更衣室偶然录下的对话。”德赫亚点击播放，马夏尔的声音从音箱中传出：“杰克的战术漏洞百出，我己经把他的352变阵细节传给曼城球探...只要再搞垮两场比赛，他就得滚蛋！”
会议室瞬间死寂，阿诺德的雪茄掉在地毯上，烫出焦黑的痕迹。哈罗德的脸涨得通红：“这...这是剪辑过的！”
“原始录音可以交给专业机构鉴定。”德赫亚冷冷地说，他转向杰克，“教练，我愿意公开作证。马夏尔不仅泄露战术，还多次煽动法国球员罢训，上周与阿森纳比赛前，他故意破坏林德洛夫的护腿板导致后者受伤。”
杰克看着德赫亚坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流。他调出最后一张PPT，加纳乔近两场比赛的高光集锦在屏幕上播放：“各位，这是替代方案。加纳乔的登场让球队进攻效率提升23%，社交媒体上#新红魔之星#的话题阅读量突破1.2亿。我们不需要毒瘤，我们需要的是真正为曼联流血的战士！”
阿诺德盯着屏幕上加纳乔绝杀时的庆祝画面，手指无意识地敲打着桌面。良久，他开口道：“进行信任投票吧。支持杰克教练继续改革的请举手。”
时间仿佛凝固，杰克的心跳声在寂静中格外清晰。先是拉什福德的父亲、俱乐部董事之一举起手，接着越来越多的手臂升起。当最终结果显示11比7时，哈罗德瘫坐在椅子上，喃喃自语：“这会毁了曼联...”
“不，这是重生。”杰克关掉投影仪，晨光不知何时穿透云层，照亮了会议室里的曼联队徽，“从今天起，我们将建立全新的球员评估体系，任何损害团队利益的行为，都将受到最严厉的惩罚。”
散会后，德赫亚在走廊拦住杰克。“教练，对不起，我本该早点站出来。”他的眼神带着愧疚，“但现在，我们该一起打造真正的红魔。”
杰克拍了拍他的肩膀，望向窗外逐渐放晴的天空。这场数据与利益的攻防战虽然暂时告捷，但他知道，更大的挑战还在前方。更衣室的裂痕需要修补，战术体系亟待完善，而马夏尔的离开，不过是曼联复兴路上的第一道坎。
