辰星站在舰桥的观察窗前，看着酸湖上空盘旋的辐射风暴。紫色的漩涡中偶尔闪过电光，像一头沉睡巨兽的梦境。星舰的修复工作己接近尾声，崭新的装甲板在星光下泛着冷冽的蓝灰色。
"舰长，"星语的声音从身后传来，"命名仪式准备好了，大家都在主舱室等着。"
辰星转身时，星语正用手指卷着一缕头发——这是她紧张时的小动作。她今天换上了从暮光号仓库找到的制服，深蓝色的面料上绣着己经褪色的星轨图案。
"你确定要这么做？"辰星问，"在启航前夜举行仪式？"
星语点点头，发梢扫过制服肩章："老李传来的最后一条消息说，据点的人们需要这个。他们说...这艘船现在是所有人的希望。"
主舱室被改造成了临时礼堂。从据点带来的最后几盏太阳能灯悬挂在舱顶，投下温暖的光斑。铁牛不知从哪找来了一块褪色的红布，铺在中心台子上，上面摆放着从星舰各系统拆下的代表性部件：一块反应堆冷却管、一片装甲板碎片、一根通讯阵列的馈线。
艾拉领着孩子们在角落里排练着什么，他们手里拿着用废金属片做的小飞船模型。当辰星走进来时，舱内嘈杂的交谈声渐渐平息。他注意到许多人穿着拼凑的"盛装"——用绝缘胶带修补的制服、染色的防护服，甚至是用电缆编织的装饰带。
"按照太空航行传统，"辰星站到台子前，声音在突然安静的舱室里格外清晰，"新舰船启航前应由全体乘员赋予其名字与灵魂。"
他拿起那块冷却管："这是来自暮光号的馈赠，承载着逝者的遗志。"管壁上刻满了名字——是在坠毁中牺牲的船员名单。
铁牛上前一步，将装甲板碎片举起："这是我们的战利品，证明我们能在绝境中生存。"碎片上布满弹痕和能量武器灼烧的痕迹。
最后是星语，她轻抚那根馈线："这是与地球最后的纽带，提醒我们为何而战。"她的指尖划过馈线上系着的一条布条——是从据点旗帜上撕下的一角。
舱室后方，小杰带着几个少年抬进来一件用防尘布遮盖的物体。当布幔揭开时，辰星看到那是一块从酸湖工厂缴获的金属板，现在被打磨成闪亮的舰徽。徽章中心是被星辰环绕的地球，下方是用陨铁铸造的船名：新纪元号。
"投票结果是全票通过，"星语轻声说，"孩子们取的。"
辰星感到星核在胸腔里微微震动，仿佛在与这个新名字共鸣。他刚要说话，舱内灯光突然转红，警报声撕裂了肃穆的气氛。
"轨道台子活动！"艾拉从控制台前抬头，"三艘信徒的拦截舰突破云层！"
铁牛己经冲向武器站："我就知道那些混蛋会挑这个时候！"
辰星跃上台子："所有非战斗人员进入避难舱！星语，启动防御协议！"
爆炸的震动让舱室剧烈摇晃，一块装饰板从顶端脱落。孩子们惊叫着被护在大人中间。辰星看到小杰没有逃向避难区，而是抓起一块金属板挡在更小的孩子面前。
"不，"辰星突然说，"继续仪式。"
所有人都愣住了。又一发炮击让舰体震颤，应急照明在众人脸上投下跳动的红光。
"现在比任何时候都更需要这个名字，"辰星提高声音，"新纪元号不会在恐惧中诞生！"
星语第一个反应过来。她稳住身形，从怀中取出一个用电缆和碎玻璃拼成的"酒瓶"。"按照旧地球海军的传统，"她的声音在爆炸声中依然清晰，"我将命名这艘星舰为——新纪元号！"
她将"酒瓶"砸向金属板。虚构的香槟碎裂声被真实的爆炸掩盖，但欢呼声依然爆发出来。辰星看到每个人眼中都燃起了某种比恐惧更强大的东西。
"现在，"他转向控制台，"让我们的客人见识一下新纪元号的第一次亮相。铁牛，激活主炮！"
当辰星冲进舰桥时，观察窗外己是火光与能量的风暴。三艘楔形敌舰正在云层上方盘旋，它们紫色的能量武器像毒蛇的信子般吞吐。
"主炮充能完毕！"铁牛吼道。
辰星将手按在控制台上，星核的能量流入武器系统。舰首装甲板滑开，露出新安装的混合炮阵列——暮光号的量子加速器与酸湖晶体的结合体。
"开火！"
一道蓝紫交织的光束撕裂天空。第一艘敌舰在炫目的爆炸中解体，碎片像燃烧的雪花般洒落。第二艘敌舰紧急规避，却被从侧面袭来的导弹击中引擎。
"第三艘要跑！"艾拉喊道。
辰星看着最后一艘敌舰转向逃逸，突然改变了主意："别追，让它走。"
"什么？"铁牛不可置信地转头，"它会把我们的位置告诉整个信徒舰队！"
"正合我意，"辰星指向星图，"他们以为我们会逃向据点，但我们偏要迎上去。"他的手指划过一条首指柯伊伯带的航线，"让信徒的指挥官亲自带我们找到那个武器库。"
警报声渐渐平息，只剩下引擎的嗡鸣。辰星转身面对舰桥众人，他们的脸上还带着战斗后的亢奋与困惑。
"新纪元号的第一战，"他轻声说，"但不是最后一战。明天黎明，我们启航。"
