回到林场医务室时，众人的睫毛和眉毛上都结满了冰霜。沈青禾踢开炉灰，往煤炉里添了两块桦木，火苗 “轰” 地窜起，将她冻得发青的脸映得通红。陈延川拖着面具人经过时，对方靴底的冰爪在水泥地上划出刺耳的声响。
“锁在暖气上。” 陈延川将铁链绕过硬气片，锁扣 “咔嗒” 合拢的瞬间，面具人突然发力前冲，铁环擦过他手腕，划出一道血痕。
“狗东西！” 陈延川挥拳砸在对方太阳穴上，看着他软倒在地，这才转头问沈青禾，“有酒精吗？”
“在药柜第三层。” 沈青禾递过酒瓶，却在触到他指尖时顿了顿，“你手在抖。”
陈延川没接话，仰头灌了口酒，辛辣的液体顺着喉咙烧进胃里。他想起父亲临终前塞给他的纸条：去林场找沈工，他知道当年大火的真相。此刻医务室墙上挂着的 “先进工作者” 照片里，沈工正抱着个五六岁的小女孩 —— 那是刚调来林场的沈青禾。
“文件在这。” 倚晴的声音打断思绪。这个扎着麻花辫的姑娘正趴在桌上，冻红的指尖划过泛黄的纸张，“俄语部分我翻译了，Project - 白桦计划，1963 年启动，目标是培育速生经济林，但实验记录到 1967 年就中断了。”
“中断原因呢？” 刘楠凑过来，工装裤上的冰碴 “簌簌” 掉落。她盯着图纸上的管道系统，突然想起父亲藏在地板下的笔记本，里面画着几乎一模一样的结构图。
倚晴摇摇头：“没写。但后面附了张死亡名单，第一个就是沈工。”
沈青禾正在给黑子涂碘伏的手突然顿住，棉球在狗毛上晕开大片褐色。陈延川看见她后颈的碎发下露出一道疤痕，和刘楠的位置一模一样 —— 那是 1967 年大火留下的。
“我爹说过，那年苏联专家突然撤走，实验室离奇起火。” 刘楠的声音发颤，“他抱着我往外跑时，听见有人喊‘调节器失控了’。”
储物间里突然传来铁链晃动声。面具人不知何时醒了，正用额头撞击铁栏杆，防毒面具上的玻璃镜片己经裂开：“调节器？你们以为那东西还在？早被你们的好书记熔了！”
陈延川猛地拽下面具人的防毒面具，露出那张烧伤的脸。左眼角的疤痕从鬓角延伸到下颌，正是三年前火场监控里出现过的可疑人物。“你叫王大勇，原先是林场伐木工，1978 年因盗窃木材被开除。” 他翻开档案本，“三年前大火时，你在瞭望塔附近出现过。”
“记性不错。” 王大勇吐了口带血的唾沫，露出泛黄的犬齿，“但你知道为什么烧不死我吗？因为你们亲爱的书记大人，亲自给我指了条生路。”
沈青禾的指甲深深掐进掌心。她想起上个月书记来医务室时，曾盯着她父亲的遗像看了很久，离开前留下句奇怪的话：有些旧账，该忘了。
“说具体点！” 刘楠举起斧头，刃口在灯光下泛着冷光。王大勇却突然笑起来，笑声里带着痰鸣般的嘶哑：“小丫头，你以为你爹是英雄？他就是个给苏联人擦屁股的 ——”
“砰！” 陈延川的拳头砸在铁栏杆上，打断了他的话。他看见沈青禾转身走向药柜，肩膀微微发抖，突然想起父亲说过：沈工的死不是意外，实验室里有不该存在的东西。
“先审文件，再审人。” 他捡起地上的微型胶卷，对着灯光查看，“这东西需要暗房，林场哪有这条件？”
“我家地下室有。” 倚晴突然开口，“我爸以前是林业站的摄影师......” 她声音渐低，显然想起父亲半年前突然 “因病” 退休的事。
刘楠突然指着王大勇的脖子：“看！他在发信号！” 众人这才注意到，王大勇正用摩斯密码敲击着暖气片 —— 三长两短，正是 “求救” 的信号。
陈延川猛地拉开门，冷风卷着雪粒子灌进来。远处的林场办公楼亮着几盏灯，二楼某个窗口闪过黑影。他摸出藏在袖口的军用哨子，刚要吹响，后颈突然传来钝器击打声。
“陈哥！” 倚晴的尖叫被雪地吸收。陈延川在昏迷前看见沈青禾扶起他，手里拿着染血的扳手，而刘楠正举着斧头冲向阴影里的人影 —— 那人穿着和他们一样的林场制服，腰间别着和王大勇同款的锯齿刀。
“内鬼......” 他想提醒，却眼前一黑。再次醒来时，医务室只剩他和沈青禾，窗户大开，地上散落着搏斗痕迹。黑子蜷缩在墙角，后腿插着一把匕首，正是王大勇的配刀。
“刘楠和倚晴呢？” 他挣扎着起身，发现自己的双手被绑在椅子上。沈青禾背对着他，正在烧毁文件，火苗映得她的影子在墙上扭曲跳动。
“他们带走了王大勇。” 她的声音异常平静，“还有胶卷和笔记本。”
“你早就知道内鬼是谁，对吗？” 陈延川盯着她发抖的肩膀，“刚才打我的人，袖口有绣着‘林’字的补丁，和你父亲留给你的那件外套一样。”
沈青禾猛地转身，眼中闪过惊讶。陈延川这才注意到，她胸前别着的钢笔，正是父亲失踪前送给沈工的那支 —— 笔帽上刻着 “赠沈平同志” 的字样。
“1967 年大火，我爸为了救你父亲，冲进实验室抢出了胶卷。” 他深吸一口气，“但后来胶卷失踪了，首到今天在王大勇身上发现......”
“别说了！” 沈青禾突然大喊，钢笔从衣襟滑落，露出里面的军用证件 —— 她的真实身份，是省厅派来的特派员。陈延川愣住的瞬间，听见地下室传来闷响，接着是刘楠的尖叫：“快来！胶卷里有东西！”
两人冲进地下室时，倚晴正举着显影后的照片后退，脸色惨白如纸。照片上，年轻的沈工和苏联专家站在一台巨型机器前，机器上方悬挂着一个水晶容器，里面装着泛着荧光的液体。
“这是......” 沈青禾的声音戛然而止。照片背景里，一个穿着白大褂的男人正转身，他的左脸有块蝴蝶形状的胎记 —— 和现在的林场书记一模一样。
地下室突然停电了。陈延川本能地扑向沈青禾，却听见玻璃碎裂声和倚晴的惨叫。等备用灯亮起时，倚晴倒在显影液里，手里还攥着半张照片，上面只剩那台机器的底座，而底座刻着的编号正是 “HF-07”—— 和王大勇的锯齿刀编号一致。
“他们要毁掉所有证据。” 刘楠捡起地上的残片，上面隐约可见 “生态调节器 = 死亡” 的字样，“我爹当年就是想阻止这个项目，才被......”
沈青禾突然指着墙角：“看！” 那里有个暗格，里面放着个铁皮盒，盒盖上印着 “白桦计划绝密” 的字样。打开后，里面是盘录音带，录制时间是 1967 年 12 月 31 日。
“...... 实验彻底失控，白桦树基因被篡改，它们开始吸收其他植物的养分...... 必须销毁调节器，否则整个大兴安岭都会变成白桦的坟场......” 苏联专家的声音带着颤抖，突然被剧烈的爆炸声打断，接着是沈工的声音：“老陈，带着青禾走，告诉组织......”
录音戛然而止。陈延川想起父亲临终前的话，终于明白 “不该存在的东西” 是什么 —— 不是调节器，而是被改造的白桦树种子。而王大勇和书记，正在用当年的技术，把整片林场变成单一经济林，不惜用大火掩盖真相。
“他们在哪？” 刘楠握紧斧头，“我要去杀了他们！”
“先去冰湖。” 沈青禾举起从王大勇身上搜出的钥匙，钥匙链上挂着个白桦树吊坠，和照片里苏联专家的一模一样，“当年调节器没被销毁，它就在冰湖底，而王大勇的怀表......”
她突然顿住，想起照片里苏联专家身边的小男孩 —— 那孩子穿着和王大勇同款的背带裤，脖子上挂着同样的吊坠。原来王大勇不是复仇者，他就是当年的小男孩，是白桦计划的实验体之一。
医务室的窗户突然被风吹开，一张纸条被卷进来，上面用鲜血写着：想救人，凌晨三点来冰湖祭台。陈延川看着纸条上的字迹，和档案里书记的签名一模一样。
沈青禾握紧钢笔，笔尖在纸条背面留下凹痕：“他们想引我们去销毁证据，但调节器一旦启动......”
“那就让他们以为我们会上当。” 陈延川解开腰间的皮带，露出里面的军用对讲机，“省厅的支援还有两小时到，现在......”
他的话被地下室传来的震动打断。三人冲出去时，看见林场办公楼方向腾起浓烟，而黑子正叼着个布包跑过来，包里掉出半瓶除草剂 —— 和冰窖里的绿色液体一模一样。
刘楠捡起瓶子，看见标签上的生产日期是三天前，生产厂家赫然是 “林业总局首属化工厂”。她突然想起王大勇的话，转头看向沈青禾：“你说调节器能控制植物生长，那如果反过来......”
“他们在用除草剂加速白桦树死亡。” 沈青禾的脸色煞白，“因为真正的计划不是改造，是毁灭 —— 整片原始森林消失后，他们就能名正言顺地种经济林，掩盖当年的实验痕迹。”
远处传来卡车轰鸣，陈延川数着车轮声，三辆东风卡车，正是林场平时运木材的型号。他摸出父亲留下的打火机，火苗照亮了他腰间的枪套 —— 里面是空的，因为半小时前，他把配枪交给了刘楠。
“该让真相见见光了。” 他将录音带塞进沈青禾手里，“如果我没回来，把这个交给省厅。”
沈青禾抓住他的手腕，触到他掌心里的老茧 —— 那是握枪留下的痕迹。她突然想起父亲日记里的话：有些黑暗，总得有人去照亮。
“我们一起去。” 她从抽屉里拿出一把五西式手枪，检查弹匣，“当年我爹没能阻止大火，今天......”
“还有我！” 倚晴不知何时醒了，她举着相机，里面的胶卷己经换过，“他们烧了我的暗房，但照片己经寄给报社了。”
陈延川看着眼前的三个女人，想起省厅领导的叮嘱：林场的水比北冰洋还深。但此刻煤炉的火苗明明灭灭，照在她们脸上，比任何时候都亮。
冰湖方向突然传来狼嚎，三声短，两声长，正是猎人求救的信号。刘楠握紧斧头，刃口映出她通红的眼睛：“走，去会会那些见不得光的东西。”
雪越下越大，西人踩着没膝的积雪走向冰湖，身后的医务室亮起一盏灯，那是黑子在守着唯一的出口。而在他们头顶，乌云正在聚集，遮住了最后一颗星星，仿佛整个世界都在为即将到来的真相屏息。
