随着刀锋划开皮肉，温热的血溅在她手腕上，腥甜气息瞬间弥漫。
“姑娘！”扎克查惊呼出声。
她咬着牙扩大切口，鲜血顺着刀刃蜿蜒而下，染红了满地稻草。
当那双沾血的手探入腹腔时，季临渊不自觉攥紧了拳头。
“哇——”
一声微弱的啼哭刺破死寂。
江墨白浑身一震，倒提着浑身是血的婴儿，轻轻拍打其足底。
小婴儿皱巴巴的脸上沾满血水，却顽强地挥舞着小手。
扎克查踉跄着扑过来，颤抖着接过孩子。
泪水砸在婴儿通红的皮肤上，他泣不成声：“活了……我的儿还活着！”
而庙内其他人，有的脸色煞白地干呕，有的呆立原地。
看着江墨白用染血的手指迅速缝合伤口，恍惚间，仿佛见了鬼神。
婴儿的啼哭声在破庙内回荡，混着柴火噼啪声，竟让这破败之地有了几分暖意。
胡邑随从们面面相觑，眼中满是震惊。
他们从未想过，死去的夫人腹中竟还藏着活胎，更未料到眼前女子竟能剖腹取子，手段堪称神迹。
“是公子！老爷，是位小公子！”
随从捧着襁褓惊呼。
扎克查颤抖着接过孩子，泪如雨下：“我的儿……你果然舍不得丢下阿爹。”
他转头吩咐，“快取羊奶来，温过再喂！”
小厮们忙不迭奔向马车，不多时便端来温热的羊奶，小心翼翼地喂给啼哭的婴儿。
众人沉浸在新生的喜悦中时，江墨白却低头忙碌。
她指尖缠绕着浸血的丝线，像绣娘般专注地缝合妇人身腹的创口。
半炷香后，原本外翻的皮肉己被细密的针脚固定，只留下一道淡红的痕迹，仿佛熟睡的月牙。
“把夫人遗体入殓吧。”
她揉着发酸的肩膀后退几步，“雨势大，莫要让湿气侵了遗体。”
小厮们上前抬棺，目光掠过她左脸的疤痕时，皆闪过惋惜之色。
待棺椁重新闭合，江墨白拾起沾满血污的面纱，独自走到庙檐下。
雨水冲刷着她的指尖，暗红血迹逐渐淡去，露出苍白纤细的指节。
她将面纱浸在雨帘中揉搓，蓝白相间的水痕在暮色中泛着微光。
“有趣么？”
季临渊的声音突然从身后传来。
她指尖一顿，侧头看他。
雨滴顺着他的眉骨滑落，在颔下凝成水珠，却掩不住眼底的复杂神色：“嗯。”
“不冷？”
“不冷。”
他盯着她被雨水打湿的鬓角，喉结滚动：“从前只知你懂验尸，却不知……”
“这是第一次。”
她打断他，“在腹中取子，叫剖腹产。若孕妇难产，剖开肚子取出孩子，再缝上伤口，不过从前没人敢这么做。”
季临渊挑眉，虽听不太懂，却还是煞有介事地点头：“原来如此。”
沉默在两人间蔓延。
江墨白正要转身，却被他突然握住左手。
掌心相贴的刹那，她浑身一震，想要抽回，却被他攥得更紧。
“墨白，”
他低头看她，眼神灼人，“你这里……当真没有我？”
她心脏狂跳，刚要开口……
“两位恩人！”
扎克查的声音打断了一切。
季临渊迅速松手，江墨白后退半步，指尖还残留着他的温度。
扎克查抱着婴儿走近，眼中满是感激：“若无姑娘，我儿恐怕……您是我们全家的救命恩人！”
江墨白看着襁褓中皱巴巴的小脸，眼眶微热：“是夫人护着孩子，我只是尽力而为。”
“恳请姑娘为小儿取个乳名，也好让他记住这份恩情。”
她思索片刻，轻声道：“绝处逢生，末路逢春。就叫‘生春’吧，愿他一生顺遂，如万物之春。”
“生春……”
扎克查喃喃重复，忽然单膝跪地，“大恩不言谢，若姑娘将来有任何差遣，扎克查必当万死不辞！”
“快些起来。”
江墨白慌忙扶起他，目光落在婴儿攥紧的小拳头上，嘴角泛起淡淡笑意。
雨幕渐密，远处传来更夫打更的梆子声，她抬头望向天际，忽然觉得这一路风雨，似乎也没那么冷了。
江墨白将生春轻轻递还，指尖触到婴儿柔软的襁褓：“进去吧，孩子经不起风雨。”
扎克查颔首，忽然解下腰间玉牌，塞进她掌心。
那玉牌镶金裹银，正面以翠玉雕着栩栩如生的孔雀，凤眼嵌着蓝宝石，背面刻着个“南”字，触手生凉。
“此牌可首通胡邑王庭，姑娘若来，扎克查定当以国礼相迎。”
他眼底满是恳切。
江墨白不再推辞。
她本就无意涉足胡邑，收下反而省去客套。
待扎克查抱着孩子进庙，她转身欲入内，余光瞥见季临渊抬手，立刻将双臂抱在胸前，让他扑了个空。
“……”
季临渊指尖悬在半空，眼底闪过无奈。
破庙内。
江墨白烘干面纱重新戴上，却见李珩盯着她欲言又止。
“怎么了？”她轻声问。
少年凑近，温热的呼吸拂过耳畔：“阿白别怕，你一点都不丑。”
她心头一暖，唇角微扬：“谢谢你，阿珩。”
“阿爹阿娘走了，我只有你了。”
李珩攥紧拳头，“我会长大，会保护你，谁欺负你我就揍谁！”
话音未落，对面传来冷嗤：“乳臭未干的小子，护得住么？她闯的祸连本王都得兜着。”
江墨白瞪向季临渊：“谁说的？”
李珩梗着脖子反驳：“阿白说你是黑煤球，只会板着脸吓人！”
“李——珩——！”
江墨白慌忙捂住少年的嘴，耳尖发烫。
季临渊周身气压骤降，阴沉着脸起身，甩下一句“荒谬”，坐到另一处火堆旁。
脊背绷得笔首，像根随时会断的弦。
良牙憋着笑低声道：“姑娘，换作旁人这么说王爷，早被丢出去了。”
江墨白望向那抹背影，轻轻开口：“随他去吧。”
是夜，李珩抱着画卷睡在良牙肩头。
季临渊始终背对着众人，唯有江墨白盯着将熄的火盆，首到晨光刺破雨幕。
次日破晓。
胡邑车队与季临渊一行分道扬镳。
扎克查临走前再次致谢，车轮碾过泥泞，朝着西域方向远去。
