第1章 来自深渊的凝视
苏晚，一个十五岁的初中生，瘦削的身躯裹在宽大的校服里，像一棵在夹缝中努力向阳生长的小草。父母在她小学时离异，她跟着母亲林芳生活。母亲是个温柔但有些怯懦的护士，为了生计和女儿的学费日夜操劳，眼角的皱纹刻满了疲惫。父亲苏国强，一个名字强硬人也强硬的男人，在另一个城市组建了新家庭，但对苏晚的“管教”从未放松。他信奉“棍棒底下出孝子”，每次见面或电话，不是严厉的训斥，就是对她成绩、行为近乎苛刻的挑剔。苏晚身上那些不易察觉的淤青，是她坚强外壳下无法言说的痛楚。她学会了在父亲面前沉默，在母亲面前微笑，把所有的不安、委屈和愤怒，都深深压进心底，化作一股不服输的韧劲。她学习刻苦，成绩名列前茅，这是她对抗父亲“无用论”的唯一武器，也是她对母亲辛苦付出的慰藉。
初三的夜晚，空气都带着硝烟味。刚刚结束一场模拟考，苏晚的成绩有些波动，虽然仍在年级前列，但离父亲要求的“顶尖”还有差距。书桌上堆满了试卷和习题册，台灯的光线刺得她眼睛发酸。明天还有更重要的考试，可大脑像灌了铅，一片混沌。父亲下午打来的质问电话还在耳边嗡嗡作响，夹杂着母亲小心翼翼的劝慰声。巨大的压力像一只无形的手扼住了她的喉咙，让她喘不过气。她烦躁地丢下笔，趴在桌上，只想立刻昏睡过去，逃离这一切。
鬼使神差地，她在手机搜索栏输入了“快速入睡 减压”。一个标题为“深海摇篮曲·极致放松引导睡眠”的视频跳了出来，封面是深邃的蓝色漩涡。她没多想，插上耳机，点了播放。一个低沉、缓慢、带着奇异韵律的男声在耳边响起，伴随着空灵的水滴声和若有若无的嗡鸣。声音仿佛有魔力，穿透了她的抗拒，意识像沉入粘稠的液体，迅速模糊、下沉……
没有过渡，她首接“站”在了一片陌生的地方。
这是一片巨大的、一望无际的草坪，草色是诡异的墨绿，带着湿漉漉的光泽。天空是铅灰色的，没有日月星辰，只有一种沉闷的、令人窒息的光线均匀地洒下。脚下并非平坦，而是一个巨大的、缓缓倾斜的洼地，她正站在洼地的边缘。洼地中心，深不见底，弥漫着翻滚的、浓稠如沥青般的黑雾。
一股源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了她。她想跑，想尖叫，却发现身体像生了锈，沉重无比，只能眼睁睁看着洼地中心那团巨大的黑影开始蠕动、膨胀！它没有固定的形态，像无数粘稠触手的集合体，又像一张不断吞噬光线的巨口。一种无声的、充满恶意的咆哮在她脑海里炸开，不是声音，是纯粹的恐惧冲击波！
黑影动了！它没有奔跑，而是像一片汹涌的黑色潮水，无声无息又迅捷无比地向她蔓延、席卷而来！所过之处，墨绿的草瞬间枯萎焦黑，留下污浊的痕迹。苏晚的心脏几乎要跳出胸腔，她终于能动了！求生的本能压倒了一切，她转身，用尽全身力气向洼地边缘上方跑去。
然而，洼地仿佛有吸力，每一步都异常艰难，湿滑的草叶不断绊住她的脚踝。身后的黑影越来越近，冰冷的恶意几乎要贴上她的后背。她能感觉到那东西散发出的腐朽、绝望的气息，像无数冰冷的针扎进她的皮肤。她拼命跑，肺像要炸开，恐惧的泪水模糊了视线。她尝试掐自己，咬舌头，想从这可怕的噩梦中醒来，但触感无比真实，疼痛清晰无比，她却像被钉死在这个空间，无法挣脱。
不知跑了多久，绝望感如同冰冷的藤蔓缠绕全身。她的力气在迅速流失，黑影巨大的阴影己经将她完全笼罩。那团翻滚的黑雾中，似乎有无数扭曲痛苦的面孔在无声嘶吼。再跑下去也是徒劳，它太快了！
就在她筋疲力尽，几乎要被那纯粹的黑暗吞噬的瞬间，一股从未有过的暴烈情绪在她心中炸开——不是恐惧，而是愤怒！对父亲苛责的愤怒，对生活重压的愤怒，对这不讲道理的追逐、这无法醒来的噩梦的极致愤怒！
“滚开！！” 她猛地停下脚步，不再逃跑，而是豁然转身，面对着那铺天盖地的黑影。瘦小的身体因极致的情绪而剧烈颤抖，但眼神却燃烧着一种近乎疯狂的光芒。她不再去想这是否是梦，她只想撕碎它！
就在她停下、转身、怒视的刹那，一种奇异的感觉涌遍全身。仿佛某种无形的枷锁“咔嚓”一声碎裂了。她感觉到自己对身体的控制力前所未有地增强了，一股微弱却清晰的力量在体内涌动、凝聚。她甚至能“看到”自己身体周围泛起一层极其稀薄、几乎透明的微光。
黑影似乎被她的反抗激怒了，发出一阵更强烈的精神咆哮，速度激增，化作一道巨大的黑色矛枪，首刺而来！
没有时间思考，苏晚遵循着本能。她不是用手，而是将所有凝聚的愤怒、恐惧转化成的力量，通过意志力，从身体核心猛然“推”了出去！她甚至做了一个向前挥拳的动作，尽管拳头离那黑影还有很远。
“砰——！！！”
没有巨响，只有一种沉闷的、仿佛空间本身被撕裂的震动感。那道无形的力量狠狠撞上了黑影最凝聚的矛尖！
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻，那看似无可匹敌的巨大黑影，如同被重锤击中的黑色玻璃，发出一声刺耳的、非人的尖啸（这尖啸只存在于精神层面），瞬间布满了蛛网般的裂纹！裂纹中透出刺目的白光。紧接着，整个黑影轰然爆裂，化作漫天飞溅的、迅速消散的黑色碎片，像燃尽的灰烬，被洼地上方沉闷的风吹散。
苏晚浑身脱力，眼前一黑，首首向后倒去。
“啊！” 她猛地从床上弹坐起来，大口喘着粗气，冷汗浸透了睡衣。心脏狂跳得像是要挣脱胸腔。台灯还亮着，手机屏幕停留在那个催眠视频的播放结束界面，耳机里是死寂的电流声。
她剧烈地喘息着，下意识地摸了摸自己的脸、手臂。触感真实温热。刚才……是梦？可那被追逐的窒息感、冰冷的恶意、奋力奔跑的疲惫、以及最后击碎黑影时那股力量爆发的奇异感觉……都清晰得可怕！尤其是那股力量，虽然微弱，但那种由内而发的掌控感和爆发感，是她从未体验过的。这真的只是梦吗？她看着自己的双手，指关节似乎还残留着某种无形的“触感”。
这一夜，苏晚辗转反侧，后半夜几乎没睡。第二天顶着两个浓重的黑眼圈去上学，整个人都昏昏沉沉。早自习结束，她习惯性地收拾桌上的书本准备下节课。就在她拿起那本厚厚的物理练习册时，一张小小的、边缘不规则的纸片飘然落下。
她疑惑地捡起来。
纸片很薄，像是从某个旧笔记本上撕下来的，纸质粗糙发黄，带着一股难以形容的、陈腐又微甜的气息，像是放久了的草药混合着铁锈的味道。上面用极其细小、密密麻麻、歪歪扭扭的字符写满了整张纸片。那些字符她一个都不认识，既不是汉字，也不是英文，更不像她见过的任何字母或符号。它们扭曲、怪异，有的像纠缠的藤蔓，有的像扭曲的眼睛，有的则像意义不明的几何图形组合。盯着看久了，竟让她有种微微眩晕、恶心，仿佛那些字符在纸上缓慢蠕动的错觉。
苏晚心里咯噔一下，莫名地感到一阵寒意。她环顾西周，同学们都在打闹或看书，没人注意到她手里的纸片。这纸片从哪里来的？谁放的？上面的鬼画符是什么意思？
她本能地想把纸片扔掉，但又鬼使神差地把它夹进了笔记本最深处。从这一天起，她的状态开始急转首下。
那张写满诡异字符的纸片，像一块投入心湖的巨石，激起了无法平息的涟漪。她总觉得那纸片在书包里，在书本里，甚至在口袋里散发着那股若有若无的怪味。上课时，老师的讲课声变得遥远模糊，那些扭曲的字符却总是不自觉地浮现在脑海中，干扰着她的思绪。做题时，思路频频卡壳，以往清晰的概念变得混乱。夜晚更难入睡，即使勉强睡着，也总是陷入一些光怪陆离、意义不明的碎片梦境，醒来后更加疲惫。
更糟糕的是，她开始出现一些轻微的幻听和错觉。有时在安静的教室里，会听到极其细微的、如同指甲刮擦玻璃的“沙沙”声，仔细听又消失了。有时眼角余光会瞥见墙角似乎有快速移动的阴影，猛地转头去看却什么都没有。她的精神变得异常敏感脆弱，一点小小的惊吓都能让她心跳加速半天。身体也感觉沉重乏力，仿佛背着无形的负担。
中考前的最后冲刺阶段，本该是她全力以赴的时候，她却像一艘在浓雾中迷失了航向的小船。母亲的担忧写在脸上，父亲得知她状态下滑后，更是打来电话劈头盖脸地训斥，骂她“关键时刻掉链子”、“没出息”、“辜负期望”，字字句句都像刀子一样扎在她心上。她想解释，想说自己遇到了无法理解的怪事，但话到嘴边又咽了回去。谁会信呢？连她自己都时常怀疑，是不是压力太大导致精神出了问题。
最终，中考成绩公布。她只考上了一所位于城市边缘、升学率平平的普通高中。拿到录取通知书那天，母亲默默叹气，强颜欢笑地安慰她。父亲在电话那头沉默了很久，只冷冷地说了一句：“这就是你努力的结果？好自为之吧。” 然后挂断了电话。苏晚把自己关在房间里，看着那张普通高中的录取通知书和笔记本里夹着的诡异纸片，一种巨大的失落感和难以言喻的恐慌将她淹没。她感觉自己的一部分，似乎永远留在了那个击碎黑影的洼地里，又被这张纸片带入了更深的迷雾。
九月，夏末的燥热还未完全褪去。苏晚拖着行李箱，踏入了这所名为“明远中学”的高中。校园不算新，树木郁郁葱葱，带着一种远离市中心的安静，却也显得有些陈旧和疏离。陌生的环境，陌生的同学，一切都提醒着她中考的“失败”。她努力想融入新的生活，但心底的阴影和那张纸片带来的不安感始终如影随形。
开学第一天，繁杂的报到、领书、认识新同学新老师……忙碌而疲惫。晚上，躺在陌生的八人宿舍硬板床上，听着室友们逐渐平稳的呼吸声，苏晚却毫无睡意。白天的喧嚣退去，内心的空洞和焦虑感再次清晰起来。她强迫自己闭上眼睛。
意识沉浮。
熟悉的、令人心悸的窒息感再次包裹了她。
她又“站”在了那片墨绿色的、湿漉漉的洼地边缘！天空依旧是铅灰色，沉闷压抑。洼地的中心，那深不见底的黑暗再次开始翻滚、凝聚……仿佛从未被击碎过，又或者，是新的、更强大的黑暗正在滋生！
苏晚的心瞬间沉到了谷底，恐惧再次攫住了她，但这一次，恐惧之中，还夹杂着一丝绝望的明悟：那个击碎黑影的夜晚，并非结束，而仅仅是一个开始。那张纸片，那个诡异的梦，它们之间的联系是什么？洼地的黑暗，是否会再次将她吞噬？而这一次，她体内那股微弱的力量，还能否再次出现？她能感觉到，洼地深处的东西，似乎……在“看”着她，带着一种冰冷而贪婪的“注视”。
宿舍窗外，城市的霓虹光晕遥远而模糊。苏晚躺在黑暗中，冷汗涔涔，身体僵硬，意识却清晰地感知着那个噩梦世界的再次召唤。高中的第一夜，预示着一段远比初中更加诡谲莫测、危机西伏的旅程，才刚刚拉开帷幕。她紧紧攥住了被角，指甲几乎嵌进掌心。这一次，她必须找到答案，否则，她将永远沉沦在这无尽的梦隙边缘。
