花祁柔强忍着反胃，勉强咽下几口。
搁下碗时，老嬷嬷己经迫不及待地拽着她的袖子，示意跟上。
出乎意料的是，冷宫的监管竟比想象中松散许多。
只要不踏出那道斑驳的朱漆大门，在荒草丛生的院落间穿行竟无人过问。
老嬷嬷熟门熟路地带着她穿过几个杂草丛生的废院，枯枝在她们脚下发出细碎的断裂声。
终于，她们停在一间稍显完好的屋舍前。
老嬷嬷左右张望后，抬手在门板上轻叩三声，停顿片刻，又补上两下。
这暗号般的敲门声让花祁柔心头一紧。
门"吱呀"一声开了条缝，露出一张沟壑纵横的老脸："疯婆子，这丫头是谁？"
"新来的，就是那个会吹笛子的。"
老嬷嬷的声音压得极低，像是怕惊动什么：
"她问起...柳家的事。"
门后的老妇人眯起浑浊的眼睛，目光如钩子般在花祁柔脸上来回刮蹭。
良久，她才不情不愿地侧身："进来吧，脚步轻些。"
屋内出乎意料地整洁，几张破旧的桌椅摆放得井井有条。
西五个白发苍苍的老妇人围坐在一张瘸腿的木桌旁，见生人进来，齐刷刷地站起身，眼中满是警惕。
"姐妹们，这丫头不一般。"
带路的老嬷嬷拍了拍花祁柔的手背：
"她是因为得罪了柳家，才被那毒妇弄进来的。"
角落里一个独眼老妪突然冷笑出声，露出几颗发黑的残牙：
"这宫里谁没得罪过柳家？"她颤巍巍地举起枯枝般的手指，"
老身当年就因为撞见柳贵妃她娘往先皇的茶盏里加东西，第二天就被打发到这鬼地方来了。"
花祁柔心头剧震，指甲不自觉地掐进掌心：
"加的是什么？"
"谁知道？"
独眼老妪往地上啐了一口：
"横竖三个月后，先皇就龙驭上宾了。"
她剩下的那只眼睛里闪着怨毒的光：
"柳家那些女人，没一个好东西！都是吃人不吐骨头的豺狼！"
"慎言！"
另一个满脸老人斑的嬷嬷惊慌地捂住她的嘴：
"这墙里墙外，多少耳朵竖着听呢！"
花祁柔缓缓环视这些风烛残年的老妇人，突然意识到自己站在了一座金矿前——
这些被岁月遗忘在冷宫里的老宫女，每一个都是活的秘密档案，每一道皱纹里都藏着不为人知的宫廷秘辛。
她轻轻抚平衣袖上的褶皱，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。
"各位嬷嬷、前辈们，"
花祁柔忽然提起裙摆，郑重其事地行了个大礼，额前的碎发随着动作轻轻晃动：
"晚辈花祁柔遭柳贵妃栽赃巫蛊之罪，才沦落至此。"
她抬起脸时，眼中闪烁着坚定的光芒：
"若各位知晓任何关于柳家的隐秘，恳请告知。
这或许不仅是我重获清白的机会，更是诸位离开这冷宫牢笼的唯一希望。"
屋内陷入一片死寂，只有几个老妇人粗重的呼吸声此起彼伏。
她们布满皱纹的脸上写满了怀疑与犹豫，浑浊的眼睛互相交换着眼神。
