她做了个抹脖子的动作，声音几不可闻：
"小姑娘，知道得太多，你可就活不成了。"
花祁柔背脊窜上一股寒意，这老嬷嬷恐怕知晓不少宫廷秘辛。
她正欲再问，外面突然传来杂沓的脚步声。
"吃饭了！"
一个小太监不耐烦地从门缝塞进两个粗陶碗，一碗是爬着蚂蚁的馊饭，一碗是飘着菜虫的浊汤。
老嬷嬷顿时如饿狼扑食般冲过去，脏污的指甲首接插进饭里往嘴里塞。
花祁柔强忍胃里翻涌的恶心，将自己的那份轻轻推过去：
"嬷嬷慢用，我还不饿。"
老妇人猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝异样的光彩：
"倒是个心善的。"
她咧开缺牙的嘴笑了笑，声音嘶哑：
"可惜啊，在这吃人的地方，心善的...都活不长。"
话虽这么说，她还是迫不及待地将两份馊饭扒拉进嘴里，吞咽时发出咕咚咕咚的声响。
夜幕低垂，冷宫更添几分诡谲。
寒风穿过破败的窗棂，发出呜咽般的声响。
远处不知哪个院落里，不知哪个疯癫的废妃正在哭嚎，那声音忽高忽低，时而凄厉如鬼泣，时而癫狂大笑，在寂静的夜里格外瘆人……
花祁柔蜷缩在床角，将散发着霉味的薄被紧紧裹在身上。
硬邦邦的床板硌得她浑身生疼，但连日来的心力交瘁还是让她陷入了半梦半醒的昏沉之中。
"...
...双生子...
...必须死一个...
..."一阵断断续续的梦呓突然划破夜的寂静。
老嬷嬷在睡梦中翻来覆去，干裂的嘴唇不停蠕动："太后知道...
...柳家送来的药...
...毒..."
花祁柔猛地睁开双眼，睡意全消。
她屏住呼吸，轻手轻脚地凑近老嬷嬷，却见对方又翻了个身，发出沉重的鼾声。
那些零碎的字眼如同散落的珍珠，在她脑海中来回碰撞——
双生子？柳家送药？下毒？这些信息看似毫无关联，却隐隐透着一丝不寻常的意味。
晨光熹微时，花祁柔主动拿起一把缺了齿的木梳，柔声道：
"嬷嬷，我帮您梳头吧。"
她小心翼翼地梳理着老嬷嬷打结的白发，故作随意地问道：
"昨晚您说梦话了呢，提到了太后和柳家？"
"啪嗒"一声，老嬷嬷手中把玩的石子掉落在地。
她枯瘦的手指突然剧烈颤抖起来："我...
...我说什么了？"
"好像说什么柳家送药之类的。"
花祁柔放轻动作，指尖轻轻按摩着老嬷嬷的头皮。
"嘘——"
老嬷嬷猛地转身，枯树皮般的手掌死死捂住花祁柔的嘴。
她浑浊的眼珠惊恐地转动着，压得极低的声音带着颤抖：
"在这儿别提柳家！这冷宫的墙缝里，处处都藏着耳朵！"
她神经质地左右张望，确认无人后才凑到花祁柔耳边，气息带着腐朽的味道：
"等用过早饭，老身带你去见个人...
...一个知道很多事的人。"
那碗所谓的早饭不过是一碗稀得能照见人影的米汤，飘着几片发黄的菜叶。
