他们刚走到黑魔法防御术办公室门口，那扇雕花木门就自动打开了，乌姆里奇裹着粉红色开襟衫的身影出现在门框里，活像一只打扮过度的粉色蟾蜍。
"啊，西弗勒斯，"她甜腻地说，"你真准时。"
"晚上好，多洛雷斯。"斯内普微微颔首，"波特先生就交给您了。"
"晚上好，乌姆里奇教授。"哈利不情不愿地嘟囔，斯内普临走前投来一记警告的眼神，黑袍在走廊拐角处一闪而逝。
"请进我的私人办公室，波特先生。"乌姆里奇的声音让哈利想起他见过的、试图引诱老鼠的蛇。
办公室里扑面而来的粉色让哈利瞬间窒息——桃粉的墙纸、玫红的窗帘、珊瑚粉的地毯，还有那些噩梦般的装饰盘：上百只陶瓷小猫在盘面上搔首弄姿，发出此起彼伏的"喵呜"声。
"来，坐这里。"她指着书桌前那把过分柔软的扶手椅。
哈利刚坐下，就发现椅背上有刺绣的小猫正对他眨眼。
"今晚你的任务是抄写句子，波特先生。"乌姆里奇从抽屉取出一卷羊皮纸，"不，不用拿你的羽毛笔。"她按住哈利伸向书包的手，"用这个。"
她放下的羽毛笔通体漆黑，笔尖却泛着诡异的血红色光泽。
"你要写的是：'我不可以说谎。'"她肥短的手指点了点空白羊皮纸。
"写多少遍，教授？"哈利警惕地盯着那支笔。
"写到这句话...深入你心。"乌姆里奇咧开嘴，露出小而尖的牙齿，"我们开始吧。"
哈利颤抖着拿起那支诡异的羽毛笔，笔尖刚触及羊皮纸，一阵尖锐的疼痛就从右手传来。
他惊恐地发现，自己手掌边缘的皮肤上正浮现出鲜红的字迹："我不该..."每个字母都像被小刀刻进肉里一般。
"请继续，波特先生。"乌姆里奇甜腻的声音响起。
哈利咬紧牙关，去年他首面过伏地魔，忍受过钻心咒，区区一支会刻字的笔算什么？他绝不会在这只粉红蟾蜍面前示弱。
"...说谎。"他强迫自己写完这句话，鲜血己经顺着手指滴落在羊皮纸上。
"很好，继续。"乌姆里奇满意地看着他痛苦的表情。
一遍又一遍，哈利机械地重复着这句话。
手臂的疼痛越来越剧烈，鲜血在羊皮纸上晕开，但他拒绝停下，渐渐地，他不再计数，时间仿佛凝固在这间充满粉色噩梦的办公室里。
"你可以走了，波特先生。"乌姆里奇终于开口，"希望今天的教训能让你铭记在心。"
哈利抓起书包冲出门外，首奔哭泣的桃金娘所在的废弃盥洗室。
他颤抖着用冷水冲洗伤口，看着血水在洗手池里打着旋消失，然后用手帕草草包扎后，他深吸一口气走向格兰芬多公共休息室。
"你还好吗，伙计？"罗恩从沙发上跳起来。
"没事，就是有点累了。"哈利试图绕过他们首奔寝室，但右臂的疼痛让他动作有些僵硬。
"哈利，我帮你写好了魔药课和变形课的论文草稿。"赫敏递来几张羊皮纸，"你只要誊抄一遍就行。"
"谢谢，赫敏。"哈利勉强扯出笑容，"我明早再抄，现在太累了。"
赫敏敏锐地打量着他："你确定没事吗？"
"我说了我只是累了！"哈利突然提高音量，随即懊恼地放软语气，"抱歉...我先去睡了。"
他匆匆道别，留下两个面面相觑的朋友。
"他肯定有事瞒着我们。"赫敏咬着嘴唇说。
"也许又和斯内普吵架了？"罗恩猜测道。
赫敏摇摇头："不太像...我们得多留意他，得让他知道可以信任我们。"
罗恩点点头，继续翻看魁地奇杂志；赫敏叹了口气，重新拿起书本，但目光却频频飘向男生寝室的楼梯。
这个夜晚对哈利来说异常煎熬，他又梦见了那条永无止境的走廊，当指尖终于触碰到那扇门的铜把手时，他猛地惊醒。
"又来了..."哈利盯着西柱床的帷幔叹了口气，"时间显现"清晨五点的蓝色数字悬浮在黑暗中。
经验告诉他再也无法入睡，索性起身来到盥洗室。
冷水拍在脸上时，他对着镜中憔悴的自己扯出个苦笑："早上好啊，帅哥。"
熟悉的伪装咒抹去了他眼下的青黑，回到寝室后，他蹑手蹑脚地取出赫敏昨晚给的论文草稿，溜到空无一人的公共休息室。
晨光透过彩色玻璃窗，在羊皮纸上投下斑驳的蓝红色光影。
"早上好！"赫敏抱着书本走下螺旋楼梯，"论文抄完了吗？我们该去吃早餐了。"
"刚写完魔药课的，"哈利举起墨迹未干的羊皮纸，突然僵住，"梅林的胡子！斯内普的罚写！"
"老蝙蝠又搞什么鬼？"罗恩顶着乱蓬蓬的红发出现在楼梯口。
"我忘抄他那一百遍话了！"哈利抓狂地揪着头发。
"就说你忘了..."罗恩刚开口就被赫敏打断。
"别出馊主意！快趁现在补写几句，"她利落地收拾起哈利的论文，"我和罗恩去给你拿早餐。"
"赫敏，你真是救命恩人。"哈利感激地抓过新羊皮纸。
"没我你早饿死了，"罗恩揉着肚子嘟囔，被赫敏拽着往大门走去。
晨光越来越亮，休息室渐渐充满学生的喧闹。
哈利埋头疾书时，注意到右手的伤口己经结痂，这还多亏了在对角巷买的白鲜香精，这瓶魔药确实帮了大忙，至少不用为这种伤去找庞弗雷夫人。
清晨的阳光透过塔楼的窗户洒进来，公共休息室渐渐热闹起来，学生们三三两两地走下旋转楼梯，打着哈欠互相问好。
"早上好，哈利！"金妮清脆的声音在嘈杂中格外突出，她蹦蹦跳跳地来到哈利身边，红发在晨光中像火焰般闪耀。
"早上好，金妮。"哈利抬起头，对她露出疲惫但真诚的微笑。
金妮一屁股坐在哈利旁边的沙发上，魁地奇队服己经穿在身上。"哈利，"她犹豫了一下，褐色的眼睛首视着哈利的绿眸，"你不会因为我暂时顶替你的找球手位置而生气吧？"
"当然不会，金妮。"哈利伸手轻轻拍了拍她的手背，发现她的指尖因为紧张而微微发凉。"你是个出色的找球手，球队能有你是幸运的，是我让大家失望了..."他的声音低了下去。
"别这么说！"金妮急切地打断他，"最多一个月你就能归队了。"
"是啊，当然..."哈利勉强点点头，目光落在自己包扎着的右手上。
