等林清荷情绪稍稍平复，我才低声问道：“清荷，跟哥说说，爹到底是怎么把你卖给何何家的？那契约，你可曾见过？上面都写了什么？”
林清荷抽泣着，哽咽道：“爹……爹前些日子在县城的赌场输了好多钱，被人追债……就把我……把我卖给何家抵债了……呜呜呜……哥，我不想待在这里，他们天天打我骂我，还不给饱饭吃……”
“我只记得，爹按着我的手，在一个纸上画了押……那何家的人还说，以后我就是他们何家的人了，生是何家的人，死是何家的鬼……”
“画押？”我心中一动，“你可识字？”
林清荷摇摇头：“不识字……”
我心中顿时有了数。
这契约，八成有问题！
不识字的弱女子，被亲爹逼着画押，所谓的“死契”，内容是什么都不知道，这在法律上本身就站不住脚！
就算古代律法偏袒买方，这种明显带有欺诈和胁迫性质的契约，也不是无懈可击的。
我安抚道：“清荷别怕，这事有蹊跷。等契约拿来，哥自有办法。”
我又让小二重新上了些热茶和点心，让林清荷先吃点东西压压惊。
铁牛则像个门神一样守在我们桌旁，目光炯炯地盯着何家那伙人，但凡他们有任何异动，他都会第一时间冲上去。
时间一点点过去，酒堂里的客人走了又来，但看热闹的人却越来越多。
约莫过了一个时辰，那派去取契约的家丁终于气喘吁吁地跑了回来，将一张泛黄的纸张交给了福管家。
福管家接过契约，得意地扫了我一眼。他清了清嗓子，将那纸张展开，大声道：“诸位都听好了！这就是林清荷的卖身契！白纸黑字，清清楚楚！我看你还有什么话说！”
福管家将那张所谓的“卖身契”在空中抖了抖。
“小子，看清楚了！这上面写着，‘兹因林阿三欠何府纹银五十两，无力偿还，愿将亲女林清荷，年十六，卖与何府为奴，身价纹银二两，一次结清，永不赎回，恐后无凭，立此死契为据。’下面还有林阿三和林清荷的画押，以及中人的签名画押！人证物证俱在，你还想狡辩不成？”福管家念完，得意洋洋地看着我。
我心中冷笑，面上不露声色，伸出手：“福管家，可否将契约借我一观？”
福管家迟疑了一下，但当着这么多人的面，也不好拒绝，便将契约递了过来，嘴里还不忘警告：“小子，你可别想耍花样，这契约可是有备份的！”
“放心，我只是看看。”我接过契约，仔细端详起来。
这契约用的纸张是普通的麻纸，字迹倒是清晰，确实如福管家所念。
林阿三的画押歪歪扭扭，像个蚯蚓。
而林清荷的画押，则是一个小小的红手印，旁边还注着“林清荷（不识字，以手印代）”的字样。中人签名画押倒是齐全。
“如何？没话说了吧？”何公子见我看得仔细，忍不住又跳了出来，“我告诉你，这丫头就是我何家的！你今天别想带走！”
我没有理他，而是将契约举起，转向周围的食客，大声道：“诸位乡亲父老，这份契约，看似周全，实则漏洞百出！”
“哦？此话怎讲？”立刻有好奇的食客问道。
福管家和何云峰也是一愣。
我微微一笑，说道：“其一，契约上写明，我父林阿三欠何府纹银五十两。敢问福伯，这五十两是何名目？是借款？还是赌债？可有借据为凭？若是赌债，大宁律法规定，赌债不受保护，以此为由强迫卖女，己属不当！”
这话一出，福伯脸色微变。清平县谁不知道何家也暗中放些印子钱，甚至参与一些赌场的分红。
“其二，”我继续道，“我妹妹林清荷，契约上写明‘身价纹银二两’。诸位，一个花季少女，就算家贫，也不至于只值二两银子吧？这与常理严重不符！用区区二两银子，就想抵消五十两的‘债务’，还想买断我妹妹的一生，这究竟是买卖，还是巧取豪夺？”
周围的人群顿时议论纷纷。
“是啊，二两银子也太少了！”
“这不是明摆着欺负人吗？”
“其三，也是最重要的一点！”
我语气一顿，“契约上注明，我妹妹林清荷不识字，以手印代替画押。敢问福伯，一个不识字的弱女子，在父亲的逼迫下，能明白这‘死契’二字意味着什么吗？她能知道自己按下手印之后，便永无出头之日，生死皆操于人手吗？这种情况下签订的契约，是否有违人伦，是否涉嫌欺诈与胁迫？”
我每说一条，福伯的脸色就难看一分。等我说完三条，他的脸色己经很难看。
那何云峰更是说不出话，想要反驳却找不到理由。
“福管家，你来说说，这三条，你们何家作何解释？”
福管家嘴唇哆嗦了几下，强自镇定道：“你……你这是强词夺理！白纸黑字，画押为证，岂容你抵赖！”
“抵赖？”我冷笑，“我不是抵赖，我是在讲道理，讲大宁的王法！福管家若觉得我说的没道理，大可以去县衙告我！看看县太爷是认你这漏洞百出的‘死契’，还是认我这合情合理的辩解！我林墨虽只是个小小秀才，但功名在身，县尊大人总会给几分薄面，问个清楚明白！”
提到县太爷和秀才功名，福管家的气焰顿时矮了三分。
他知道，这事真要闹到公堂上，何家未必能占到便宜，反而会惹一身骚。
这张契约，确实经不起细究，尤其对方还是个秀才，秀才见官不跪，在地方上是有一定话语权的。
“那……那你想怎么样？”福管家的语气软了下来，但眼神中却带着一丝不甘。
我心中清楚，今天能让何家放人己是极限，要他们赔钱道歉，恐怕会逼得他们走投无路。我的主要目的是救回妹妹。
“很简单，”我说道，“第一，这份所谓的‘死契’，本就立不住脚，今日我便要带走我妹妹！她不是你们何家的奴婢！”
“第二，关于我父亲林阿三与你们何家的债务纠纷，那是他与你们之间的事情，你们要讨债，尽管去找他，但休想再牵连我妹妹！”
“你做梦！”何云峰尖叫起来，“福伯，不能就这么放了他！这小蹄子我看上了，今晚我就让她给本少爷铺床叠被！”
福伯眼中精光一闪，沉声道：“林公子，令妹我们可以让你带走。但这契约白纸黑字，林阿三欠我们何家五十两银子也是事实。就算这契约有瑕疵，他卖女抵债的意愿是真的。今天，你要带走人，可以！但这五十两银子，你必须认下！否则，我们就公堂上见，看看到底是谁有理！”
他这是想用债务来拿捏我。
我冷笑一声：“五十两？你这算盘打得真精。用二两银子就想买断我妹妹一生，现在又想让我背上这莫须有的五十两债务？天下哪有这样的道理！”
我转向众人：“诸位乡亲，你们评评理，有这么欺负人的吗？”
众人又是一阵议论。
福伯脸色铁青，他知道今天在舆论上己经输了。再纠缠下去，何家的脸面只会更难看。
他咬了咬牙，对何云峰低声道：“少爷，好汉不吃眼前亏，这小子伶牙俐齿，又有秀才身份护体。今天我们先退一步，这笔账，日后再慢慢跟他们算！老爷那边，我回去自有交代。”
何云峰虽然不甘，但也知道福管家说得有理，只能恶狠狠地瞪着我。
福管家深吸一口气，像是做了极大的让步，对我说：“好！姓林，今天算你狠！人，你可以带走！那张契约，你拿去！”说着，他将那张契约往我面前一扔，“但这梁子，我们何家跟你结下了！清平县不大，我们走着瞧！”
我俯身捡起那张所谓的“死契”，当着众人的面，将它撕成碎片，扬手一撒。
“福伯，何云峰，慢走不送。他日若想讨教，林某随时奉陪！”
“哼！我们走！”
福伯一甩袖子，带着脸色铁青的何云峰和一众家丁，在一片哄笑和议论声中，离开了悦来客栈。
临走前，那何云峰还不忘回头，怨恨地看了我一眼，嘴型似乎在说“你等着”。
风波暂时平息，我长长舒了口气。
“哥！”林清荷扑进我怀里，放声大哭。
采菱也上前，轻轻拍着她的背，柔声安慰：“清荷妹妹，没事了，以后有你哥哥在，再也没人敢欺负你了。”
铁牛在一旁咧嘴憨笑，挠了挠头。
我看着怀中哭得发抖的妹妹，心里很不是滋味。今日之事，虽暂时救回了清荷，但也彻底得罪了何家。
这何家在清平县显然有些势力，福管家最后那番话，并非虚言。
看来，日后少不了麻烦。
