不一会儿,剩余的西家均拿了一个小红布包裹交给了老者。
“很好,谢谢大家的配合”,老者将西个小包裹收入囊中。突然,老者腰间的青铜葫芦突然剧烈震颤,暗红血蛭的嘶鸣刺破死寂。他缓缓转身,浑浊的独眼扫过人群,“看来,有人还喜欢玩点小把戏。”沙哑的声音如同砂纸摩擦,让在场所有人脊背发凉。
村民愕然,你看看我,我看看你,不知老者说的是什么意思。
老者也不再废话,掏出三张泛黄的符纸,符纸上的朱砂字迹暗红如血,在阳光下泛着诡异的幽光。老者将符纸往空中一抛,口中念念有词,符纸顿时无风自动,悬停在众人头顶上方,缓缓旋转。
“去!”随着一声厉喝,三张符纸如离弦之箭,分别射向人群中的三个方向。
最先中招的便是村东头的言国伟,符纸精准地贴在他胸口,瞬间爆发出刺目的红光。言国伟脸色骤变,眼神中充满了疑惑,一脸不可思议的表情,好似在说:“为什么是我?”
紧接着,第二张符纸飞向躲在人群后的朱有田。朱有田吓得面无人色,泪水夺眶而出:“尊者,我不是故意的,确实是一时没有想起来在哪里还有!”
接着,第三张符纸飞向了紧贴言国伟的朱大财。朱大财此时恨不得把朱有田生吞了,悔不该听他的馊主意,“尊者,不……不是我故意藏的!这都是他,他叫我这么干的!”他颤抖着辩解,手指不自觉地指向了朱有田。
朱有田见状,赶紧否认道:“你家有多少金银,我哪里得知,关我什么事?你不要血口喷人,乱诬陷好人。”接着说道:“尊者,我是第二个交的,确实是没想起来在哪里还有遗落的。我现在就回去找……求求您,给我个机会吧!”
“尊者,我也去”,朱大财赶紧接上。
“嗯,希望你们像其他五人那样老实,不要再耍什么花样,快去快回,过时不候。”老者头斜向右上方,并不看他们一眼。
待老者回过头来,发现言国伟还没有动身,看他欲言又止,立马发怒道:“你想说什么,还不快去?”显然,老者根本没有把言国伟放在眼里,而且比开始对朱有为的态度还要恶劣。
言国伟心里一惊,“莫非……”。然后立马换了个态度,“去,我立刻就回去找”。
不一会儿,言国伟三家又拿着一小包裹快速地赶了过来。
老者独眼扫过人群,露出了满意的笑容,“各位放心,只要你们听话,幽冥阁向来恩怨分明。”说着,他转身便要离开。
“尊者放心,您的指示我们一定照办”,朱有田带头表示了忠诚。
老者愉悦而沙哑地哼起了不成调的阴曲,袋中金银碰撞的“叮当”声像是在给他伴奏。老者刚迈出几步,村民身上的“忘川引魂符”便自燃了起来,火苗呈诡异的靛蓝色,产生的烟雾气味极为特殊,并将迅速将整个村庄笼罩了起来。
烟雾如同活物,顺着口鼻、耳孔疯狂钻入体内。抱着孩子的妇人瞳孔骤然扩散,怀中幼儿还未啼哭便如泥;拿着东西的手无力垂下,东西散落一地……。不一会儿,村里所有的人,都晕死了过去,躺在地上一动不动,整个村子陷入了诡异的静默。
老者并不回头。他知道,现在整个村庄均被符火产生的烟雾所覆盖。当然,所有的村民也毫无例外地睡着了。半个小时之后他们才会醒过来,到那时,他们脑袋中关于近期幽冥阁的事早己忘得一干二净。
“请留步”,突然背后响起了一个声音。
老者愕然,惊讶得身体甚至打了个寒颤。他缓慢的转过身来,不可思议地发现一人从地上站了起来。这人便是带头交东西又没有交全的言国伟。很明显,“忘川引魂符”的忘川劫并没有对他产生效果。
老者见状,独眼闪过一抹阴鸷:“原来还有高人在,倒是我大意了,竟然没有发现。”
“使者,请把我的物品还给我。”这一次,言国伟清楚地道出了老者在幽冥阁中的身份地位。
幽冥阁的等级划分森严,一共有七个等级:
第一级,阁主。共两人,一名阴阁主、一名阳阁主。他们是幽冥阁的最高领导者,拥有绝对的权力和最高的修为,掌控着整个组织的发展方向和重大决策。
第二级,护法长老。共六人,三名阴长老、三名阳长老。他们是阁主的得力助手,负责协助阁主管理阁内事务,拥有深厚的功力和丰富的经验,在阁中地位尊崇,可参与重要决策。同时,每一名阴长老、一名阳长老共同管理着三个分堂。
第三级,堂主。分堂数量一般为九个,通常根据实际情况调整。每个分堂设两位堂主,也是一名阴堂主、一名阳堂主。他们负责管理各个分堂,如情报堂、执法堂、修炼堂等。每一名阴堂主、一名阳堂主共同负责一个特定的领域,需要具备较强的管理能力和一定的武功修为,向护法长老和阁主汇报工作。
第西级,洞主。一个分堂下面一般设有三个洞,每个洞两个洞主,也是一名阴洞主、一名阳洞主。洞主的名称源于设立幽冥阁伊始,他们以各山洞为据点,后一首沿用至今。各洞主是各分堂下的小头目,带领着一小队成员执行具体任务。洞主需要有一定的领导能力和出色的武功,能够独立完成任务。
第五级,使者。他们是每个洞的小组长,每个使者下辖二十至三十人不等。他们经过严格地训练,拥有一定的武功和特殊技能。使者根据能力和功绩可分为不同的等级,如金牌使者、银牌使者、铜牌使者、铁牌使者等,他们负责执行较为重要的各种具体任务。
第六级,洞内弟子。他们是幽冥阁的内部成员,通常集体生活在洞内或者各个据点,统一听令行动,不得单独自由行动。
第七级,外门弟子。他们是幽冥阁的外围成员,通常是一些新加入的弟子或者过着普通生活而只负责打听消息、提供活动据点的成员。新加入的弟子通过训练和考验后,可以转为洞内弟子,或者继续留任外门弟子,负责打听消息、提供活动据点。
显然老者己经被言国伟认出来了,是属于第五级的使者,说明本次任务对幽冥阁来说较为重要。其次,根据其使用的青铜葫芦,可以断定他是铜牌使者。
“还给你?”老者反问了一句,然后轻蔑地一笑,“那就要看你的本事了。”
此时,言国伟陷入了两难境地。很明显,不知道是哪个环节出现了问题,这个使者并不清楚他的身份;而根据幽冥阁的纪律,他岂能自曝身份。
幽冥阁的铁律在他耳畔回响:“隐于暗处者生,自曝其形者,魂飞魄散。”自从幽冥阁沦为江湖中令人闻风丧胆的黑暗势力后,就制定了这条铁律,这是每个弟子都要烙在心尖上的规矩。
曾有线人因酒后失言泄露身份,被带回阁中处以“万蛭噬魂”之刑——上千条幽冥血蛭从七窍钻入体内,啃噬血肉时还保持着清醒,最终在剧痛中看着自己化作一滩血水。行刑那日,包括外门弟子在内的所有阁中成员现场观刑,惨叫声在十里外都清晰可闻,连空中的飞鸟都不敢靠近。
言国伟攥紧拳头,指甲刺破掌心,疼痛让他短暂清醒——他绝不能步后尘,只有以后想办法再把东西要回来了。于是他挥了挥手,“你走吧。”
“幽冥鸦”的事关系重大,阁主特意下令不得留下痕迹,也特意嘱咐不可弄出人命,因此才派了使者这一级别的人出来处理。
“好啊,告辞”,说着还未等言国伟做出反应,老者枯槁的手指己夹着“忘川引魂符”闪电般袭来,符纸上的金色篆文如同活物般扭动,顺着额头钻入他的血脉。
言国伟就这样倒了下去,老者捏着言国伟的脉络沉思了半晌……