在家陪伴了爹娘两日，苏夜依依不舍地告别了亲人，踏上了返回万兽门的路途。
迅疾符的效力还未完全消失，他一路疾行，不到一天便回到了山门。
此时外面下起了雨，越下越大。
他不动声色，回到屋里，关上门，立刻进入了御兽塔。
塔内，小白正蜷缩着睡觉。
苏夜看向塔中央，那里原本每日只凝结一滴的兽灵露，此刻竟然变成了一个小小的水洼，足有十几滴之多！而且，这些兽灵露似乎比往日的更加精纯，散发着沁人心脾的幽香。
“塔主，御兽塔在雷雨天气中，能更高效地吸收天地间的游离灵能，加速兽灵露的凝结。”御兽塔的声音解释道。
苏夜又惊又喜，这可真是意外之喜！有了这么多兽灵露，他和小白的修炼速度又能提升一大截了。
他仔细观察御兽塔，发现塔身第一层那些原本有些模糊的异兽浮雕，此刻似乎清晰了一些，而且，在塔尖的位置，隐隐约约出现了一个新的云状纹路。
“这云纹……以前好像没有啊？”苏夜记得很清楚，御兽塔之前是光秃秃的塔尖。
“御兽塔每吸收足够的灵能，或塔主与战兽修为有所突破，便会显现云纹。云纹数量，代表御兽塔的等阶与潜能。目前为一云。”
苏夜恍然大悟。
看来这御兽塔，还有许多秘密等着他去发掘。
他将那一小洼兽灵露小心翼翼地收集起来，用一个小玉瓶装好。
这可是他安身立命的本钱。
接下来的日子，苏夜除了日常修炼，便开始留意天气。
每逢雷雨之夜，他都会将御兽塔置于窗边，让其尽情吸收灵能。
兽灵露越积越多，苏夜的修为也突飞猛进。
《御兽诀·凝神篇》很快便修炼到了小成境界，精神力远超同辈。
小白在他的精心喂养下，也隐隐有突破到二阶的迹象，速度更快，爪牙也更锋利了。
……
苏夜在万兽门低调修炼，不知不觉又过了两个月。
这一日，负责记名弟子事务的刘长老，突然派人传唤苏夜。
苏夜心中有些忐忑，不知道这位轻易不露面的长老找自己何事。他来到刘长老那间位于药园深处的静室，只见刘长老正盘膝坐在一个蒲团上，面前摆放着一尊小小的炼丹炉。
“弟子苏夜，拜见刘长老。”苏夜恭敬行礼。
刘长老缓缓睁开眼，那双阴鸷的眸子在苏夜身上扫了扫，看得苏夜心里有些发毛。
“苏夜，听说你入门不过数月，却己将《御兽诀·凝神篇》修至小成，且你的那只灵影貂，也颇具灵性，隐有进阶之兆？”刘长老语气平淡，听不出喜怒。
苏夜心中一凛，看来自己的情况，还是被这位长老注意到了。
他连忙道：“弟子愚钝，只是侥幸有几分际遇，不敢当长老谬赞。”
“哼，际遇？”刘长老冷笑一声，“你每日打扫百兽园，那些猛兽在你面前服服帖帖，这也是际遇？你屋后那株枯死的铁木，最近突然重新发芽，长势喜人，这也是际遇？”
苏夜额头渗出一丝冷汗。
他知道，刘长老这是在试探他。
看来，兽灵露的秘密，己经引起了他的怀疑。
“弟子……弟子确实在山中偶然得到过一些奇特的露水，对草木生长和安抚兽类有些微效果，便尝试用了一些。”苏夜半真半假地说道。他绝不能暴露御兽塔的存在。
刘长老眼中精光一闪，紧紧盯着苏夜：“奇特的露水？什么样的露水？在何处所得？还有多少？”
苏夜故作惶恐道：“弟子也不知那是什么露水，只是在后山一处隐秘山洞的石笋尖上凝结的，数量极少，弟子己经用完了。那山洞后来塌方，再也找不到了。”
这番说辞，是他早就编好的。
刘长老沉默了片刻，突然话锋一转：“苏夜，我看你资质尚可，又颇有心性。老夫身边，正缺一个打理药园，协助炼丹的童子。你可愿意拜入老夫门下，做我的药童？”
苏夜一愣，药童？那不就是高级仆役吗？虽然能学到一些炼丹皮毛，但身份地位，远不如正式弟子。
刘长老似乎看出了他的犹豫，淡淡道：“做老夫的药童，虽非正式弟子，但亦可接触到一些高深的御兽法门和丹药炼制之术。而且，老夫可以指点你修行，助你早日契约第二头战兽，晋升正式外门弟子。至于你说的那些‘露水’，若能再寻到一些，老夫也可以用丹药或灵石与你交换。”
苏夜心中冷笑，这老狐狸，果然是惦记着他的“露水”！明着是收他做药童，暗地里是想把他控制在身边，好逼问出露水的来历。
不过，苏夜转念一想，这或许也是个机会。
刘长老毕竟是长老，能接触到的资源，肯定比他一个记名弟子多得多。
若是能借此机会学到一些真本事，倒也不亏。
“弟子……愿意！”苏夜“受宠若惊”地拜倒在地。
刘长老脸上露出一丝不易察觉的笑容：“很好。从今日起，你便搬来我这药园居住。除了打理药园，每日还需为老夫收集三种晨露，分别是‘百花露’、‘青竹露’、‘松针露’，不得有误。”
苏夜心中了然，这老家伙，还是不死心，想用这种方法，逼他交出“兽灵露”。
“弟子遵命。”苏夜低眉顺眼地应道。
一场围绕着“露水”的暗战，就此拉开序幕。
