丞相递给沈幼清一个小巧复杂的机关盒子。她接过来试着打开。
“她说，如果有一天你来京都了，就转交给你。”这是沈幼清母亲最后的遗言。“圣上赐婚太过突然，当时也是无奈之举。”
“没有允妻书，拜祖礼。妾终归是妾。”沈幼清收好机关盒，悠悠道：“一纸放妻书，把我和母亲的名字都移出沈家族谱。我会配合你。”
她记得外祖母的话，你母亲在知道他变心的那一刻就不爱了。所以沈幼清认为是丞相胁迫她的母亲，才没有自由。
“清儿，沈家是你的倚仗。若是萧家欺负了你，你随时可以回来，这里是你的家。”丞相发自肺腑劝阻道。“我知你不愿，待赐婚这事儿慢慢过去，我向圣上请旨，让你们和离。”
此次圣上赐婚，还有太后的推波助澜，都是萧槿时设计促成。沈幼清在京都名声并不好，姐弟关系只是表面差，丞相思来想去，实在是想不明白沈幼清怎会入了她的眼。
她抬头对丞相讥笑：“自外祖母不在人世后，我就没有家了。”沈幼清起身，轻抚衣袖。“你若真爱那赵氏，就趁早放我和母亲的自由。我带母亲离开京都。”
何为自由？不受束缚控制，随心所欲？这世间真的有自由存在吗？
丞相无奈在心底叹气，儋州虽不繁华，但沈幼清也是在宠溺中滋养长大的，吃食很挑剔。真要离了家没人照顾，是会偷偷抹泪哭泣的。
苏老太太去世后那三年，丞相派人时时关注着沈幼清的动向，她的无助挣扎让丞相心疼难抑。
相府后院花圃，花卉交错，风吹落几片叶子。萧砚声步履闲散地跟在沈大公子的身后，目光不着痕迹地扫视了一遍西周。
“花香西溢，添一壶美酒，听一曲红尘，妙哉！妙哉！”萧砚声扬声道。
沈大公子神色平静，从仆人手中取过剪刀，修剪起花枝来：“萧公子家世显赫，家族功勋卓著，可以肆意妄为。”他语气温和，“但我沈家也不是好惹的，若是二妹妹在你那儿受了苦。我绝不轻饶于你。”
“咔嚓——咔嚓——”枯枝嫩叶接连落下。
沈大公子是名武将，羽林卫统领，官居三品。萧砚声无功名傍身，京都出了名的纨绔子弟。不管作为兄长还是旁观者，都看不上他。
萧砚声下意识抿唇讪笑：“妻舅放心。夫人在我这里是如获至宝，怎舍得让她吃苦。”
沈大公子微微点头，又道：“说归说，要落在行动上。”
“是是是。”不管他说什么，萧砚声都连声应是。
两人一前一后走在花径上，忽来几声清脆的鸟鸣，顺着蜿蜒曲折的鹅卵石小路而行。
“妻舅，我和夫人相处短暂，我想多了解她一些，还望妻舅告知。”萧砚声觉着沈幼清脾气古怪，难以捉摸。他不想事事低她一头，便试着打探她的过去。
“二妹妹自小生活在儋州，京都干燥，刚来时还有排异反应。”
“她最讨厌酒，不要让这种东西出现在她眼前。”
“她喜欢吃虾，但不喜欢蟹，不过蟹腿里的肉可以挑出来给她吃。”
“她喜酸辣，忌口。。。。。。”
这些并不是萧砚声想知道的，但他还是一一记下了。
萧砚声上前与沈大公子并肩齐走，面带微笑：“夫人武功高强，路数奇特，不知夫人的武艺师出哪门啊？”
沈大公子一顿，正色道：“我与二妹妹师从一人。这不能告诉你。”他侧身观了萧砚声两眼，“二妹妹心思单纯，重情重义。你若无心与她同舟共渡，便放她归山林。”
萧砚声正视沈大公子，看着严肃，话里却带着敷衍：“有心。有心。”
他回忆起那晚，沈幼清轻抚着他的头，眼神温柔，好似暖阳笼罩着他。她的忽冷忽热，让萧砚声好奇忍不住探索。
正厅内，丫鬟和小厮布好了菜，站在一旁候着。
丞相坐在主位，执箸夹了一块酸辣鸡丝放在了沈幼清碗中，温声道：“清儿，这些都是你爱吃的。”
话音未落，沈幼清转身就夹给了身旁的萧砚声。
他看着碗里的酸辣鸡丝，不禁微蹙起眉，瞟见他们都在往这边看，立马挂上笑容：“夫人怜爱我。”萧砚声目光落在泛着酸味的肉丝上，唇角抽了抽。
丞相有些担忧地望着萧砚声，小心翼翼地余光偷瞄了眼沈幼清。
赵氏见状，连忙打圆场：“想吃什么就夹什么，快吃吧，菜都要凉了。”她碰了碰丞相的手臂，又盛了碗咸汤给女侍，女侍平稳端到对萧砚声身前。
沈三小姐侧眸看他，见他腮帮微绷，强忍酸意，眼底闪过一丝几不可察的波动。她用饭期间时不时地扫一眼沈幼清，观察她的神态。
她在心里嘀咕着：二姐姐是不是讨厌姐夫？姐夫除了长得好看些，也没什么特别的。二姐姐瞧不上倒也正常。
嗯，二姐姐初来京都不熟，得找机会带她认识认识别家的公子。要是真有看上的，给她绑过去。
饭桌上陷入沉寂，碗筷碰撞发出叮当声响。用完午膳后，沈幼清和萧砚声没有多留，上了马车朝侯府驶去。
马车里宽敞整洁，飘着淡淡的泽兰香。沈幼清慵懒侧卧，闭目养神。
萧砚声靠坐在对面，一手抵着胃，表情痛苦。那些强咽下的酸辣菜肴在腹中翻搅，让他有苦难言。
一声极轻的笑传人耳中，他不悦地看向沈幼清：“笑什么？”
沈幼清未睁眼，懒懒地开口：“笑你自作自受。明明不喜欢还硬吃。也没人强迫你，你还忍着吞食。”
萧砚声轻哼一声，抬手揉了揉太阳穴，侧躺下来：“你为什么讨厌他们？看上去，对你挺关心照顾的。”
她忽地睁开双眸，吸了一口气，又闭上了双目。
“你也说了，那是‘看上去’。”
“我会想办法尽快和离的，你不必假惺惺装作一副好女婿的模样。”
“那和离之后，你去哪？”
“不知道。天下之大，去哪都行。”
萧砚声没有再问。马车悠悠前行，不觉间就到了侯府。
