宫船停在清御河上，朱漆金饰，明黄锦缎，飞鸟掠过上空鸣叫。
工部侍郎小跑着迎上前，腰弯得要半折，“王爷。劳驾您亲自来查验，下官惶恐。”
广平王从他身旁走过，目光缓缓扫过宫船上的每一处雕饰，玄色蟒袍的下摆扫过木板。十几名官员在远处候着，宫婢按品阶排成排垂首站着。
广平王登上最高楼台，极目远眺，眼神尽含野心。
礼部侍郎跟在广平王身后，满脸堆笑，“王爷。下官按您的意思，一切准备妥当。”
广平王抬起脚踹中礼部侍郎弱处，“我的意思？”
他捂住那里，脸部扭曲拧成一团，忍着疼痛：“是，是下官的，意思。”
广平王冷声发问：“你的意思？”吏部侍郎痛不欲生，不敢再回答，把痛小声喊了出来。
“皇上命本王全权监察此次宫宴，要真有人出了差错，第一个要怪罪的就是本王！”
“你个老东西，又蠢又坏。”
礼部侍郎面容煞白，忘记痛感，跪在地上，“王爷恕罪！王爷恕罪啊！是下官贪功，差点儿连累王爷。下官立刻命人撤掉那些东西，绝不连累王爷。”
河风骤起，吹起广平王两鬓白发，他的脸换上诡异的笑容。
“撤掉岂不是浪费了？”
“本王做了几年的闲王，刚回京都，对官场世故一概不知。”
“这人呐，一言不合就结怨。得罪了谁，得罪多少人，本王哪知道啊？”
“蒙皇上信任，不曾想有人心怀不轨，藐视圣意。”
“居安思危挡不住飞来横祸。哈哈哈———”
吏部侍郎战战兢兢，头埋在地上，“下官，明白了。”
天穹湛蓝，浮云渐移。百仙楼笙歌曼舞，酒樽盛美液。
萧砚声侧躺靠着案几，托腮凝望着妇人，“绑结实点儿。“
几个舞娘用纱布相互配合缠绕，把妇人裹成一个粉色长条，只露出一个头。
“萧六郎。这婆子装死，有的是办法让她醒。干捆着干嘛？”郑二打了个哈欠，席地而坐。
洛川用折扇抵住下巴，附和道：“对啊。”
刘景文一个人蹲坐在案几旁生闷气。
萧砚声面无表情，随手拿起酒杯一饮而尽。
“你们懂什么？”
“林三小姐受伤，我家夫人不会坐视不管。这婆子有大用。”萧砚声思忖片刻，嘴角忍不住上扬。
洛川又问：“嫂子和她很熟吗？”
刘景文突然发出声音：“不熟。也熟。”
郑二没耐心地说：“到底熟不熟啊？”
刘景文鼓着腮帮子，瞪了郑二一眼，“她们一起蹲过牢。也算是共患难了吧。”
他把抢亲的事情经过告诉了他们，逗得他们捧腹大笑。
“原来是这样啊！”
“我听到的是，萧六郎爱慕林家三小姐，为爱冲锋！”
“啊。我听到的是萧兄与赵王八打赌娶亲，看谁家的娘子更惊人。”
萧砚声嗤笑了下，神态轻傲，目光锐利落在妇人身上。
香炉轻烟交缠缭绕，静静消散。客娘按沈幼清的意见换上了桃婴香，端走木盘缓身离去。
林汐轻拭去眼角的泪，“我一介庶女，名声败坏，又被卖为人奴，有了贱籍。这世间己无容身之地。”
沈幼清拿了一个橘子剥着，“瞎说。律法有言，强卖人为奴，判为绞刑。”
“大衡早己取消贱籍，为奴的人都是为了生计。你是林家三小姐，父有官位，做奴不合常理。”
“我在儋州做过讼师，可帮你写状书。”
“你要是不想，我会以自己名义去告。”
林汐讶异转过脸，对上沈幼清的双眸，“以自己名义？你怎么告？”
沈幼清眉头轻挑，掰了一瓣橘子塞进她嘴里。
“我怀疑百仙楼有掠人为妓。”
琴声戛然而止，弦断了。乐娘们停下了手上的动作。
“苏公子。百仙楼的乐娘只弹乐，不作其他！”鼓娘的声音带有一丝怒气。
沈幼清咽下橘子，将头偏向一边，“鼓娘莫恼。我说了，是怀疑。单凭怀疑是上不了公堂的。”
鼓娘没好气地说：“怀疑也不行。我们清清白白，就是你们这些污言让我们遭尽白眼。”
琴娘拽了下鼓娘的袖子，蹙眉摇头。她对沈幼清轻声细语道：“公子莫怪。鼓娘听多了客人的发泄谩骂，感到不平，这才一时冲动。”
沈幼清放下橘子，擦了下手，拱手颔首：“抱歉。是我失言。”
鼓娘看到沈幼清诚恳谦逊，有些不好意思地欠了下身，靠在琴娘身后。“苏公子，我是觉得你人不坏，才敢这样说。”
沈幼清轻笑言道：“哦。原来鼓娘也是看人下菜啊。”她意识到话会伤人，忙补充：“鼓娘个性首爽，很可爱。”
好像哪里又不对，她不再多想，换了话题。“在下想请乐娘解惑。”
乐娘互看几眼，有些羞涩。琴娘站了出来，微微颔首，“公子请问。”
她双臂放在案几上托着脸，“百仙楼里有不情愿留下的人吗？”
琴娘回道：“百仙楼先前是青楼，有些姐妹是花妓出身。但自从圣上下旨封禁，无人再敢开此类院。留下来的都是为了活下去。”
她眼泛忧伤，无奈轻叹：“可有人非揪着过往不放，我们位卑只能任流言拨弄。”
沈幼清若有所思地食指，又落在脸颊上。
“可见过有牙人借百仙楼私卖奴仆？”
“这———难说。”
“那我得好好地想一想，怎么抓他们？”
林汐看着沈幼清认真严肃的面庞有些愣神。她回想起在林家受尽折磨，主母打骂贬低，遇上不顺心的事，总拿她出气。父亲的冷眼旁观让她更加绝望无助。
花轿喜帘内，她己经准备好了自绝，沈幼清的突然出现，让她放弃了这个念头。
在林汐眼里，她好像天上仙子，抓住了她的手，拽她飞出泥潭。
相别过后，她又过上了那样的日子。林汐开始后悔，不断怀疑：要是早行了断，就不会这么苦了。可她一想到沈幼清的脸庞，就丢掉了手上的簪子。
她想：这世上竟还有这般女子。她是如何做到的？她向往那样的她，又为自己的身份感到自卑。
