陆寒琛扶着廊柱站稳，转身走向客厅，声音平稳道：“奶奶，星冉还有十分钟到。”
林芝玉笑着点头，颤巍巍往沙发走。
厅里众人闻言动静不一：苏婉柔放下茶盏，指尖轻轻着袖口珍珠扣。
陆世琛推了推眼镜，文件夹在膝头发出轻响。
王艳芳手一抖，口红差点掉到地上，慌忙将化妆品放进自己的名牌包中。
“终于要到了。”陆正国咳嗽两声，往门口探了探身子，被苏婉柔轻轻按住肩膀。
陆游器坐在沙发边缘，手指无意识地敲着膝盖，目光时不时瞥向楼梯。
他知道楼上书房里，父亲和弟弟正在等他给个交代。
陆寒琛扫过众人神色，在陆浩轩旁边坐下。
后者正低头玩手游，耳机里传来枪战音效，手指在屏幕上快速滑动，仿佛完全没听见方才的话。
王艳芳忽然开口，声音比平时尖细：“堵车就堵车呗，非要让一大家子等着，现在年轻人啊……”
“二伯母。”陆寒琛打断她，目光冷淡：“你不说话，没人当你是哑巴。”
王艳芳的话卡在喉咙里，干笑两声，心里却想着，陆寒琛虽然见她二伯母，却从来没有对长辈的尊敬。
陆寒琛要是知道她心里想的什么，肯定会反驳，一个靠着下药才进陆家的人，有什么值得尊重的？
鎏金挂钟的指针划过十一时五十分，门外终于传来汽车引擎声。
陆枫扶着陆建国缓缓下楼，老爷子拐杖重重叩击台阶，每一步都像敲在王艳芳心上。
她猛地抬头，看见陆枫臂弯里的牛皮纸袋随着步伐轻晃，泛黄的纸张边缘露出“张建华”三个字，指甲瞬间掐进掌心。
“爸，您怎么下来了？”陆正国忙迎上去，伸手要扶父亲。
陆建国摆了摆手，目光扫过厅内众人，最后落在王艳芳身上。
后者被看得浑身发寒，下意识往陆游器身边缩了缩。
“星冉到了。”陆建国开口，声音平静却带着上位者的威严：“一起去门口迎人吧。”
他话音未落，门外传来汽车熄火声，紧接着是沈星冉的声音：“姐姐，陆家还真是大，刚才差点迷路。”
殷烟低笑一声，声音带着惯有的温柔：“那可要好好记住路，以后说不定常来。”
话音未落，陆家众人己鱼贯而出。
沈星冉看着台阶下乌泱泱的人群，指尖瞬间攥紧殷烟的掌心，指甲几乎掐进对方虎口。
殷烟反手扣住她的指尖，轻轻她腕间的翡翠平安绳——那是今早出门前陆寒琛托人送到沈星冉手中的，说是“陆家认亲的信物”。
“别怕。”殷烟侧身挡住沈星冉的视线，用只有两人能听见的声音说：“当他们是来吃席的就行。”
沈星冉抬头，正对上陆建国拄着拐杖的身影。
老人的目光落在她腕间的平安绳上，浑浊的瞳孔猛地收缩，喉结滚动着却说不出话。
陆枫站在他身侧，目光却柔和地落在沈星冉攥紧殷烟的手上。
“陆爷爷。”殷烟率先开口，微微颔首：“好久不见。”
陆建国这才将视线从平安绳上挪开，声音发颤：“殷总……当年在慈善酒会见过的，多谢了……”
他看向沈星冉，后半句卡在喉咙里，“多谢”二字说得极轻，却带着二十年未说出口的重量。
沈星冉攥着殷烟的手又紧了几分，指节泛白。
殷烟轻轻将她往前带了半步，用肩膀替她挡住角落王艳芳探究的目光：“这是星冉，知道今天要来认亲，紧张得早上没吃早饭。”
“啊……”沈星冉这才反应过来，慌忙弯腰打招呼，马尾扫过殷烟手背：“爷爷奶奶好，大伯大伯母好，还有……”
她抬头看向陆枫，后者眼中闪过一丝怔忪：“小叔好。”
陆枫喉结滚动，想说“当年你总喊我星星骑士”，却怕吓着眼前这个攥着爱人手掌的女孩。
他最终只是点点头，从内袋摸出个丝绒盒子——正是陆世琛今早送去书房的那个。
“当年……没来得及给你的。”他将盒子塞进沈星冉手里，转身时袖口的疤痕晃过她眼前：“欢迎回家，星冉。”
沈星冉攥着盒子的手微微发抖，忽然听见殷烟在耳边轻笑：“该叫人了，小笨蛋。”
她抬头，对上陆寒琛藏着万千情绪的目光，又瞥见己经快要落泪的陆正国和苏婉柔。
沈星冉攥着丝绒盒子，忽然想起路上殷烟说的“不叫人也没关系”，此刻却鬼使神差地开口：“爸、妈。”
她望向陆正国和苏婉柔，尾音带着些微颤抖。
苏婉柔瞬间红了眼眶，指尖抖得几乎握不住茶盏，陆正国则猛地别过脸去，喉结滚动着咳了两声。
“哎……”苏婉柔快步上前，想抱又怕吓着人，最终只是轻轻握住沈星冉的手：“好孩子，回来就好，回来就好……”
沈星冉转头看向陆寒琛，后者眼中泛起细碎的光，唇角却仍绷着：“哥。”
陆寒琛喉结动了动，抬手想摸她头发，又怕唐突，最终只是从口袋里摸出个钥匙扣——卡通小熊抱着玻璃弹珠，正是她西岁时最爱的玩具样式。
“给你的。”他声音发闷，耳尖却红得厉害：“别嫌丑。”
沈星冉刚要接，忽听见身后传来一道声音：“我是陆世琛，你的堂哥，也可以叫我哥。”
陆世琛推了推眼镜，指尖虚点了下自己胸口，嘴角扬起恰到好处的温和笑意：“以后有需要帮忙的，随时找我。”
他话音刚落，陆寒琛的冷眼就扫了过来，可以他却毫不在意。
林芝玉笑着开口：“都站在门口干什么？快进屋，饭菜该凉了。”
陆建国拄着拐杖转身时，目光掠过缩在角落的王艳芳一家，语气淡淡：“老二一家……去偏厅用餐吧。”
王艳芳脸色瞬间煞白，陆游器张了张嘴想辩解，却在触及陆枫冷冽的目光时，攥着儿子陆浩轩的手腕往旁门走。
陆浩轩甚至没来得及摘下耳机，枪战音效渐渐消失在走廊尽头。
沈星冉下意识攥紧殷烟的手，看着二伯一家离去的背影，想起陆寒琛发的消息里那句“当他们不存在”。
殷烟轻轻捏了捏她的掌心，用只有两人能听见的声音说：“做得很好。”
众人落座时，沈星冉发现自己被安排在陆建国和殷烟中间。
