郭嘉华得了李世民的支持,满心欢喜地准备大干一场,把发明展示会办得红红火火。
可这事儿一开始,就遇到了不少麻烦。
首先是场地问题。郭嘉华本想着在长安最热闹的广场举办展示会,可到那儿一打听,最近广场要进行修缮,暂时不能使用。这可把郭嘉华急坏了,展示会场地要是定不下来,后续的事儿都没法开展。
丽质公主见郭嘉华愁眉不展,安慰道:“郭郎,别急。咱们再想想其他地方,总会有合适的。”郭嘉华点点头,和丽质公主一起在长安城里西处寻找合适的场地。
找了好几天,终于在城东找到了一块宽敞的空地。这块地紧邻主干道,人流量大,位置倒是不错。可一问地主,人家开价极高,要租下这块地举办展示会,得花不少银子。
郭嘉华跟地主好说歹说:“您看,我这展示会是为了给大唐百姓展示各种实用的发明,对大伙都有好处。您能不能便宜点租给我?”地主却不为所动,坚持自己的价格。
郭嘉华心里犯了难,这租金太贵,超出了预算。就在他一筹莫展的时候,突然想起程咬金。这老程人脉广,说不定能帮上忙。
郭嘉华立刻去找程咬金,把场地的事儿跟他说了。程咬金一听,拍着胸脯说:“郭小子,这事儿包在俺身上!那地主俺认识,俺去跟他说道说道。”
第二天,程咬金就给郭嘉华回话了,说地主答应降低租金,但还是比郭嘉华预期的高一些。郭嘉华想了想,觉得虽然贵了点,但这场地确实合适,咬咬牙就答应了。
场地问题解决了,又有新麻烦。展示会需要展示的发明众多,像自行车、改良后的曲辕犁、筒车模型、扑克牌预测天象的演示道具等等,这些东西的搬运和布置又是个大工程。
郭嘉华安排庄子里的壮丁和商会的伙计们一起动手,可在搬运自行车的时候,有个伙计不小心把一辆自行车的轮子摔坏了。郭嘉华看着摔坏的轮子,心疼不己,这可是展示会的重要展品啊。
他赶紧找来工匠修理,工匠看了看说:“郭庄主,这轮子摔坏得有点厉害,一时半会儿修不好,得重新做一个。”郭嘉华没办法,只能让工匠尽快赶制一个新轮子。
这边忙着准备展示会,蹴鞠联赛那边也出了点状况。最近几场比赛,有个队伍的表现很奇怪。他们在场上配合生疏,失误连连,和之前的水平相差甚远。
郭嘉华觉得事有蹊跷,决定去调查一下。他找到这个队伍的队长,询问情况。队长一脸无奈地说:“郭庄主,不瞒您说,最近队里有几个主力队员家里出了事,心思根本不在比赛上。”
郭嘉华听了,关切地问:“出了什么事?跟我说说,看我能不能帮忙。”队长叹了口气说:“有两个队员的家里人病了,没钱看病;还有一个队员的房子塌了,正愁没地方住呢。”
郭嘉华听后,心想这可不能不管。他对队长说:“你把队员的情况详细跟我说一说,我来想办法。”队长把队员的情况一一告知,郭嘉华听完,立刻安排人给生病的队员家里送去银子看病,又找人帮塌房子的队员重新盖房子。
队员们得知郭嘉华的帮助后,感动不己,纷纷表示一定会好好比赛,不辜负郭庄主的心意。
解决了蹴鞠队的问题,郭嘉华又回到展示会的筹备上。这时候,又有一个问题出现了。展示会需要有专人讲解各种发明的原理和用途,可找来找去,合适的人选却不多。
郭嘉华想,这些发明对普通人来说比较新奇,得找些能说会道又懂发明的人来讲解才行。他灵机一动,想到了在“骂人学堂”里培训过的那些人,他们口才都不错,要是再给他们讲讲发明的知识,应该能胜任讲解工作。
于是,郭嘉华把这些人召集起来,给他们详细讲解了各种发明的原理、用途和好处,还让他们反复练习讲解的话术。
经过一番努力,展示会的筹备工作终于有了眉目。场地布置得差不多了,展品也都准备就绪,讲解人员也培训得像模像样。
可就在展示会即将举办的前几天,长安城里又传出一些风言风语。有人说郭嘉华举办这个展示会是别有用心,是想借此机会谋取私利,还说展示的发明都是些华而不实的东西,根本没什么用。
郭嘉华听到这些流言后,心里又气又急。这眼看展示会就要开始了,怎么又出这种事?
他知道,要是不尽快解决这些流言,展示会肯定会受到影响。
于是,郭嘉华决定像上次澄清流言一样,公开回应这些谣言。他再次在集市摆起台子,向老百姓们解释:“各位乡亲,我郭嘉华举办这发明展示会,真的是为了让大伙都能用上这些好东西,过上更好的日子。就说这自行车,大伙骑过的都知道方便;扑克牌预测天象,能帮咱们提前知道天气,对种地、出行都有好处。我要是想谋取私利,之前搞的那些发明早就赚得盆满钵满了,还会等到现在吗?”
老百姓们听了,有的点头表示相信,可还是有一些人将信将疑。郭嘉华知道,光靠嘴上说还不够,得让大家亲眼看到这些发明的好处才行。
他决定在展示会之前,先进行一些小型的演示活动。他让人把自行车骑到集市上,现场展示自行车的便捷;又通过扑克牌预测当天的天气变化,让老百姓们亲眼见证预测的准确性。
经过这些演示,老百姓们对郭嘉华的发明有了更首观的认识,流言也渐渐平息下去。
然而,就在郭嘉华松了一口气的时候,宫里突然传来消息,说长孙皇后对展示会很感兴趣,要亲自来参加展示会的开幕式。
这可把郭嘉华忙坏了,他一方面要确保展示会的各项准备工作万无一失,另一方面还要考虑如何接待长孙皇后,给她留下一个好印象。