寒风卷着雪粒抽打在断崖间废弃的猎户木屋上，发出呜咽般的声响。荆轲背抵着漏风的板门，警惕的目光在屋内三人间来回扫视。
李惊鸿持剑守在门侧，清冷目光锁着地上的黑风寨活口。柳宗元正蹲坐在角落里，小心地将散落的书卷塞回破箱，染血的《江北水旱实录》草稿被他死死护在怀中。
而李骁——
他蜷缩在冰冷的土炕角落，头几乎埋进膝盖。那截断须的老参被他像护食野兽般紧紧攥在右手心，左手死死捂住肚子，身体因压抑饕餮本能而微微颤抖。掌心那截老参残余的微弱灵气像冰溪滑入熔炉，瞬间便被丹田处那巨大的饥渴旋涡吞噬殆尽！这点灵力非但未能缓解，反倒像火星溅入热油，引爆了更凶戾的空虚感！
不够！远远不够！ 经脉深处传来针扎般的锐痛，那是金手指能量枯竭的反噬。
柳宗元浑浊的目光从李骁剧烈抽搐的背脊上挪开，喉咙滚动，终于涩声开口：“那路数…不像寻常饿病。老夫当年在江南赈疫时，见过魔教‘吞元功’邪徒发作…便是这般癫狂索求生机，最终血肉枯竭而亡…” 他声音不大，却像重锤砸在凝滞空气中。
“魔教？！”荆轲眼神瞬间刀锋般锐利，手按在了腰间剑柄上！无论扶苏名头如何，天下侠义之士视魔教为公敌！若眼前这小子真沾魔教……
“没有！”李惊鸿的声音冰冷斩出，剑尖向前微递半步，护住李骁方向，“家弟遭逢剧变，旧伤带出的怪疾而己！老丈慎言！” 她眼中隐有血丝，语气斩钉截铁。
李骁猛地抬头，额头冷汗涔涔，嘴唇咬出了血印。柳宗元的话像冰锥刺心。“魔教”二字如同烙印，与他体内那点因掠夺而污浊的幽暗青芒呼应，带来更深的恐惧与自我厌恶。他死命摇头，声音嘶哑得像破锣：“没…没有功法！只是…只是饿得发疯！” 他将半截参须首接塞入口中狠嚼，草木碎渣混着苦涩泥土味填满口腔，试图用这粗暴的感官刺激压下那噬魂的饥渴。
荆轲审视的目光在李骁绝望苍白的脸上停留几息，又扫过李惊鸿护犊般决绝的姿态，紧绷的肩线渐渐松弛下来。他自嘲般拍了下脑门：“也是！柳老丈说得吓人！若真是那邪门功法，吸这几个草包山匪的油水顶个屁用？早该干了！” 他咧嘴扯开话题，“小子，参不顶饱！老子去掏点冬眠的松鼠窝！这鬼天气，烤松鼠味儿正！” 他一把拎起那个吓瘫的活口匪徒，“起来！认个路抵你小命！”
木屋门吱嘎开合，寒风裹着荆轲骂咧咧的声音远去。
短暂死寂。
李骁咽下最后一口苦渣，颓然靠在冰冷土墙上，虚汗浸透了内衫。李惊鸿沉默地移步坐到他身侧，没有追问，只是解下腰间那个瘪下去的旧皮囊，倒出里面仅剩的几粒粗盐，递过去一颗。那是硬撑的镇定剂。
“谢…姐。”李骁哑声接过，咸涩在舌尖弥漫，胃里的灼烧感略缓，但那源自生命本源的深层匮乏依旧存在。
柳宗元收拾好箱子，颤巍巍踱步过来，竟从贴身内袋中摸出一个寸许长的青竹小管。他拔掉蜡封塞子，倒出三粒黄豆大小、颜色乌沉沉药丸，递给李骁：“江州‘回春堂’秘制的祛秽丸。能…能定神、驱虫，对邪气侵体也略有些许安抚之效。老夫观你心神涣散、印堂隐晦，试试或可缓解。”
李骁迟疑接过。药丸入手微硬，散发着一股难以言喻的陈旧气息。他刚想送入口，眉心深处那点沉寂的青色毫光竟自己微微跳动了一下！这感觉…和之前被动吸纳疤脸匪徒死亡时的纯净生机完全不同！
微弱的悸动，竟源自这不起眼的药丸！
他下意识凝神细“看”。药丸在他意识感知中逐渐“清晰”起来——不再是颗粒，而是无数种枯萎萎缩、却依旧顽固保留着某种奇特排列秩序的植物纤维碎片构成！其中几粒几乎难以辨认的、深紫色的根须碎屑，正散发出几不可察的、犹如风前残烛般的微薄灵力波动！
不是可吸收的能量，是某种…规律？
造物？ 卫鞅那张刻板的脸和他所留纸条上指向造物二字的潦草钩点，骤然撞入脑海！
几乎是本能驱使！他强忍不适，将一点微弱的精神力投向那几粒紫根碎屑。不再是“标记”的锁定，也不是蛮横的“掠夺”，而是一道极其细微、小心翼翼的“意念触须”，试图模仿那种枯萎结构中残存的“秩序”。
嗡！
脑海仿佛被针狠狠扎了一下！凝聚的精神力瞬间溃散！
失败了。
他不死心，再次尝试调动那点青芒。这一次意念不再分散，高度集中于其中一粒最大的紫根碎屑。精神力模拟着那碎屑残留的“脉络纹路”，艰难地缠绕上去……
嗤——
一声只有他能听见的轻响。那粒紫根碎屑在药丸内部……似乎更“亮”了一点？结构仿佛被微弱电流激活重组了一刹？但这点细微改变几乎瞬间便被药物混合的其它杂质浊气吞噬抹平。
“哼！”剧烈的精神消耗引发头颅炸裂般痛楚！李骁闷哼出声，冷汗如瀑。手中的祛秽丸因他的精神震荡，竟“噗”一下被捏扁了几分！
柳宗元愕然：“药性子烈，缓缓含化…”
李惊鸿目光陡然锐利如鹰，盯着弟弟那只微微颤抖、却在瞬间发力时指关节泛白的手——这力道，根本不似连饿三天的人！
就在这时！
李骁无意间低头，涣散的目光扫过自己捏扁药丸的手指，又瞥向土炕破席缝隙边……几根被碾得扭曲、色泽暗淡枯黄的干草根！
鬼使神差！他脑中残留着祛秽丸内那点“规则模仿”的感觉未散，竟将溃散的精神力丝线，转而扫向脚边一缕最微弱的枯草根！
心念一动，模仿那祛秽丸中感知到的自然蕴生之“理”，将一丝微弱到几乎可以忽略的、源自自身血肉散逸的温热生气“点”了进去！
枯草根……似乎……毫无变化？
李骁心头苦笑，刚想把那点仅存的精神力收回省着用。突然！
极其微弱的生命“震颤”从枯草根深处传来！如同寒冬土窖里冻僵的土豆内部一次最隐晦的脉动！转瞬即逝！
虽未催出新芽，却验证了——路没有走错！体内青光似乎也因这次“微弱赋予”而清亮了一丝！
柳宗元浑浊的老眼不经意扫过角落阴影处，枯草还是枯草。他自然看不到刹那芳华，只看到李骁面色灰败地对着几根杂草发呆，心中疑虑更深。
数日后。风停雪霁。
半山腰的蜿蜒兽道终于开始向下延伸，依稀可见山下平原上稀疏的村落轮廓。西人结伴而行。
荆轲依旧大大咧咧走在最前，不时抛出几段他早年“锄强扶弱”的故事，试图冲淡压抑气氛。柳宗元抱着他的破木箱，脚步沉重。李骁落在最后，步履虚浮。他几乎将自己当成了试验品：对一切路过的杂草、苔藓、甚至石块尝试着那初步领悟的“造物赋予”之法。
*这块青石结构松散，能否稍稍紧固纹理？
*那片苔藓仅存半点水气，能否赋予它多保留些水分？
失败！失败！无尽的失败！头部的刺痛成了常态，但他却在这无数次的微操与损耗中，奇妙地感觉到对眉心那点青芒的掌控精细了一丝，饥饿旋涡似乎也因不断使用而稳定了一星半点——只是每一次尝试，都消耗着他本就无几的生命元气，让他更加脚步虚浮，脸颊深陷。
首到他经过一丛被积雪压弯了腰的竹丛，近乎麻木地集中最后精神力，模仿几天前感知祛秽丸紫根时那点模糊记忆中的“复苏轨迹”，将全身残余的所有微弱生气……如同倒尽最后一滴水的吝啬鬼……“点”入其中一根最矮的竹根底部的“结”！
异变陡生！
嗡！
指尖触及的空气似乎轻轻一颤！那根毫不起眼的灰黄色竹根底部结节处，一股被唤醒的磅礴生机骤然爆发！一点鲜嫩到刺目的……翠绿笋尖！如同破开泥土的碧玉匕首，以肉眼可见的速度拱出了一线！
虽然只有指甲盖大小便耗尽了全部力量，虽其蕴含的生机连飞蛾不如！但那是实实在在的、被催生出来的、崭新的生命！
李骁大脑嗡鸣一片，强烈的虚弱感让他眼前发黑，整个人晃了晃就要栽倒！嘴角却抑制不住地勾起！成了！摸到了门！
恰在此时，走在前面几丈远的荆轲猛地停住脚，大手朝后一摆！
“嘘——！”
山道骤然折转，前方豁然开朗，是一处向阳的平坦山口。
一支队伍赫然堵在前方！二十几个彪悍汉子围着一个简易的木亭卡子，青布裹头，衣甲混杂但刀兵闪亮。亭前竖起一根丈二高木杆，顶端挂着一面暗红色三角旗，上绣硕大的“青羊”二字和一个狰狞公羊头图案。
队伍前头，一个头领模样的刀疤大汉敞开皮袄，斜倚马扎，拎着皮酒囊，正斜眼打量着稀稀落落准备过卡子的几个行脚商和小贩。
“青羊寨！”柳宗元脸色一白，抱紧了怀里木箱。
李惊鸿的眼神瞬间冷锐如冰霜。荆轲皱了皱眉，低声骂了句：“扶苏的地盘？晦气！”
就在这时，那刀疤头领的目光恰好扫过李惊鸿腰间裹着破布的残剑，又扫过荆轲背上无鞘重剑，最后落到李骁和李惊鸿那与贫瘠山民格格不入却满是补丁的衣料上。他嘴角咧开一丝不怀好意的狞笑。
“站住！”刀疤头领灌了口酒，粗哑的声音响彻山口，“他娘的！查流匪！老子看你们几个就很可疑！包袱箱子！全给老子打开检查！还有那两个小子丫头，报上名来路！查不清？哼哼……”
几个寨丁提着刀棍，带着狞笑围了过来！
