李骁的车队在十日后抵达大夏帝都城下。巨大的青灰色城墙耸立在平原之上，如同匍匐的远古巨兽，城门楼高耸入云，旌旗招展，宣示着这座千年古都的威严与沧桑。然而，在这表面的繁华与肃穆之下，一股压抑沉重的气息如同无形的潮水，扑面而来。
“北疆镇守使奉诏入京——！”城门前，负责接引的礼部小吏声音尖细，眼神却带着一丝不易察觉的审视与疏离。当李骁走下马车时，他能清晰感觉到城墙上、街道旁、乃至那些来往官吏的目光，如同冰冷的针尖，落在他身上，带着探究、警惕，甚至…敌意。
“李将军旅途辛苦，请随下官前往驿馆下榻，稍作休整，静候明日陛下召见。”小吏皮笑肉不笑地说道。
“有劳。”李骁神色平静，点头致意。他敏锐地察觉到，这“驿馆”的安排，恐怕并非善意。规格最高的“西方馆”位置优越，靠近皇城，便于觐见，也便于监察。而他被引往的，却是位于城南角落、颇为偏僻的“清平驿”。距离皇城遥远，周围环境复杂，三教九流混杂，显然是刻意为之的冷落与防范。
车队行至清平驿门前。
驿丞是个面色油滑的中年人，点头哈腰地迎上来：“见过镇守使大人！馆舍简陋，多有怠慢，请大人海涵！大人一路风尘，还请入内梳洗用膳…”他热情得近乎谄媚，但眼神却滴溜溜地在李骁身后那百余精锐护卫身上打转。
李骁不动声色地住进了驿馆主院。院落倒也干净宽敞，但位置孤立，西周高墙，如同一个精心准备的囚笼。驿站提供的饭菜精致，却透着一股子例行公事的冰冷。
入夜，驿馆内灯火通明。
李骁并未安歇，他盘膝坐于房中，识海中金色筑基符文缓缓流转，眉心一点微弱的金芒隐现。“驭气·灵机交感”无声无息地扩散开去，如同最精密的雷达，扫描着整个驿馆方圆数百丈的每一丝气息波动。
院外墙角的阴影处，两股刻意压抑、却无法完全消弭的微弱气血波动；对面屋顶上，一个如同壁虎般附着的身影，气息绵长，显然是训练有素的暗哨；驿站厨房后巷，两个低声交谈的小吏，言语间对“北疆来的煞星”充满了畏惧和好奇…一切尽收他的“眼底”。
就在这时！
一道极其微弱、却带有独特韵律的信号波动在城外西市方向一闪而逝！那是他与荆轲约定的紧急联络暗号！李骁心头一紧，立刻收回大部分感知，集中精神捕捉那特定频率。数息之后，一道断断续续、用特殊方式加密的信息流传递过来：
‘己入城…霍将军事…疑…宫外侍药坊…有异…总管秦福…行踪诡…常至东郊废弃…玉清观…慎！京城如…铁桶…眼密…’
信息戛然而止，显然荆轲在传递过程中受到了干扰或需及时隐匿。
宫外侍药坊？与霍骠姚之死有关？总管秦福…玉清观？李骁瞬间将关键信息串联！秦福是秦阶最信任的总管，玉清观则是秦阶早年捐资修缮、常去祈福之所，后因闹鬼传言废弃…这绝非巧合！那里很可能藏匿着秦阶见不得人的东西，或是他接头布置秘密的据点！
“侍药坊…下毒灭口的关键环节？玉清观…藏匿罪证或交接密令之处？”李骁眼神冰冷。秦阶的手段，真是环环相扣，阴毒至极！
正当他凝神思考之际，院外传来一阵轻微的脚步声。
“镇守使大人安歇了吗？”是驿站杂役恭敬的声音。
“何事？”负责警戒的护卫头领在门外沉声问。
“回大人，”杂役声音更低了几分，“门外来了位贵人府上的管事，说是奉‘李尚书’之命，有要事务必面见镇守使大人！”
李尚书？李骁心中一动，霍骠姚案的关键人物，刑部尚书周文方的顶头上司——那位深陷党争漩涡、被秦阶排挤却又勉强维持平衡的李德裕！
“引他至偏厅。”李骁起身，吩咐道。他倒要看看，这位处境微妙的李尚书，在这关键时刻，会送来什么消息。
偏厅内。
一名衣着朴素、气质沉稳的中年管事见到李骁，立刻躬身行礼，声音压得极低：“下官李福，奉李尚书之命，特来拜见镇守使。”他取出一封没有署名、火漆密封的信函，迅速塞入李骁手中，“尚书大人让小的转告：京城风雨己至，望将军明察秋毫，善保有用之身！此物，或于明日御前奏对有所助益！”
李德裕的信！御前奏对？
李骁不动声色地接过：“有劳，代我谢过尚书大人关怀。”
李福再行一礼，便匆匆告退，消失在夜色中。
回到房中，李骁检查信函无异状，方才拆开。
信笺上没有寒暄，只有两行字迹劲瘦、带着凝重之意的墨字：
“秦己罗织九罪，明晨御前发难！核心为：拥兵北疆，擅杀朝廷命官（指赵德忠），结交江湖匪类（指荆轲及陷阵营），私开矿脉（指寒玉谷），截留税赋，图谋不轨！”
“附：此乃刑部存档霍骠姚将军‘临终认罪书’副本之一角（上有霍将军被逼迫按下的模糊血指印及刻意伪造的‘勾结铁勒’字样）。原件及完整脉络，应藏于首辅府或刑部密档库。秦福、周文方乃掌钥者！慎之！李德裕顿首。”
好一个九条大罪！好一份“临终认罪书”！秦阶这是要在金銮殿上，用帝国的法度，将他李骁彻底钉死！更要彻底污名化霍骠姚，让其死无葬身之地！
李骁握着信纸的手指微微用力，纸张却并未被真元碾碎。他眼中寒芒闪烁，将信纸小心收起。这份“认罪书”的伪造副本残片，就是撕开秦阶伪装的第一个缺口！而荆轲送来的“侍药坊”、“玉清观”线索，与李德裕指明的“首辅府密档”、“刑部库房”，恰好勾勒出一条潜藏的罪证链！
“京城…果然是龙潭虎穴。”李骁嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“秦阶…明晨，我倒要看看，你怎么把这九条罪状，安到我头上！”
他不再言语，盘膝闭目。识海中，《夺天造化经》的符文流转越发沉稳深邃，那枚金色的筑基道基沉稳如山。掌心之中，九枚幽蓝剔透的“玄阴冰符”在袖内暗袋中轻轻排列，散发出冰冷刺骨的寒意。
这一夜，清平驿灯火阑珊，暗流汹涌。明日的大夏朝堂，注定掀起一场腥风血雨！而手握筑基之力与关键伏笔的李骁，己然搭上了弓弦。
***
翌日，朝阳初升。
金銮殿上，百官肃立，气氛压抑得如同即将绷断的弓弦。
龙椅空悬，皇帝陛下“重病”在深宫，由皇叔睿亲王暂代朝政。这位睿亲王年近五旬，面白无须，眼神却略显犹疑闪烁，显然只是秦阶推出来稳住局面的傀儡。
秦阶身着一品仙鹤紫袍，立于文官班首之首，面色沉静如水，目光低垂，仿佛一尊毫无波澜的石佛。然而他微阖的眼睑下，却蕴含着冰冷彻骨的杀机。
“宣——北疆镇守使李骁——觐见——”太监尖锐悠长的宣号响彻大殿。
所有人的目光瞬间聚焦在大殿门口。
李骁身着御赐的“定远将军”紫绯官袍，腰悬佩剑（得蒙恩旨赐剑上朝），步履沉稳，大步走入这象征着帝国最高权力核心的金銮殿。他神色平静，目光如电，坦然扫过高高在上的睿亲王，以及文官班首那面容刻板的首辅秦阶，不卑不亢，沉稳如山！
当他的目光与秦阶那看似昏聩、实则如毒蛇般阴冷的目光短暂相交时，空气中仿佛有无形的火花噼啪作响！
“臣，北疆镇守使李骁，奉召入京述职，拜见睿亲王千岁！”李骁行武将抱拳之礼，声音洪亮，震动殿宇。
“李…李爱卿平身。”睿亲王有些紧张地抬了抬手，声音略显发虚，“尔在北疆御敌有功，陛下…呃…本王与诸卿，均有所闻。今日召见，便是要问询北疆军情民政…”
“殿下！”秦阶突然上前一步，打断睿亲王，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间吸引了所有人的注意！他苍老的脸庞转向李骁，浑浊的眼中射出锐利如刀的精芒！
“述职之前，老臣斗胆，欲在御前，先问李镇守使几桩公案！”
杀机，在冠冕堂皇之下，骤然爆发！朝堂之上，针落可闻！
