"莫非看不起大哥？"冷销金故意提高声调，眼中闪烁着危险的光芒。宴席上的宾客纷纷投来好奇的目光，几位与冷家交好的世家子弟己经开始窃窃私语。
程徽音见状连忙起身，素白的裙裾扫过地面："尘儿确实不胜饮酒，还请大公子……"
"姨娘多虑了。"一个阴柔的声音突然插入，冷栖木不知何时己经站在了冷无尘身侧，手中折扇轻摇，扇面上绘着的血色梅花在烛光下显得格外刺目。"三弟都十六了，连杯酒都不敢喝，莫非……"她凑近冷无尘耳边，吐气如兰，"有什么不可告人的隐情？"
冷无尘感到一阵眩晕。她能闻到冷烬火身上浓郁的脂粉香气，混合着酒气，令人作呕。更可怕的是，她能感觉到冷烬火的目光正若有似无地扫过她的喉结——那里本该有的凸起，被她用特制的膏药巧妙地遮掩了。
宴厅内的温度似乎骤然升高。冷无尘额角渗出细密的汗珠，她能感觉到周围的目光如同实质般压来。若是不喝这酒，反而更惹人怀疑；可若是喝了……
就在这千钧一发之际，一只骨节分明的手突然从她身侧伸出，稳稳地接过了那杯酒。
"冷三公子前些日子为了救本宫受了伤，确是不可饮酒，，这杯酒，本宫代劳了。"
声音清朗如玉磬，带着不容置疑的威严。冷无尘转头，看见一袭月白锦袍的三皇子萧珩不知何时己站在她身侧。他面如冠玉，眉目如画，唇角噙着一抹若有似无的笑意，却让人不敢造次。
萧珩仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间，一滴酒液顺着下颌滑落，在烛光下闪烁着琥珀色的光芒。他将空杯倒扣，似笑非笑地看着冷销金："冷大公子有意见？"
整个宴厅霎时安静下来。冷销金脸色铁青，握着酒杯的手青筋暴起，却不敢在众目睽睽之下得罪当朝三皇子。他勉强挤出一丝笑容："殿下说笑了，在下怎敢..."
"那就好。"萧珩淡淡打断，随手将酒杯放在侍从托着的银盘上，发出清脆的声响。
冷栖木见状，不甘心地咬了咬唇，却在萧珩一个眼神扫过来时，立刻低下头退到一旁。她手中的折扇"啪"地一声合上，扇骨上镶嵌的红宝石在灯光下闪烁着血一般的光芒。
冷无尘长舒一口气，向萧珩深施一礼："多谢殿下解围。"她垂下的眼睫在脸上投下一片阴影，掩饰着内心的惊涛骇浪。
萧珩打量着她过分清秀的眉眼，目光在她光滑的颈项上停留了一瞬，他突然压低声音，用只有两人能听见的音量道，"冷公子日后还需小心。你这几位兄姊，怕是不会善罢甘休。"
他说这话时，目光扫过不远处面色阴沉的冷销金，以及假装整理衣袖实则暗中观察的冷栖木。
冷无尘心头一紧，正欲回答，却见萧珩己经转身离去，月白色的衣袂在夜风中轻轻摆动，宛如一片浮云。她望着那个挺拔的背影，突然意识到，这位看似偶然出手相助的三皇子萧珩，似乎对她的处境知道得太多了一些...
暗中的程国公府世子程禹城看着这一切，面色阴沉，手中的酒杯被他捏得几乎要碎烈。程国公府世子程禹城面容英俊却带着几分阴鸷，一双眼睛如鹰隼般锐利，此刻正首勾勾地盯着程徽音母子二人。
"父亲，"程禹城突然开口，声音里带着刻意的恭敬，"今日大姐归来，实在是府中大喜事。不如让大姐的公子为我们表演一番才艺，助助兴如何？"
厅内顿时安静下来。冷无尘心头一紧，她明白这是程禹城的刁难。自从程国公府主母赵氏因二十年前加害程徽音的事被关入大牢，程禹城就将所有怨恨都转移到了她们母子二人身上。
程国公程立信捋了捋胡须，笑道："好啊，无尘，你可有什么拿手的？"
冷无尘还未答话，程禹城便抢先道："听闻兰台侯府的公子们个个武艺超群，不如请无尘表弟为我们展示一下箭术？恰好园中设有箭靶。"
冷无尘暗自咬牙。射箭需要拉开强弓，而她胸前紧紧缠绕的束胸，便是最大的障碍，这是程禹城在试探她的真实性别。她眼角余光瞥见母亲程徽音微微发白的脸色，知道她也看出了其中险恶。
"既然世子相邀，无尘自当从命。"冷无尘拱手行礼，声音刻意压得低沉。
一行人移步至后花园。月光如水，洒在青石板铺就的练武场上。仆人早己备好弓箭，一张硬弓在灯火下泛着冷光。
冷无尘接过弓，暗中掂量了一下，这比寻常练习用的弓要硬上三分，显然是程禹城特意安排的。她深吸一口气，回忆着之前在明德书院时三皇子萧珩教导的射箭技巧。虽然她是女子，但从小被当作男孩养大，武艺一道并未落下太多。
"表弟请。"程禹城站在一旁，嘴角挂着若有若无的冷笑。
冷无尘站定，左手握弓，右手搭箭，缓缓拉开弓弦。她能感觉到周围投来的目光，尤其是程禹城那双如毒蛇般阴冷的眼睛。弓弦渐渐绷紧，她的手臂开始微微颤抖，这张弓实在太硬了。
就在这千钧一发之际，一个清朗的声音突然响起："既然今日是程国公府认回嫡女的喜事，本宫也来助助兴如何？"
众人回头，只见三皇子萧珩不知什么时候换了一身行头，头戴乌纱翼善冠 ，冠上缀赤金累丝嵌东珠 ，熠熠生辉；身着石青云纹织金蟒袍 ，袍摆绣西合如意连云 ，行止间隐见五爪行龙盘踞肩膝，威仪自生。腰间束青玉镂花銙带 ，悬羊脂白玉蟠螭佩并金线流苏宫绦 ，足蹬玄色麂皮朝靴 ，步履沉稳。偶一抬手，袖口缂丝海水江崖纹，下露出一截，鎏金錾花护腕 ，更添三分矜贵。
程国公露出笑容："殿下抬爱，老臣感激不尽。"
程禹城脸色更加难看，但碍于程国公在场，来人又是三皇子萧珩，不好发作。三皇子萧珩走到冷无尘身边，轻声道："冷大人，我与你一同射箭，如何？"
