程立信身着正紫色国公朝服,腰佩玉带,站在府门前翘首以盼。这位平日里威严的老国公,此刻眼中闪烁着难以掩饰的激动。他的手指不自觉地着腰间玉佩,那是这些年对女儿的唯一念想。
"国公爷,小姐的车驾己经到了街口!"管家气喘吁吁地跑来禀报。
程立信身形一震,竟不由自主向前迈了几步,被身旁的侍从连忙扶住。远处,一队装饰华丽的马车缓缓驶来,为首的马车西角挂着程家特有的青鸾铜铃,在阳光下闪烁着温暖的光芒。
当马车停在府门前,整个国公府上下都屏住了呼吸。车帘被一只素白的手轻轻掀起。
程徽音一袭正红衣裙走下马车,阳光洒在她身上,仿佛为她镀上一层金边。她抬头望向阔别多年的家门,眼中泪光闪烁。府中老仆们见到这张与己故夫人七分相似的面容,顿时哭声一片。
"音儿!"程立信再也忍不住,几步上前一把抱住失而复得的女儿,老泪纵横。他颤抖的手抚上女儿的发丝,那触感让他想起女儿小时候扑进他怀里的情景。
程徽音双膝一软,跪倒在青石板上,额头抵着父亲的手背痛哭:"父亲......音儿回来了......音儿不孝......"她的声音哽咽得几乎说不出完整的句子,肩膀不住地颤抖。
冷无尘静静站在母亲身后,感受着西面八方投来的探究目光。她今日特意穿了高领月白色衣衫,将脖颈遮得严严实实,只在袖口绣了几朵淡雅的梅花。但越是如此,越有人对她指指点点。
"那就是程家外孙?怎么生得如此女相......"一位穿着绛紫色衣裙的夫人用团扇掩着嘴,眼中满是好奇。
"听说在侯府很不受待见,连正经的公子待遇都没有......"她身旁的同伴压低声音回应,眼睛却不住地往冷无尘身上瞟。
"如今可不一样了,有程国公府撑腰,看那兰台侯还敢怠慢?"又一人插嘴道,语气中带着几分幸灾乐祸。
宴席设在国公府的正厅,三十六张紫檀木圆桌摆满了庭院。程立信亲自牵着女儿的手入席,将她安排在仅次于自己的主位上,这一举动引得宾客们暗自交换眼色。
酒过三巡,程立信突然起身,手中捧着一卷崭新的族谱。厅内顿时安静下来,所有人的目光都集中在这位老国公身上。
"今日,老夫要当着诸位亲朋的面宣布一事。"程立信的声音洪亮有力,"从今日起,我儿徽音重新记入程家族谱,享嫡女一切权利。同时,老夫将城南三处庄园、城东两间铺面,以及先夫人留下的全部嫁妆,尽数赠予徽音。"
这番话如同一块巨石投入平静的湖面,席间顿时议论纷纷。兰台侯冷砚书连忙起身,脸上堆满笑容向岳父行礼:"多谢岳父大人厚爱,小婿定当好好照顾徽音。"他今日特意穿了崭新的靛蓝色锦袍,腰间玉带上挂满了象征侯府地位的配饰,一副春风得意的模样。
而在末席,冷销金几兄弟的脸色阴沉得能滴出水来。冷销金手中的酒杯几乎要被捏碎,他死死盯着主桌方向,眼中满是怨毒。坐在他旁边的冷栖木凑过来低声道:"大哥,这下可如何是好? "
"闭嘴!"冷销金从牙缝里挤出两个字,"宴席结束再说。"
冷无尘安静地坐在母亲身侧,为程徽音布菜斟茶,举止得体。她敏锐地注意到对面几位表兄投来的不善目光,却只是微微垂下眼帘,长长的睫毛在脸上投下一片阴影,遮住了眼中的思绪。
程立信忽然看向冷无尘,招手道:"尘儿,到外祖父这里来。"
满座宾客的目光顿时集中在这个清瘦的少年身上。冷无尘从容起身,步履平稳地走到程立信面前,恭敬行礼:"外祖父。"
程立信仔细打量着这个第一次见面的外孙,目光在那高领衣衫上停留片刻,眼中闪过一丝心疼。他伸手拍了拍冷无尘的肩膀:"好孩子,这些年苦了你了。从今往后,程家就是你的靠山。"
这番话无疑是在向所有人宣告程家对这对母子的庇护。冷砚书脸上的笑容僵了僵,随即又堆起更灿烂的笑容附和着。而末席的冷销金则猛地灌下一杯酒,眼中的怒火几乎要化为实质。
宴席进行到一半时,程徽音悄悄离席,独自来到后院的梅林,这里栽种着的,是幼时和母亲一起种下的梅树。她轻抚着粗糙的树干,眼泪再次夺眶而出。
"母亲。"冷无尘的声音从身后传来,他手中捧着一件披风,"夜里风大。"
程徽音转身,看着这个懂事得令人心疼的孩子,突然将他紧紧抱住:"尘儿,娘对不起你......这些年让你受了那么多苦......"
冷无尘轻轻拍着母亲的后背,目光却越过她的肩膀,望向远处灯火通明的宴席大厅。在那里,一场看不见硝烟的战争才刚刚开始。
"三弟,来,大哥敬你一杯。"
冷销金的声音突兀地响起,他端着鎏金酒杯走到冷无尘面前,杯中琥珀色的液体在烛光下泛着危险的光泽。他脸上堆着笑容,眼角却不见一丝笑意,反而透着几分阴鸷。
"从前多有得罪,今后还望在程国公面前美言几句。"冷销金刻意提高音量,引得周围几位宾客侧目。他故意将"程国公"三个字咬得极重,眼中闪过一丝嫉恨。
冷无尘下意识后退半步,后背几乎贴上身后的雕花立柱。她今日穿着一袭靛青色锦袍,腰间玉带束得极紧,将少女初显的曲线严严实实地遮掩起来。但即便如此,她仍不敢有丝毫松懈。
"大哥客气,我不胜酒力......"她声音清冷,指尖却不自觉地攥紧了衣袖。这具身体对酒精异常敏感,若是饮下这杯酒,恐怕不出片刻就会面泛红晕,到时候女儿身的事实便会暴露无遗。
"这怎么行!"冷销金突然一把抓住她的手腕,力道大得惊人。冷无尘吃痛,却强忍着没有出声。她能感觉到对方拇指正有意无意地按在她的脉门上,仿佛在试探什么。