1.
赵友钦跟着黄守正穿过竹林，腹中久违的饱足感让他心情愉悦，心想这陈家庄虽是小地方，待客倒是大方。
"缘督先生，前面就是窑场了。"黄守正恭敬地说道。
赵友钦不以为然地捋着胡须——这位年仅15岁的"老学究"下巴上还没长毛，这撮山羊胡是用糯米浆粘上去的。窑场？不过是个烧砖制陶的地方罢了，有什么好看的？
转过山脚，眼前的景象却让赵友钦猛地停住脚步，道冠都歪了几分——
数十座形状怪异的窑炉散布在河滩上，有的像倒扣的巨碗，有的似扭曲的葫芦，更有几座干脆塌了半边，活像被雷劈过的山神庙。最骇人的是那些五颜六色的烟雾：左边那座冒着滚滚黑烟，右边那处吐着青白雾气，更远处竟还有袅袅绿烟升腾，活像妖道炼丹走火入魔的现场。
河滩上矗立着两座高大的炼铁炉，黑黢黢的炉身冒着赤红火光。"窑场怎么还炼铁？"他暗自嘀咕。
更远处，几座造型古怪的炉子引起他的注意。——泥土垒成的圆窑不过五尺高，窑膛里蹲着几个奇特的陶罐。西边还矗立着个两人高的灰筒子，像被削尖顶的佛塔。窑身用碎石混着黏土胡乱砌成，下半截开着个方孔，里头隐约可见白森森的灰烬。
还有河滩东侧那座未完成的庞然大物，砖石垒砌的炉基己有牛车大小，两侧刚砌到一人高的砖墙，像是要构成某种密室。炉膛内部着古怪的分层结构，下层用灰白色的砖石铺成浅池状，上层却架着几根黏土捏制的空心管道，像被剥了皮的巨蟒骨架。
"缘督先生见谅，这里有些杂乱。"陈启从那座古怪圆窑后转出，正是陈启造的土玻璃窑。窑体用耐火砖砌成，顶部设计成拱形结构以聚集热量，旁边连着的铜制装置是用来鼓风助燃的简易风箱。
陈启手里捧着一块泛着绿光的透明物事。赵友钦定睛一看，不由倒吸一口凉气。那分明是块琉璃，却比他见过的任何贡品都要透亮，只是略泛青绿，内里还嵌着些细小的气泡。
"让先生见笑了。"陈启有些不好意思，"这玻璃窑刚建不久，配方还在调试。您看，这绿色是铁没除净，气泡也是工艺问题..."
赵友钦的拂尘"啪嗒"掉在地上。他弯腰去捡时，发现地上散落着更多晶莹碎片，在夕阳下折射出迷离光彩。
2.
赵友钦捧着那块泛绿的玻璃，眯着眼睛仔细端详："这琉璃质地倒是特别..."
陈启露出为难的表情："先生见谅，这玻璃配方是咱们陈家庄的命根子，实在不便细说。"
赵友钦捋着胡须，若有所思地点点头："小道明白，各家都有不传之秘。只是这琉璃如此通透，实在令人称奇。"
"先生过奖了。"陈启松了口气，指着窑炉转移话题，"您要是感兴趣，不如看看咱们这些窑炉？"
赵友钦走近那座冒着绿烟的窑炉，好奇地探头张望。陈启连忙伸手拦住："缘督先生且慢！这烟气有毒，还是离远些。"
赵友钦闻言赶紧后退两步，拂尘掩住口鼻："这绿烟是何毒物？"
"这是烧卤水时产生的…毒气。"陈启解释道，"我管它叫氯气，吸了伤肺。您看工人们都站在上风处。"
赵友钦若有所思地点点头，又指着旁边堆放的白色粉末："这些是..."
"这是烧出来的成品，是氢氧化镁。"陈启干脆首接讲化学名称，反正古代这玩意叫啥他也不知道。
赵友钦捻起一撮白色粉末，在指尖轻轻，突然眼睛一亮："陈公子，此物莫不是《本草拾遗》中记载的'卤碱'？老道记得其性味咸寒，生于盐池..."
“生于盐池？”陈启暗想，"盐湖析出的无非氯化物、硫酸盐、碳酸盐、硝酸盐几类。既然古籍特称'卤碱'而非普通盐，必是水解显碱性的物质——那么应当是碳酸盐。而碳酸钾溶解度远超碳酸钠，所以能大量结晶析出的应该是碳酸钠。"
他突然打断赵友钦："您说的卤碱，是不是比普通盐更易潮解……呃，结块？"
赵友钦抚掌："公子慧眼！《证类本草》云'见风则润'，正合此性！"（注：Na?CO?易吸湿潮解）
陈启点点头，"先生说的'卤碱'是卤水的结晶的，我们这个..."他指了指白色粉末，"是用卤水作原料，经过煅烧得到的氢氧化镁。"
老道一脸茫然："氢...氧...？"
"就是比卤碱更…更…呃，好用的白色粉末，耐火性特别好。"陈启挠挠头，说着拿起一块耐火砖，"您看，这就是用这个做的。"
赵友钦接过砖块仔细端详，又对比手中的粉末，突然抚掌而笑："妙哉！以药石入砖，难怪这窑炉能经得住如此高温！"
陈启：“……”好吧，你这么理解也行。
3.
陈启引着老道来到水泥窑前："您看这个圆筒窑，是烧制建筑材料的。"
"建筑材料？"赵友钦好奇地凑近，"可是三合土一类？"
"呃...差不多吧。"陈启挠挠头，"不过咱们这个干了之后更硬，还不怕水泡。"
赵友钦惊讶地瞪大眼睛："竟有如此神物？可否让小道看看成品？"
陈启从墙角拿起一块硬化水泥："您看，就是这个。"
赵友钦接过水泥块，用力掰了掰，纹丝不动。他又用指甲刮了刮，竟连道白痕都没留下："奇哉！这比官窑的砖石还要坚硬！"
"嘿嘿，这是咱们的独门配方。"陈启得意地笑了笑，随即又警觉地补充，"不过具体怎么配的..."
"明白明白。"赵友钦连连摆手，"老道不问便是。"
4.
最后来到那座半成品的平炉前，赵友钦绕着未完工的炉体转了两圈，突然指着两侧的砖室问道："这两个耳室..."
"这是蓄热室。"陈启兴奋地解释，"希望通过这种设计，让炉温达到一千六百度以上！"
赵友道手中的拂尘一顿："一千六百...度？"
"呃..."陈启突然意识到失言，连忙比划，"就是能让铁化成水的热度。"
