当凌夜那颀长的身影消失在“歌德大饭店”那厚重的门扉之后。
整个酒馆之内只剩下了布洛妮娅·兰德那孤零零的、仿佛被整个世界所抛弃的、单薄的背影。
她依旧维持着那个站立的姿态，如同一座被冰雪覆盖的、精美的、却没有灵魂的雕塑。
她的脑海中一遍又一遍地回响着那个神秘的“兜帽人”离开时所留下的那些话语。
“你的母亲 你的城市 你的‘真实’……”
“也许 都需要你 重新 去认识一下了。”
还有那个被她亲眼所见的己经吓得精神失常的银鬃铁卫副官那充满了恐惧的、绝望的嘶吼。
“‘净化’……”
“大守护者说……下层区是……是贝洛伯格身上腐烂的肿瘤……必须……被彻底地……‘净化’掉……”
“净化”……
这个词如同一把被烧红的、淬了毒的、最残忍的匕首，狠狠地扎进了布洛妮娅的心脏，然后又用一种极其缓慢的、充满了折磨意味的方式在她的心头疯狂地搅动。
她从小所接受的教育，她所一首坚信的、并为之奋斗的、那如同神祇般圣洁的“守护”的意志，在这一刻崩塌了。
崩塌得如此彻底，如此干净。
她感觉整个世界都在旋转。脚下这片属于下层区的、由钢铁与污泥所构成的、冰冷的地面，仿佛变成了一片深不见底的、能吞噬一切的漩涡。而她自己则在不断地，下坠，下坠……
“兰德小姐？”
不知过了多久，希儿那有些不耐烦的、却又出奇地没有带太多敌意的声音在她的身后响起。“你是打算在这里站到‘寒潮’结束的那一天吗？”
布洛妮娅的身体猛地一震。她缓缓地转过身，看向那个双手抱在胸前、斜倚在门框上的紫发少女。
她们是天生的“敌人”。
一个是上层区秩序的维护者。
一个是下层区反抗的代言人。
但此刻，在布洛妮娅那双己经失去了所有神采的、碧绿色的眼眸中，她看到的却不再是“敌人”。
她只看到了一个和自己一样，生活在这片被冰雪所诅咒的、绝望的土地上的……“幸存者”。
“我……”布洛妮娅张了张嘴，却发现自己的喉咙干涩得像是一片龟裂的沙漠。她什么也说不出来。
最终，她只是对着希儿极其艰难地摇了摇头。然后迈开那如同灌了铅般沉重的脚步，踉踉跄跄地走出了酒馆，消失在了那片属于她的、却又让她感到了前所未有的、陌生的黑暗之中。
……
当布洛妮娅乘坐着那台唯一还能运行的升降梯重新回到那片她所熟悉的上层区时。
一种更加强烈的、令人窒息的荒谬感与疏离感瞬间将她整个人都给淹没了。
这里依旧是那么的干净、整洁。地面上看不到一丝的污垢。空气中闻不到一丝的杂味。所有的一切都如同被摆放在玻璃展柜中，供人观赏的、精美的、却又冰冷的艺术品。
但是现在，在布洛妮娅的眼中。
这份干净变成了一种虚伪的、用无数下层区人民的血泪所粉饰的“苍白”。
这份整洁变成了一种病态的、为了维持表面上的“完美”而存在的“压抑”。
她看着街道上那些穿着华丽的、行色匆匆的、脸上带着礼节性微笑的上层区居民。她突然觉得他们每一个人都像是生活在一个巨大谎言中的、可悲的、提线木偶。
而她的母亲，尊贵的大守护者可可利亚，就是那个站在幕后提着线的、最大的那个人。
她回到了那个位于城市中心的、宏伟的、如同神殿般的永冬岭。
这里是贝洛伯格的权力中枢。
但此刻这里却是一片混乱。
无数的官员和将领在走廊里进进出出，他们的脸上写满了焦虑与恐慌。
“杰帕克大人和他的主力部队……彻底失联了！”
“‘极地装甲列车’的生命信号也完全消失了！天哪，这到底是怎么回事？！”
“大守护者大人呢？她……她不是也一起去了吗？！”
布洛妮娅听着这些充满了恐慌的议论，她的心却反而变得异常的平静。
她知道真相。
但她不能说。
她只是默默地回到了自己的房间，然后将自己反锁在了里面。
她需要时间。
她需要思考。
她需要在那个神秘人所给予的“三天之约”到来之前，找到一个真正属于她自己的答案。
……
而在布洛妮娅陷入巨大的迷惘与痛苦之中的同时。
下层区，磐岩镇，却正在经历着一场前所未有的“新生”。
那场被居民们称之为“大断裂”的、神迹般的天灾，在摧毁了来自上层区的威胁之后，竟然不可思议地改变了整个大矿坑的地质结构！
几条全新的、巨大的地热能源带因为地壳的剧烈变动而暴露了出来。它们喷涌出比以往任何时候都要更加稳定、也更加庞大的热量。让整个磐岩镇的平均温度都上升了好几度。
同时，那些被凌夜用起重机所投掷下去的堆积如山的矿石也并非毫无用处。奥列格带领着矿工们在那片巨大的“坟墓”之中惊喜地发现了一条储量极其丰富的、高品质的、伴生“铁卫碎银”矿脉！
这意味着他们在未来很长一段时间内都将不再缺少能源和用来打造工具与武器的金属。
整个磐岩镇都沉浸在一种劫后余生的、充满了希望的、热火朝天的重建氛围之中。
而这一切的“缔造者”，凌夜，则在娜塔莎的诊所地下室里整整地沉睡了三天三夜。
当他再次醒来时，他感觉自己整个人的灵魂都仿佛被重新洗涤了一遍。
之前因为强行催动以太核心而造成的巨大透支，己经在娜塔莎那精心的治疗和他自身那强大的恢复能力之下彻底痊愈了。
而且，他惊喜地发现，经过这次的“极限挑战”之后。他对于“以太核心”的掌控变得更加的得心应手，更加的随心所欲。他感觉自己与那颗强大的核心之间建立了一种更加深刻的、近乎于“人剑合一”般的共鸣。
他不再需要刻意地去“模拟”某一种命途之力。他只需要一个念头，那些不同的力量就会如同他身体的本能般自然而然地流淌出来。
在接下来的两天里，他没有闲着。
他履行了自己作为“特别顾问”的职责。
他将自己脑海中那些来自于“旧世界”的、超越了这个时代七百年的“知识”，以一种合理的、不会引起怀疑的方式，借由“我们聚落的古代文献记载”这个完美的借口，传授给了“地火”组织。
他给了奥列格一份经过改良的、能源利用效率可以提升百分之三十的“地热发电机结构图”。让这位沉浸在机械世界里一辈子的老工匠如获至宝，看着他的眼神就像是在看一个行走的人形“圣遗物”。
他给了娜塔莎一个关于“青霉素”的、极其简陋的原始提炼流程。虽然以磐岩镇目前的条件很难实现量产。但这个来自于另一个世界的“医学奇迹”的出现，依旧让这位天才的医生激动得彻夜未眠。她知道，这东西一旦成功，将会拯救成千上万个因为普通感染而死去的下层区居民的生命。
而希儿，这个曾经对他充满了敌意的少女，则成了这三天里找他找得最勤的人。
她不再问他那些关于“过去”的秘密。
她只问他关于“力量”的本质。
“你那种……让敌人自己打败自己的力量……到底是什么？”在一个寂静的夜晚，希儿坐在凌夜的病床边，终于还是问出了这个她最好奇的问题。
凌夜看着她那双充满了求知欲的紫色眼眸，笑了。
他没有去解释什么“以太核心”，什么“命途模拟”。
他只是用一种充满了哲学意味的、如同老师在引导学生般的语气，缓缓地说道。
“力量不仅仅是挥动镰刀的速度与精准度，希儿。”
“真正的力量是‘看穿’。”
“看穿敌人挥刀时身体重心的破绽。看穿敌人叫骂时内心深处的恐惧。看穿敌人脚下那块看似坚固的地面，其实隐藏着可以让他摔倒的裂痕。”
“当整个战场在你的眼中不再是由‘敌人’和‘自己’构成。而是由无数个可以被利用的‘条件’和‘弱点’组成时。你就不再需要用你手中的‘秋水’去斩断敌人的身体了。”
“因为你可以用一百种、一千种更加轻松、更加优雅的方式让他自己走向灭亡。”
这番话如同一道闪电，瞬间劈开了希儿那被固有的战斗思维所束缚的、混沌的脑海！
她仿佛看到了一扇通往全新世界的大门！
……
就在凌夜享受着这种难得的、平静的、在幕后推动着整个世界缓缓前进的“种田”生活时。
他也没有忘记自己来到这颗星球的真正目的。
——星核。
在夜深人静的时候，他会一个人待在地下室里，将那张精密无比的贝洛伯格整体结构图在自己的面前展开。
他的手指缓缓地划过上层区那一个个熟悉的地名。
行政区……歌剧院……永冬岭纪念碑……
最终，他的手指停在了位于永冬岭最深处的、一个被标注为“最高机密-禁止入内”的红色区域。
那里就是“星核”的所在地。
是造成这颗星球陷入永恒寒冬的罪魁祸首。
是污染了可可利亚灵魂的万恶之源。
一个无比疯狂的、甚至比“引爆矿坑”还要大胆百倍的念头开始在他的心中滋生。
他要得到它！
不，是摧毁，也不是封印。
而是将那股庞大的、充满了毁灭与混沌概念的“星核”的能量彻底地吸收、吞噬、净化，然后转化为属于自己的力量！
以太核心是一个“容器”。
而星核是无穷无尽的“能源”。
如果……如果这两者能够结合……
凌夜不敢再想下去。他知道这个想法的本身就是一种对“神明”的亵渎。是一种凡人试图窃取“创世”权柄的终极的疯狂。
但这却是他唯一能够想到的可以真正地摆脱所有束缚，掌握自己命运的最终的道路。
而想要完成这个计划，他需要一个“钥匙”。
一个能为他打开通往永冬岭禁区大门的“钥匙”。
而这把钥匙就是……布洛妮娅·兰德。
他给她三天的时间，不仅仅是为了让她去寻找“真相”。更是为了让“真相”这把锤子将她那旧有的世界观彻底砸碎！然后，他才能将她塑造成自己所需要的形状。
……
三天的期限转瞬即逝。
这天傍晚，当凌夜正在与奥列格讨论着如何用最少的材料搭建一个最稳固的支撑结构时。
他病房的门被推开了。
希儿走了进来。
她的脸上没有了三天前的那种困惑与迷茫。取而代之的是一种仿佛己经下定了某种决心的决然。
她看着凌夜，只是简单地说了西个字。
“三天，到了。”
“她，来了。”
