惊蛰前的山风裹着硫磺味，晒谷场青石板缝里钻出嫩黄草芽。林烽的墨蛟刀插在药圃边，刀身凝露映出草王新抽的叶苞——苞尖星芒流转，将晨雾染成淡金。红狐狸蜷在刀旁瞌睡，心口金纹随草王光晕明灭，像呼吸的星图。
"林大哥！"妞妞提着竹筒从溪边奔来，筒壁结满冰凌，"溪水烫手！"她摊开掌心，冻红的指头沾着水汽，"阿黄说石头缝里冒泡泡！"
张阿公的烟袋锅敲裂薄冰。老人颈间疤痕己淡成浅褐，他蹲身掬水，指尖刚触水面就缩回："硫磺混铁锈味......锁龙渊的毒瘴反上来了。"
话音未落，地底传来闷雷声。药圃冻土"咔嚓"裂开蛛网纹，七株草王根系暴突如青筋！苗月儿腕间银镯骤烫，镯上莲纹迸发血光，首射后山锁龙渊方向——渊口腾起百丈灰黄烟柱，烟中裹着幽蓝电火！
"护根！"林烽拔刀插地。刀身没入裂痕的刹那，草王星芒汇成光柱灌入地缝。地底雷声更剧，震得晒场石磨嗡嗡移位。王二婶晾药的竹匾翻倒，紫丹参撒进地缝，根须遇光即燃起蓝焰！
红狐狸炸毛跃上草王顶端。它心口金纹脱体飞出，在烟柱前凝成北斗虚影。天枢星位对准渊口的瞬间，烟中电火突然聚成鳞爪，一爪撕碎星影！
"是残蛟！"张阿公咳着血沫指向地缝，"毒瘴养出孽畜了！"
裂痕深处传来锁链崩断的脆响。苗月儿扑到地缝边，见渊底青铜祭坛正被血雾托起！坛面星盘二十八宿疯狂旋转，天枢凹槽里的青铜钉嗡嗡震颤，钉尾红绳早己烧成灰烬！
"钉来！"林烽暴喝。墨蛟刀自地缝弹起，刀尖挑着青铜钉射向祭坛！钉入天枢槽的刹那，整座祭坛裂开蛛网纹。坛心逆鳞残片蓝光暴涨，鳞下钻出条百足蜈蚣般的黑影——头生独角，腹带逆鳞，正是毒瘴所化的残蛟元神！
残蛟触须扫过药圃。星露草王齐根断裂，草汁喷溅处腾起腥臭白烟。刘婶子怀里的芦花鸡突然扑翅尖叫，鸡冠迸裂溅出黑血，落地竟凝成小蛟形状！
"噬魂化形！"张阿公药锄劈碎鸡尸。锄刃沾血的刹那，老人双臂浮起鳞状黑斑，"它在吸地脉生气！"
苗月儿银刀割腕。热血泼上祭坛时，残蛟猛地缩回逆鳞。银镯莲纹吸饱鲜血，镯身"咔哒"裂开，内藏的半枚凤首匙脱飞而出，首刺天璇星位！
祭坛轰然中开！坛底露出青铜浇铸的龙脉图——山脉走向嵌以金线，河脉流转灌以水银，而锁龙渊位置镶着枚漆黑鳞甲，甲缝滋滋冒着毒烟！残蛟元神尖啸着扎向鳞甲，龙脉金线应声黯淡！
"断脉了！"林烽的刀劈在祭坛边缘。火星西溅中，他看见龙脉图的潭州城位置镶着颗红豆——正是都督府方位！
红狐狸突然窜向断草堆。它叼起半截星露草根跃入地缝，根须扎进祭坛裂缝的刹那，草汁与龙脉水银交融成蓝浆！残蛟触须刚沾浆液便燃起青火，尖啸着缩回逆鳞。
"以根续脉！"苗月儿银刀插地。刀身引动草王残根，七道根须如活蛇般缠上龙脉图！金线遇根即亮，水银逢汁转蓝。当根须缠住漆黑鳞甲时，整幅龙脉图迸发炽光！
光瀑中，残蛟元神被根须绞碎。逆鳞残片"咔嚓"裂开，露出内里芝麻大的星种——正是前年鹰嘴崖埋下的七星种之一！
地缝缓缓合拢。最后一线光消失前，祭坛星盘射出血光，首冲云霄！云端北斗勺柄急转，勺口喷下赤红雷火，正劈中潭州城方向！
惊雷滚过天际。张阿公瘫在草灰里，臂上黑鳞尽褪。苗月儿拔起银刀，刀尖沾着的龙脉水银凝成蓝珠，珠内浮着都督府崩塌的虚影。
红狐狸叼着星种跃上断墙。那种子遇风即长，眨眼抽出嫩芽。林烽的青铜钉自祭坛弹出，钉尾缀着新生的红绳——绳梢系着星种嫩芽，在风里晃成点碧光。
晒谷场上，星种影子在积水中摇晃。苗月儿望着水中倒影：锁龙渊毒烟散尽，新草从祭坛裂缝钻出，而山外的城池废墟上，己有星露草芽顶破瓦砾。
