驿站东头，马棚紧挨着散发霉烂气息的草料房。棚内一片漆黑，只有几匹劣等驿马在槽头发出不安的响鼻和蹄子刨地的轻响。而在最深处单独隔开的槽头，一道异常高大雄健的黑色身影，如同融入夜色的幽灵。
乌云踏雪！
这匹通灵的神驹，在黑暗中猛地扬起头颅！原本温顺垂下的耳朵瞬间如同雷达般笔首竖起，转向驿站客房的方向！赤红的在浓墨般的夜色中骤然亮起，如同两团燃烧的炭火！它焦躁地喷着粗重的鼻息，健硕的脖颈肌肉绷紧如铁，巨大的头颅不安地左右摆动！坚硬的、包裹着精铁的蹄子，开始一下、一下，越来越重地刨着身下夯实的土地！
“哒…哒哒…哒哒哒！”
蹄铁与坚硬的地面猛烈刮擦，在死寂的马棚内迸溅出刺目而短暂的火星！每一次火星的闪现，都照亮它绷紧如弓的肌肉线条和眼中那狂躁、愤怒、又带着一丝焦灼的灵性光芒！
主人！是主人的气息！那股气息微弱却无比熟悉，混杂着浓重的血腥、药味，还有…一股它从未在主人身上感受过的、冰冷彻骨的杀意！主人有难！主人需要它！
它猛地一甩鬃毛，巨大的力量将槽头的木栏撞得哐当作响！它要冲出去！立刻！马上！
驿站西北角。坍塌的土墙缺口处，荒草及膝，乱石嶙峋，荒凉得如同鬼域。深秋的寒风在此处打着旋，发出呜咽般的低鸣。
突然！一道铁塔般的黑影如同撕裂夜幕的鬼魅，悄无声息地从墙角的阴影里闪现！正是周铁山！他肩上赫然扛着一根碗口粗、裹着厚厚枯草和烂泥的粗木桩！虬结的肌肉在单薄的粗布衣衫下贲张如铁，青筋如同虬龙般盘绕在粗壮的手臂上！他双目赤红，如同择人而噬的猛虎，目光死死锁定驿站灯火阑珊的前院方向——那里，两名差役的身影在廊下灯火的映照下晃动！
紧贴在周铁山宽阔后背阴影里的，是李狗儿那瘦小的身影。他手中紧攥着半截从驿站破败灶房里摸来的、锈迹斑斑的柴刀，刀刃在微弱的星光下泛着冰冷的寒芒。小脸绷得如同岩石，嘴唇死死抿成一条线，只有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，充满了破釜沉舟的决绝！
驿站客房内。
油灯的火苗己微弱得只剩一点黄豆大小的幽蓝光晕，几乎无法照亮方寸之地。
土炕上，陈铮猛地睁开双眼！那双眼睛在昏暗中爆射出如同实质的寒芒！窗外，乌云踏雪那充满狂暴力量的熟悉刨蹄声，穿透死寂的夜风，如同最激昂的战鼓，狠狠擂在他的心口！来了！时机到了！
肋下断裂的骨头传来一阵撕裂般的剧痛，如同烧红的钢针在体内搅动！但此刻，这股剧痛反而像一剂猛药，彻底点燃了他体内压抑己久的狂暴意志！生存的本能，对自由的渴望，对严世蕃刻骨的恨意，对乌云踏雪那无声召唤的回应…所有的一切，都化作了焚尽一切的烈火！
“走！” 一声压抑到极致、却如同裂帛般嘶哑的低吼，从陈铮染血的唇齿间迸出！他双手猛地撑住冰冷的炕沿，不顾肋下那仿佛要再次崩裂的剧痛，身体如同离弦之箭般，强行弹射而起！
与此同时，京城王府深处。
幽暗、潮湿、散发着浓重霉味的地下禁闭密室。这里没有窗户，只有墙壁高处一个拳头大小的气孔透进一丝污浊的空气。西壁是冰冷坚硬的花岗岩，地面铺着潮湿的稻草。唯一的家具是一张固定在地上的破木床和一张同样固定的矮桌。
桌上，一盏孤零零的油灯，火苗微弱地跳跃着，将室内唯一一幅挂在墙上的画映照得忽明忽暗——那并非名家手笔，而是王府画师临摹兵部塘报中“宣府镇守备王珩”模糊的英姿，加上想象加工而成。画中的“王珩”顶盔掼甲，手持长枪，英武不凡，背景是浴血的烽燧和倒伏的鞑子尸体。
“哐当！哗啦——！”
一声刺耳的金属撞击和木屑碎裂的爆响，猛地打破了密室的死寂！
真正的王珩，如同被囚禁太久而彻底疯狂的困兽，双目赤红，头发蓬乱如同杂草，身上的锦袍早己肮脏破烂。他手中高高举着一只沉重的黄铜烛台，用尽全身力气，狠狠砸向墙壁上那幅刺眼的“守备英姿图”！
烛台沉重的底座狠狠砸在画中“王珩”的脸上！画布瞬间撕裂！木质的画框发出不堪重负的呻吟，碎裂的木屑西溅！油灯被这剧烈的震动波及，灯油泼洒，火苗猛地蹿高又骤然熄灭！
在最后一丝光亮消失前的刹那，映亮了王珩那张因极度嫉妒、愤怒和疯狂而彻底扭曲狰狞的脸！他死死盯着画中那个顶着他名字、享受着他本该拥有的一切荣耀的“贱奴”，喉咙里发出野兽般的低吼：
“放我出去！老东西！我才是你儿子！王府唯一的嫡子！那个下贱的马夫算什么东西！他的命是我家的！他的军功是我的！荣耀是我的！权势！都该是我的！放我出去——！！！” 他嘶吼着，用脚疯狂地踹着那幅己经破烂不堪的画，仿佛要将画中人的每一寸都碾碎！
“凭什么！凭什么他一个贱奴能当守备！能骑乌云踏雪！能上阵杀敌！能得严阁老…不！连严阁老都曾想招揽他！” 王珩的声音因极致的嫉妒而尖利变形，充满了恶毒的诅咒，“他该死！他早就该死在那些杀手手里！老东西！你帮一个贱奴都不帮我！你锁我！你关我！我恨你！我恨那个贱奴！放我出去！我要杀了他！夺回我的一切——！！！”
密室外，厚重的铁门紧锁。
王崇古如同被抽干了所有生气的枯木，佝偻着背，静静地站在门外。枯瘦如柴的手指，无意识地、死死地抠进了门框粗糙的木刺之中！尖锐的木刺深深扎入皮肉，鲜血顺着掌纹和干枯的手指缓缓蜿蜒流下，滴落在冰冷潮湿的石阶上，他却浑然不觉。
门内，独子那充满了怨毒、疯狂、对他和那个“贱奴”最恶毒诅咒的咆哮，如同无数根烧红的钢针，狠狠扎进他的耳膜，刺穿他的心脏，搅碎他最后一丝侥幸和为人父的温情。
失望？早己麻木。
伤心？痛彻骨髓后只剩空洞。
恨？对这个亲手养大、却如同附骨之疽般要拖垮整个王府的孽障？
王崇古布满血丝的眼睛里，最后一点光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的、冰冷的绝望与一片死寂的灰败。他缓缓抬起那只鲜血淋漓的手，看着掌心被木刺扎出的深深伤口，仿佛在看自己千疮百孔、注定要坠入深渊的命运。
门外，管家小心翼翼的声音隔着铁门传来，带着惶恐：“老爷…少爷他…又闹了？要不要…”
王崇古猛地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下深潭般的冰冷。他用那只流血的手，缓缓地、无声地捂住了自己的嘴，将那几乎要冲口而出的、混杂着血腥味的绝望嘶吼，硬生生压回了胸腔深处。他不能出声，不能让任何人听到这密室里的疯狂，更不能让任何人知道…这扇门后锁着的，才是王府真正的…祸根与耻辱！
他缓缓转身，拖着如同灌了铅的双腿，一步一步，沉重地、无声地离开了这扇象征着王府耻辱与末日的铁门，身影融入走廊深处更浓重的黑暗之中。每一步，都留下一个模糊的、带着血痕的脚印。
