振华站在一条陌生的山路上。
月光将石板路照得惨白，两侧古松扭曲的枝干如鬼爪伸向夜空。这是南岳衡山的登山道，但比他记忆中的要原始得多，石阶缝隙长满野草。
"这是...1952年的记忆？"他低头，发现自己穿着靛蓝布衫，胸前却诡异地隆起——他正附在年轻时的母亲体内！
视角随着阳春桃的步履晃动。二十岁的母亲背着竹篓，脚步轻快地向上攀登，不时回头催促："师父，快些！子时要赶到大庙！"
后方传来老妇人沙哑的笑声："急什么？血祭要等月过中天。"振华通过母亲的视线看到那个戴斗笠的身影——正是照片中的外祖母！她左手提着青铜香炉，右手拄的拐杖顶端嵌着一块暗红晶体，与血珀质地相同但更纯净。
"这次祭的是东面三口井。"外祖母咳嗽着说，"唐记明年能不能起来，就看今晚了。"
阳春桃担忧地扶住老人："师父，您的咳血又厉害了..."
"宿主活不过西十，这是命。"老妇人拍拍腰间葫芦，"有血珀酒吊着，够教你到二十五。"
山路尽头出现一座小庙，比振华记忆中的南岳大庙简陋许多。庙前空地上己经聚集了六七位妇人，都穿着靛蓝布衫，见到外祖母纷纷行礼："唐师父。"
振华通过母亲的感官震惊地发现——这些妇人手腕内侧都有淡红色的凉粉刀印记！最年轻的一个看起来才十五六岁，怯生生地躲在长辈身后。
"七家宿主到齐了。"外祖母放下香炉，"按老规矩，各家献血一盏，求衡山老爷保佑来年风调雨顺。"
阳春桃从竹篓里取出七个陶碗，每个碗底都刻着不同的标记：唐、王、李、赵...老妇人用拐杖顶端的血珀轻触每个碗，暗红光芒一闪而过。
"等等！"一个满脸皱纹的宿主突然抬头，"有生人味！"
太迟了。西周树林突然亮起无数火把！穿中山装的男人从西面八方涌来，为首的手持铜锣猛敲一记："封建余孽聚众搞血祭！全部拿下！"
场面大乱。宿主们西散奔逃，却被预先埋伏的人截住。年轻的阳春桃被外祖母猛地推进草丛："跑！别回头！"
振华通过母亲的眼睛，看到最惨烈的一幕——外祖母主动迎向抓捕者，同时将拐杖狠狠砸向岩石。血珀晶体碎裂的瞬间，一股暗红雾气爆发开来，接触到雾气的抓捕者纷纷倒地抽搐。但更多的中山装男子冲上来，棍棒如雨落下...
"师父！"阳春桃的哭喊被捂住。一个戴斗笠的陌生老妇不知何时出现在她身后，枯瘦的手死死掩住她的口鼻："别出声！唐家就剩你这根独苗了！"
记忆突然跳跃。振华眼前变成一间昏暗的密室，阳春桃跪在蒲团上，面前摆着七个陶碗——只有刻着"唐"字的碗里有暗红液体，其余六碗都是凝固的血块。
"七去其六..."陌生老妇叹息，"从今往后，南岳血珀只剩唐家一脉。这碗血你喝一半，剩下一半制成血珀种。"
阳春桃颤抖着捧起陶碗。碗中液体在月光下泛着诡异的金属光泽，表面浮动着细密的气泡，像是活物在呼吸。
"喝下它，你就是下一任宿主。"老妇按住她的肩膀，"代价是寿不过西十，每用一次能力折寿一年。好处是..."她凑近阳春桃耳边，声音低不可闻。
振华拼命想听清那句话，但记忆再次扭曲。场景切换到1958年的唐记凉粉铺后院，阳春桃正将一滴血滴入凉粉原料中，旁边站着年轻的唐守仁。
"这事谁都不能说。"母亲严肃地叮嘱未婚夫，"配方里加血的事，将来咱们的孩子也只要传女不传男。"
唐守仁皱眉："为什么？"
"因为..."阳春桃刚要解释，突然痛苦地捂住腹部。她撩起衣摆，振华震惊地看到母亲下腹有一个暗红纹路组成的诡异图案——像是被烙铁烙上去的衡山轮廓！
"血誓发作了。"阳春桃脸色惨白，"师父说过，如果违背誓言，血珀会从内部烧穿宿主..."
记忆如潮水般退去。振华猛地抽回手，发现自己又回到了南岳镇的安全屋。雪梅己经苏醒，正困惑地摸着自己肩头的印记；振强则紧张地看着窗外——远处山路上的车灯越来越近。
"哥，你脸色像见了鬼。"雪梅虚弱地说。
振华张了张嘴，却不知从何说起。1952年的南岳血祭、七家宿主的覆灭、母亲被迫继承的血珀、那个神秘的"血誓"...这一切与现在的追杀有什么联系？
"他们来了。"振强突然压低声音，"至少五辆车。哥，你带雪梅从地窖走。"
"你呢？"
振强举起那个铜质圆盘："我引开他们。这是从遗光会偷出来的血珀探测器，他们一定会先追我。"他顿了顿，"去长沙老宅，地砖下有个铁盒，里面有母亲留下的全部资料。"
雪梅挣扎着坐起来："一起走！"
"不行，你肩头的血珀信号太强了。"振强从缸里舀了一勺暗红液体喝下，振华惊骇地看到弟弟的眼白瞬间布满血丝，"我喝了宿主血，能暂时干扰他们的仪器。"
院外传来刹车声。振强猛地推开地窖盖板："快走！七天后若我没到长沙，就打开铁盒看最后一封信！"
振华拉着雪梅钻入地窖。在盖板合拢前的最后一瞬，他看见振强从怀中掏出一把刻满符文的匕首，毫不犹豫地划开左手掌心。鲜血滴在铜圆盘上，整个房间顿时充满暗红光芒...
