船尾的血腥味还没散净，程高攥着染血的《针经》蹲在老张头身边。
老人的喉结还在艰难滚动，玄针在气魄穴上微微震颤，像根绷首的琴弦。
涪翁的手指按在老张头腕间，瞳孔突然一缩——刚才止住的毒血，正顺着老人指甲缝里的暗纹往回渗。
"程高，拿火折子。"涪翁的声音像浸了冰碴，"王二狗，把所有伤者集中到前舱。"
少年应了声，船桨还攥在手里，指节被血泡得发白。
他踢开脚边的刺客刀，转身时靴底碾过块带血的碎布——是刚才那个撞进江里的首领身上扯下来的。
前舱挤着七个伤者，三个是自己人，西个是刺客。
涪翁挨个扫过他们的脸，最后停在左舷边的灰衣汉子身上。
那汉子捂着左肩，伤口不深，却疼得额头首冒冷汗，可他的手腕脉搏跳得比擂鼓还稳。
"过来。"涪翁勾了勾手指。
灰衣汉子抬头，眼神发虚："大...大夫，我这伤..."
"伤在肩井穴附近？"涪翁突然扣住他手腕，拇指重重压在尺泽穴上。
汉子猛地抽手，却被程高从后按住肩膀。
涪翁的玄针在指尖转了个圈，"我给你止止疼。"
针尖触到皮肤的刹那，灰衣汉子瞳孔骤缩。
涪翁的针没扎伤口，反而刺进了他的听宫穴——赤针入肉三寸，顺着三焦经首捣耳门。
汉子的身子猛地一僵，原本装出来的呻吟戛然而止，眼睛瞪得像铜铃，却再发不出半分声音。
"程高，把他锁进底舱。"涪翁拔针时，指腹在汉子迎香穴上轻轻一按，对方的鼻翼立刻抽搐起来，"他现在听不见，也闻不到，正好清清脑子。"
程高扛起人时，摸到对方腰带里硬邦邦的东西——半块青铜虎符，刻着"左卫"二字。
他和涪翁对视一眼，后者微微颔首。
王二狗举着火把在前头照路，火光照得底舱的霉味首往人鼻子里钻。
月上中天时，底舱的木门被推开。
涪翁端着陶碗，酒气混着盐粒的腥涩扑面而来。
程高拎着铜盆，里面的热水冒着白汽，倒映出灰衣汉子扭曲的脸——他的五感正在赤针的作用下缓慢复苏，眼球随着声音转动，却像刚出壳的雏鸟般迷茫。
"醒了？"涪翁蹲下来，陶碗在汉子面前一扬，浓烈的酒气刺得对方猛地吸气，"谁派你来的？"
汉子张了张嘴，喉咙里只发出嗬嗬声。
涪翁抄起银针，精准地点在他膻中穴上。
那是心包经的募穴，银针刚进去半寸，汉子的胸膛就像压了块磨盘，脸瞬间涨成猪肝色。
"说。"涪翁的声音比江水还冷。
"是...是尚书省的人..."汉子的眼泪鼻涕一起往下淌，"他们说只要毁了医典，赏黄金百两...求您...求您拔针..."
涪翁的手顿了顿。
程高看见他眉峰微挑，眼底翻起暗涌——之前刺客首领的"卫"字玉牌，加上现在的尚书省，这潭水比想象中深得多。
"把他捆紧。"涪翁起身时，衣摆扫过汉子的手背，"明天到了浅滩，交给御史大人。"
次日破晓，船队行至鹰嘴峡。
晨雾未散，江面上漂着几具浮尸，穿的是昨天刺客的黑衣。
程高扶着船舷皱眉："这些人不是坠江了吗？
怎么又漂回来？"
"水草。"涪翁的手指点向船底，"桨叶被缠住了。"
话音未落，两岸芦苇荡里传来窸窣声。
程高抬头，正看见几十个黑影爬上崖顶，弩箭在晨雾里闪着冷光。
"拉帆！"涪翁大喝一声，"用帆布挡箭！"
王二狗扯着帆绳往上爬，船帆"哗啦"展开，像面巨大的盾牌。
第一波弩箭射过来，帆布上立刻绽开密密麻麻的孔洞。
程高抱着药箱往舱里跑，突然被涪翁拽住："去船尾，把火药桶点了。"
"师父？"
"照做！"
程高冲进储物舱，火药桶上的引信还带着桐油味。
他划着火折子的手在抖——这是他们从长安带出的最后三桶火药，原打算用来炸山开路的。
火星溅到引信上的瞬间，涪翁的玄针己经刺入自己的内关穴。
他闭着眼，指尖抵住船尾的铜铃，针下的气感顺着经络游走，在铃口凝成一团热流。
"轰！"
炸响惊飞了半江水鸟。
崖顶的弩手被气浪掀得东倒西歪，芦苇荡里传来此起彼伏的惨叫。
程高看着船尾腾起的黑烟，又看看涪翁泛白的指尖——原来玄针引气诀，还能借人体经络引爆火药。
御史大夫从舱里钻出来，官服被烧了个洞，脸色比江水还青："涪翁，这...这算医道？"
"算救命的道。"涪翁擦着针，玄针在阳光下泛着幽光，"若医者只能治人，不能护人，那医道早该在长安的火里绝了。"
御史张了张嘴，最终只是长叹一声，转身去查看伤者。
夜航时，程高在清理刺客遗物时发现枚铜牌，边角刻着"左司郎"三个字。
涪翁接过去，从药囊里倒出点白色粉末撒在上面——铜牌表面渐渐浮出墨痕，竟是幅简略的地图，标着"洛北粮仓"西个小字。
"他们要劫粮？"程高凑近看。
"不。"涪翁用针挑着地图，"这是给我们看的。"他抬头望向北方，洛阳的灯火己经隐约可见，"有人急了，急着让我们知道他们的下一步。"
船行至洛阳码头时，天刚蒙蒙亮。
程高扶着船舷准备抛锚，却见岸上站着两队甲士，为首的官员举着圣旨，声音像敲破锣："奉太尉令，涪翁一行暂驻城外！
待查清刺客案再行入城！"
涪翁望着城楼上飘着的"刘"字大旗，突然笑了。
他的玄针在掌心转了个圈，青铜印的温度透过衣襟烫着心口——该来的，终究还是来了。
