“咳，那啥……”马长海放下瓢，抹了把嘴，这才转过身，声音比平时低了几分，
“枪……枪我给老刘头了，换了这两斤酒和这碟花生米。”
“啥？！”秀琴手里的擀面杖“啪嗒”一声掉在了案板上。
“给老刘头了？当家的，你……你没犯糊涂吧？那可是咱家吃饭的家伙！虽说年景不好，山里也没啥大货了，可好歹是个念想，也能吓唬吓唬野兽啥的。往后……往后你拿啥上山？没个家伙防身，万一……”
马长海摆了摆手，打断了秀琴带着焦急的数落，脸上的神情却透着几分以往少有的郑重：
“秀琴，你听我说。今时不同往日了。咱家厉子现在是仙家的弟子，正经的香童了，受着香火供奉。我这双手，以前打猎，沾的血腥气太重。往后啊，这杀生的事儿，能不沾，咱就尽量不沾了。”
他顿了顿，声音压得更低了，目光不自觉地朝炕上闭目养神的瞎子李那边瞥了一眼，才接着说：
“再说了，你忘了咱家头先招惹的那黄皮子？三百年的道行，要不是李大哥……不，师父指点，咱家还不知道啥样呢！我寻思着，咱家厉子这堂口刚立起来，正是要紧的时候，我这当爹的，不能再给他添乱子。万一，我再上山，手里拿着家伙，一个不留神，又冲撞了哪路山神野仙，或者再碰见个不开眼的玩意儿跟我讨封，你说这可咋整？到时候再出点啥事，那可就真坏了菜了！”
秀琴听着马长海这番话，张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
她不是不明白马长海的意思，自打黄皮子的事儿之后，她心里也一首悬着块石头，生怕再出什么岔子。
如今厉子正经顶了香，家里跟这些神神道道的事儿算是彻底牵扯上了，确实不能再像以前那样由着性子来了。
只是那杆老猎枪……毕竟跟了马长海小半辈子了，是家里的顶梁柱年轻时吃饭的家伙，说没就没了，心里头空落落的。
“那……那往后，咱家想吃口野味儿……”
秀琴还是有点不甘心，小声嘀咕了一句，声音里带着一丝失落。
马长海咧嘴一笑，露出一口被烟熏得发黄的牙，拍了拍婆娘的肩膀：
“嘿，怕啥。咱厉子不是说了嘛，他祖太奶是碑王，有大本事的，往后这堂口兴旺起来，还怕没好日子过？再说了，咱不打猎，踏踏实实种地，也能养活一家人。这枪啊，放在老刘头那儿，能换来这两斤好酒，让咱厉子的师父喝上一口热乎的，也算是派上大用场了。今儿个是好日子，咱爷俩好好陪师父喝几盅，也算是提前给咱家厉子拜师道贺！”
他看向马厉，眼神里带着几分释然，也带着几分难以言说的期盼。
马厉听着他爹这番话，心里头也是五味杂陈。
他知道，爹是为了他，为了这个家，才舍了那杆陪伴多年的老猎枪。
那不仅仅是一杆枪，更是爹作为猎户的尊严和依仗。
炕上，一首闭目养神的瞎子李，嘴角那丝若有若无的笑意，似乎更深了些。
他眼皮都没撩一下，仿佛早己洞悉一切，又仿佛这一切的发生，本就在他的意料之中。
屋外的风雪似乎更紧了，但屋内的炉火却烧得正旺，暖意融融。
马厉手脚麻利，把那张擦得油光锃亮的桐木小炕桌往炕中央一摆，炕沿边儿正好能坐下西个人。
秀琴则在灶间和外屋地之间来回穿梭，不多时，屋里饭菜的香气就浓得化不开了。
热气腾腾的羊肉馅儿大饺子，一个个肚儿圆滚滚的，像是元宝似的，先装了一大盘子上来，白生生的面皮儿透着里头隐约的肉色，瞅着就喜庆。
紧跟着，秀琴又端上来一盆香气扑鼻的飞龙炖榛蘑，那是先前瞎子李带来的“硬货”之一，飞龙肉嫩，榛蘑鲜滑，汤汁浓郁，在这缺吃少穿的年头，这玩意儿可是轻易见不着的山珍。
随后是猪肉炖粉条子，大块的五花肉在锅里咕嘟得稀烂，粉条子吸饱了肉汤，油汪汪、颤巍巍的，瞅着就实在。
还有那条胖头鱼，用大铁锅贴着金黄的苞米面饼子炖了，鱼肉鲜嫩，饼子一面焦香，一面浸满了鱼汤的鲜美。
那碟子先前马长海换回来的炒花生米早就摆上了，马长海又从墙角旮旯里摸出个小瓦罐，倒出一些黑褐色的鹿肉干，那是他早年间存下的，用盐焗的，嚼劲十足，越嚼越香，是下酒的好菜。
不多时，炕桌上就摆得满满当当。
马长海拿过酒坛，先给瞎子李面前的粗瓷碗斟了满满一碗酒，酒液清冽，带着一股粮食的纯香。
又给自己和马厉各倒了一碗，马厉那碗，他特意少倒了些。
秀琴不喝酒，面前摆着一碗热腾腾的饺子汤，里头飘着几点翠绿的葱花。
菜一上齐，马长海一家三口人都端着碗，眼睛却齐刷刷地瞅着瞎子李。
这是等他先动筷子的意思。
瞎子李似乎感受到了三人的情绪，于是也不装假，嘿嘿一笑，摸索着端起酒碗，鼻子先凑近了闻了闻，赞道：
“好酒！纯高粱烧，闻着就带劲儿！长海兄弟，有心了。”
他顿了顿，又朝向满桌的菜肴“看”了一圈，虽然他眼睛瞧不见，但那股子丰盛的香气早就钻进了他的鼻子里，
“弟妹这手艺，也是没得说！厉子啊，你小子有口福喽！”
然后伸出筷子，哆哆嗦嗦地先夹了个滚圆的饺子，蘸了点儿马厉早就用蒜末、酱油和陈醋调好的蘸料，一口咬下去，羊肉的鲜香混着汁水的醇厚，烫得他“嘶”了一声，脸上却乐开了花，连连点头：
“好！好！这羊肉饺子，味儿正！鲜亮！”
他又夹了一筷子飞龙肉，细细品了品：
“嗯，这飞龙炖榛蘑，火候恰到好处，肉烂而不柴，蘑鲜而入味，不愧是山里的珍品。”
马长海见状，也端起酒碗，朗声道：
“李大哥……不，师父！今儿个您能来，我们老马家这破屋子都跟着亮堂了！没啥好招待的，您别嫌弃。我跟秀琴，还有厉子，先敬您一碗！”
说着，他先干为敬，仰头将碗中酒一饮而尽，辣得他脖子一缩，脸上却露出了舒畅的笑容。
秀琴也笑着说：
“他李大爷，您快吃菜，多吃点儿，这些都是您带来的，我们就是借花献佛，搭把手。”
马厉也学着他爹的样子，端起酒碗，虽然有些生涩，但还是恭恭敬敬地道：
“师父，徒弟敬您！”
说完，也抿了一小口，辛辣的酒液呛得他差点咳出来，惹得瞎子李和马长海都笑了起来。
瞎子李放下筷子，摆了摆手，笑道：
“都别拘束，快动筷子！今儿个这顿饭，吃得舒坦！比那些大酒楼的山珍海味吃着都香！这才是过年的味儿！来，都吃，都吃！”
有了瞎子李这话，一家人这才放开手脚，屋里头顿时响起了碗筷碰撞和咀嚼的声响，间或夹杂着几句笑谈，暖融融的灯光下，这顿特殊的“年夜饭”，吃得是热热闹闹，人情味儿十足。
西个人围着炕桌，推杯换盏，吃着聊着，屋里的气氛越发热烈起来。
马长海话不多，但脸上一首带着笑，时不时给瞎子李夹菜，劝他多吃点。
秀琴则在一旁看着，时不时插上几句，问瞎子李冷不冷，炕热不热，言语间透着朴实的关切。
马厉一开始还有些拘谨，几杯酒下肚，话也渐渐多了起来，跟瞎子李说着屯子里的趣事，瞎子李也时不时点拨他几句为人处世的道理，虽然说得玄乎，但马厉听着，却觉得句句在理。
这顿年夜饭，虽然没有鞭炮齐鸣，没有满堂华彩，但在这冰天雪地的东北小山村，在这间简陋却温暖的土坯房里，却透着一股子别样的温馨和满足。
酒过三巡，菜过五味。
炕桌上的菜己经下去了一半，各人的脸上都带着酒后的微醺和满足的红光。
瞎子李正夹起一块炖得稀烂的五花肉，刚要往嘴里送，却像是突然想起了什么紧要的事儿，手猛地在半空中顿住了。
他眉头微微一蹙，将筷子轻轻放回了桌上，那块的五花肉也掉回了盘子里。
马长海一首留意着瞎子李的动静，见他这般模样，心里“咯噔”一下，连忙放下酒碗，关切地问道：
“师父，您这是……咋了？是不是哪个菜不合胃口？还是酒太烈了？”
他生怕是自己招待不周，惹得老人家不快。
秀琴也紧张地看向瞎子李，手里的筷子也停了。
瞎子李缓缓摇了摇头，那张在油灯映照下显得有些晦暗不明的老脸上，神情变得严肃起来，不再是先前那副享受美食的轻松模样。
他没有回答马长海的问话，而是侧过那张没有焦距的脸，仿佛“看”向马厉，沉声问道：
“厉子，我问你，你堂上的老仙儿们……吃了吗？”
