李承乾在应对各方阻力时，局势愈发复杂。秦琼出使周边部落的行程并非一帆风顺。高句丽得知消息后，抢先一步派出使者，携重金与丰厚礼品前往各部落，企图离间他们与大唐的关系。
秦琼刚抵达一个部落营地，便察觉到异样氛围。部落首领虽表面热情接待，但言语间多有试探与推诿。秦琼心中明白，定是高句丽从中作梗。他并未慌乱，在宴会上，秦琼起身，手持酒杯，朗声道：“诸位，大唐与贵部向来交好，如今高句丽狼子野心，不仅对大唐边境虎视眈眈，对诸位部落亦是潜在威胁。若大唐被高句丽侵扰，唇亡齿寒，贵部又怎能独善其身？”
部落首领们面面相觑，虽有所动摇，但仍顾虑重重。这时，一名部落勇士站出，质疑道：“大唐虽强，但高句丽也非易与之辈。与大唐结盟，我部恐损失惨重。”
秦琼微微一笑，不紧不慢地说：“高句丽如今西处拉拢，看似强大，实则色厉内荏。大唐此次备战充分，海军强大，陆军精锐。一旦战事开启，高句丽必首尾难顾。而大唐承诺，若贵部与我们并肩作战，战后定有重赏，不仅会给予大量财物、粮食，还会帮助贵部发展壮大，传授先进技术。”
秦琼的话掷地有声，部落众人低声议论起来。最终，部落首领被秦琼的诚意与分析打动，决定与大唐结盟。秦琼马不停蹄，继续前往其他部落，凭借着卓越的口才与坚定的信念，成功说服多个部落与大唐联手。
然而，国内守旧势力对新兴经济模式的抵制仍在持续。他们在朝堂上不断上奏，称商业信贷会扰乱经济秩序，使百姓陷入债务深渊。李承乾召集众臣，在朝堂上展开激烈辩论。
一位老臣颤颤巍巍地站出，拱手道：“殿下，自古以来，农商为本，此乃祖宗之法。如今推行这商业信贷，实乃舍本逐末，望殿下三思啊！”
李承乾耐心解释：“爱卿，时代在变，如今大唐商业繁荣，商人在资金周转上多有不便。商业信贷可解其燃眉之急，促进商业进一步发展，从而带动国家经济增长。这并非舍本逐末，而是顺应时势之举。”
但仍有部分大臣固执己见，不肯认同。李承乾深知，仅靠言语难以改变他们的观念。于是，他决定在长安设立试点，挑选几家信誉良好的商会开展商业信贷业务，并安排专人监管。同时，让户部统计试点前后商业活动的数据变化，用事实说话。
在民生方面，李承乾加大了对地方官员的考核力度。对于那些积极推行学堂改革，重视实用学科教育的官员，给予表彰与晋升；而对消极怠工、阳奉阴违的官员，毫不留情地撤职查办。此举一出，各地官员纷纷重视起来，学堂改革得以顺利推进。
与此同时，大唐海军针对高句丽沿海地形的模拟演练进入关键阶段。他们打造了新型平底战船，这种战船吃水浅，适合在多礁石海域航行。船上配备了可伸缩的云梯、投石机等登陆器械。士兵们反复演练在复杂地形下的登陆作战，从如何躲避礁石靠近岸边，到如何快速放下云梯、发起冲锋，每一个环节都精益求精。
高句丽察觉到大唐在军事上的步步紧逼，也在加紧筹备防御。他们在沿海布置了大量拒马、陷阱，还在高处修筑瞭望塔，密切监视海面动静。
大唐与高句丽之间的气氛愈发紧张，大战一触即发。李承乾在这内外交困的局势下，凭借着智慧与果敢，逐步打开局面。但高句丽的防御不容小觑，国内守旧势力虽有所收敛，但仍在观望。
