找不到妈妈的小翠，整个人失魂落魄，心灰意懒，精神萎靡不振，全然没了生气，时常木雕泥塑般呆呆地坐在门口台阶上，默默淌泪。刘帅瞧在眼里，疼在心上，可眼下正值农忙时节，他每日起早贪黑，跟着父亲在地里忙得脚不沾地，回到家累得身子一沾炕便沉沉睡去，能用来宽慰小翠的话语也少得可怜。
日子过得黯淡无光，莫名地让人心生烦闷，可就算有满腔怒火，又能冲谁发泄呢？眼瞅着别人家阖家上阵，齐心协力，麦子都快收割完了，自家还有两块麦地连镰刀都还没动，刘帅心急如焚，眼屎糊了满眼，就跟身上的汗水似的，刚擦完没一会儿，又源源不断地冒了出来。
日头愈发酷热难耐，刘帅望着前方麦田里的父亲，像头执拗的老牛，还在那儿咬牙坚持，心里又是一阵酸涩，一股倦意悄然袭来。他索性把手里的镰刀一扔，四仰八叉地躺倒在麦捆上，炽烈的日光瞬间刺得他双眼生疼，他下意识地抬手挡在眼前，心底不禁泛起嘀咕：这人活着究竟有啥意思？
就在这时，一阵机器的轰鸣声在耳边炸响，刘帅一个激灵翻身坐起，只见不远处一台收割机正在作业，后面喷出的麦糠沫，仿若拖着一团浓重的黄雾。打从今年起，田间偶尔便能瞧见收割机的影子了，这种收割方式相较于传统收割，那是又快又省力，只是一些还没从传统小农意识里挣脱出来的人，嫌它花费太高，现阶段，也只有那些家中缺少劳力的人家，迫不得已才会选择使用。刘帅眼睛一亮，腾地跳起身，快步跑过去，将收割机领到自家地里。
收割机轰鸣着向前推进，眼瞅着就要追上前面割麦的刘晓年，刘晓年却仿若未闻，既不躲闪，也不避让，依旧机械地挥舞着镰刀。收割机无奈，只好停在他身后，刘帅疾步跑到父亲面前，大声呼喊：“爸，您快闪开，去大堤上的树荫里歇会儿吧！”
刘晓年又割了两把麦子，才缓缓松开麻木的双手，拖着沉重的步子走出麦田。收割机重新加大油门，风驰电掣般向前驶去，没一会儿，麦子便收割完毕。可坐在树荫里的刘晓年，脸上汗水纵横，神情依旧阴郁沉闷。
在这累死人的麦收时节，刘晓年因为牵挂孟红梅，已是连续几日辗转难眠。他不清楚孟红梅身在何处，却笃定她此刻必定满心苦楚，孤立无援。每每想到这些，他的心便如同被利刃绞割一般，痛意难忍，又因自觉无力帮她，满心愧疚，仿若所有过错都在自已身上，沉重得压得人喘不过气。虽说人还活着，实则每日被痛苦折磨，早已精疲力竭，不过比死人多口气罢了。
这个麦收季，就在忙乱、疲惫与新旧观念的碰撞冲突中悄然过去。家家户户都忙着把收回来的麦粒搬运到屋顶晾晒，有的人家用水桶和竹筐系上绳子，晃晃悠悠地往上吊运；身强力壮的汉子则直接把粮袋子扛上肩头，小腿打着哆嗦，踩着木梯，一步一挪地往房上送。各家有各家的窍门，土办法五花八门，应有尽有。
此地十年九涝的特殊地理环境，孕育出独特的屋顶文化。家家户户的屋顶都修筑得平坦坚实，一旦发大水，这儿便成了救命的自救平台！洪水汹涌而至时，人们能迅速在屋顶搭起帐篷，支起锅灶，勉强维持生存。赶上风调雨顺的好年头，屋顶又摇身一变，成了绝佳的晒粮场，日照充沛，粮食干得又快又透，用来囤粮更是不二之选，风干气燥，不生虫子，老鼠也难以企及，堪称农家储存粮食的风水宝地。粮食一搬上屋顶，就算是稳稳落袋、颗粒归仓了，往后只需按需取用，方便又安心。
刘家的粮食还堆放在西厢房的屋地上，麦子收回家后，刘晓年和刘帅都没了收麦前的那股精气神，谁也没心思张罗着晒麦子。刘帅在屋里昏睡了整整一天，直到吃晚饭时，才迷迷糊糊地爬起身。晚饭是失魂落魄的小翠有一搭没一搭凑合着煮的，夕阳的余晖洒在刘家小院，小翠把饭菜摆在大槐树底下的小桌上，便回屋一个人闷头躺着去了。刘家父子相对无言，默默坐在饭桌前，吃着小翠没精打采调配出来的、少盐没醋的饭菜，味同嚼蜡。
刘晓年喝了口粥，抬眼看向刘帅，轻声说道：“小翠怀着身子，总这么不吃不喝可不行，你得想法子劝劝。”
刘帅耷拉着脑袋，长叹一口气：“能有啥法子呀？找不到她妈，再动听的话她也听不进去。”
刘晓年咬咬牙，神色凝重：“小帅，我想跟你商量个事儿。”
刘帅抬起头，望向父亲：“啥事？”
刘晓年缓缓开口：“小翠妈这一走，都过去这么长时间了，至今音信全无，也不知是死是活，我这心里实在放不下，打算明天出去找找。”
刘帅眉头紧锁：“该找的地方都找遍了，您还能去哪儿找啊？”
刘晓年抬眼望向远方绚丽的晚霞，喃喃自语：“哪怕寻到天涯海角，我也要把她找回来。”
刘帅的心猛地揪紧，他理解父亲的心情，更为父亲这决绝而悲壮的想法所打动。
刘晓年接着叮嘱：“这事咱俩知道就行，别告诉小翠，她要是问起，你就说我去山里的表叔家了。”
刘帅默默点头，他深知父亲的苦心，是不愿旁人知晓，惹来无端闲话。
刘晓年又道：“我这一走，不知要多久才能回来，家里的事儿就全靠你了。记得先把西屋的麦子搬到屋顶晒干，过几天瞅见别人家棒子地里打除草剂，你也得跟着打，千万别把地荒了。”
刘帅连忙应道：“爸，您放心吧，我也不小了，家里的事儿我能打理好。”
刘晓年没再言语，端起一碗玉米粥，仰头一饮而尽。
这一夜，刘帅在床上翻来覆去，难以成眠，脑子里乱成一团麻。他拿不准答应父亲出去寻人究竟是对是错。自从母亲去世后，父亲的身体便一直不太好，这一出去，山高水远，不知要漂泊多久，在外漂泊的人，难免会遭遇诸多艰难险阻，他实在放心不下父亲的身体。可思来想去，就算心里百般不愿，他又能阻拦得住吗？他太了解父亲的脾气秉性了，认准了的事儿，便是九头牛也拉不回来。父亲既然下定决心寻人，那必定是经过深思熟虑，绝非一时冲动。倘若他不知父亲和小翠妈从前那段过往，仅凭亲家这层关系，刘帅铁定会劝阻父亲。可如今他心里明白，父亲念着旧情，没有孟红梅的下落，父亲心里比谁都苦，要是不让父亲去寻人，父亲待在家里非得憋闷出病来不可。就这么胡思乱想着，刘帅熬过了漫长而煎熬的一夜，当远处传来几声清脆的鸡叫，他听到屋外传来一阵轻微的窸窣声，翻身起床，快步来到院子里。
