到了掌灯时分，徐月茹趴在饭桌上等牛振山回家吃饭，眼见饭菜都凉了，托着下巴的胳膊肘也麻了，便拿起筷子自已先吃，刚吃了几口，就见牛振山手里提着个化肥袋子回来了。
徐月茹瞥他一眼，慢悠悠地问：“你去哪儿了？也不知道回家吃饭。”
“我在我妈那儿吃了。”牛振山瞅都不瞅她，说完就进了里屋，折腾出一阵翻箱倒柜的声音。
徐月茹纳闷地跟进去，见他正往化肥袋里装旧衣服，好奇地问：“你干啥呢？”
牛振山说：“我明儿要去北京干活。”
徐月茹愣住了，片刻后瞪着他喊：“你这是啥意思？把话说明白了再走。”
牛振山抬头，默默地看了她一眼，说：“还说啥，我惹不起还躲不起吗？”
“听你的意思，好像是我欺负你，让你在这个家待不下去了，不行，你不能走。”她说完，不由分说就去抢他手里的化肥袋，牛振山跟她争抢，两人僵持不下，老实人被逼急了，一把推开她，气呼呼地喊：“你拦着我干啥？我给你们腾地方，你还不高兴？”
徐月茹呆住了，张着双手站到一边。老实人还委屈着呢，红着眼圈，抽搭着鼻子说：“干啥呀？我躲都不行，还真不让人活了！”
大花鞋心里犯起了嘀咕，这老牛家的孩子，打小就怕见人，骨子里透着股怯懦劲儿。没结婚的时候，催他出去干活挣钱，他都死活不愿意。如今成家了，小两口本该甜甜蜜蜜，为老牛家传宗接代，怎么突然就有了外出打工的念头？莫不是成了家，深感肩上责任重了，这才鼓起勇气往外闯？振山爹想法简单，脸上难得地露出一丝自豪，说：“儿子到底是有出息了！”可大花鞋却心存疑虑，总觉得这事透着蹊跷。她闷声不响地琢磨了几天，把振山爹惹烦了，老头子撅着胡子抱怨：“你这老娘们就是事儿多，儿子有本事了，你不高兴，还成天胡思乱想，难不成见不得儿子好？”大花鞋一时不知该怎么回怼老头子，可心里的疙瘩就是解不开。
过了些日子，邻村一个闺女回娘家，这事儿才真相大白。真是应了那句“好事不出门，坏事传千里”，外村人都听说了徐月茹偷人的事儿，可仅隔两条街的振山爹妈却还蒙在鼓里。跟老牛家闺女唠这事的人，八成也不知道她就是当事人的姐姐，嘴里又说了几句难听的，把老牛家闺女臊得满脸通红，坐在炕沿上，边跟妈学边抹眼泪。大花鞋一听闺女这话，猛地一拍大腿，恍然大悟：自家这憨儿子，哪是有了什么出息，分明是被媳妇偷人这事气跑、逼走的！想明白后，大花鞋先把火撒在老头子身上，一顿臭骂，把这几天受的气全撒了回去，骂得老头子捂着耳朵往外躲。骂完，大花鞋又无助地双手拍大腿，哭了起来，她是真心疼儿子，为他憋屈啊！牛家闺女在一旁打抱不平：“干脆把振山叫回来，跟那个偷人的女人离婚算了！”大花鞋心里有气，也动过这念头，可离婚毕竟不是小事，哪能说办就办？思来想去，她把这笔账全算在了徐月茹头上，心里就一个想法：你不让我儿子好过，我也不让你舒坦！
夕阳西下，徐月茹正抱柴火准备做饭，大花鞋夹着个铺盖卷来了。徐月茹一脸纳闷，看着她问：“妈，您这是干啥呀？”
大花鞋脸上堆着笑，语气格外亲切：“小山子走了，我怕你一个人在家睡觉害怕，来跟你做个伴儿。”
说着，她自顾自进了屋。徐月茹愣在原地，半天才缓过神，跟着进了屋。大花鞋没进徐月茹两口子的房间，而是去了堂屋另一头的西屋，边在大炕上摊开被褥，边跟进来的徐月茹说：“人老了，爱打呼噜，怕吵着你睡不着，我就睡这儿吧。”
徐月茹皱了皱眉说：“妈，我啥都不怕，您不用陪我。再说，爸岁数那么大了，您不在家陪着，要是夜里头疼脑热的，可咋办？”
大花鞋回她：“你爸身子骨硬朗着呢，别咒他。”
徐月茹没了话说，闷头回自已房间，一屁股坐到床沿上，床跟着晃了晃，她顺手把旁边一个枕头狠狠甩到床头。
牛振山走后，杨大志和徐月茹没了顾忌，这几天玩得那叫一个尽兴。心情一畅快，嘴里就哼起了小曲儿。这天，杨大志嘴里打着梆子的节奏，溜达进院子，大花鞋在屋里接了他的调，唱起几句《窦娥冤》，杨大志在院子里听得入神，伸长了脖子。徐月茹在窗玻璃后露了脸，冲他挤眉弄眼，示意他快走。杨大志好半天才明白她的意思，正想蔫头耷脑地往回退，大花鞋一挑门帘从屋里出来，站在台阶上，热络地喊：“大兄弟，你来啦，快，屋里坐。”
这下，杨大志想走也走不了了，只好硬挤出笑脸，慢悠悠往屋里走。进屋还装傻充愣：“我来找振山大侄子唠唠，他在家不？”
大花鞋应道：“哟！真不巧，你大侄子上工地干活去了。”
“是吗？”杨大志顿住脚，“那我就不耽搁了。”
他想找借口开溜，大花鞋却一把拉住他的手，热情地把他往屋里拽：“大兄弟，难得来一回，就坐会儿。”进了里屋，把他按在炕沿上，就开始唠起陈芝麻烂谷子的事儿，杨大志插不上嘴，只能干听。大花鞋那松弛的嘴唇包不住牙，唾沫星子直往他脸上喷，杨大志往后躲，她就故作亲昵地往前凑，杨大志退到墙边，没地儿可退了，干脆站起身。大花鞋突然“哎呀”一声，吓得杨大志一哆嗦，瞪着眼问：“咋了？”大花鞋目光定在他肩膀上：“你别动！”边说边慢慢凑过去——杨大志只觉一股恶臭扑面而来，比屎还难闻，胃里一阵翻腾，差点吐出来，赶紧捂住嘴，转身就往外跑！大花鞋不依不饶地在后面追，追到院子里还喊：“大兄弟，你肩膀上趴了条虫子，我给你弄下来呀！”
大花鞋平日里爱斗个小牌，搬到徐月茹这儿住后，牌友们（一群小脚老太太）也都跟来了，在大花鞋屋里支起牌局。这帮老太太跟老顽童似的，打牌比年轻人还闹腾，一会儿尖着嗓子喊，一会儿嘻嘻哈哈笑个不停。徐月茹在隔壁屋，就算关紧房门，也躲不开这吵闹声，气得她把电视音量开到最大，虽说抵消了些噪音，可电视也没法看了。上了岁数的人邋遢，鼻涕、唾沫啥的多。常有老太太跑到门口台阶上，又是咳嗽又是吐痰地清理一番。徐月茹爱干净，见不得台阶上这些脏东西，就常从街上扫些灰土盖上、扫净。虽说她是自愿的，可心里还是满是怨言，对始作俑者大花鞋也越发反感。其实从大花鞋不请自来那天，徐月茹就看透了她的心思，知道这老太婆“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”，起初碍着面子，进出还能勉强搭句话，后来厌烦加深，干脆装作没看见，不理她了。大花鞋也不是省油的灯，一眼就看出徐月茹的嫌弃，心里还乐呢：你越烦我，我越高兴。你不理我？我还懒得理你这个“臭偷人精”呢！我就膈应你，看你能把我咋样？
大花鞋和徐月茹的矛盾越来越深，偏巧有个多事的老太太，又在大花鞋面前告了徐月茹一状：“侄媳妇越来越古怪，见人就扭头，主动跟她搭话，她也爱答不理，装听不见。真不知道咋得罪她了，反正我是越来越不敢登这门了。”大花鞋一听，装出很生气的样子，对老太太说：“别搭理她，她这是冲我来的，跟你们没关系。”老太太却像受了天大委屈，絮絮叨叨地在大花鞋面前数落个没完，大花鞋劝着劝着，自已心里的火“噌”地冒起来，肚子气得鼓鼓的，像只蛤蟆，声音也越来越高，开始指桑骂槐地数落徐月茹的不是。明理的老太太一边使眼色制止多事的老太太，一边忙着劝大花鞋消消气。这一劝，倒像火上浇油，大花鞋彻底爆发了，把手里的牌往空中一扔，从炕上跳起来，破口大骂！徐月茹在隔壁屋，无端遭骂，气得鞋都顾不上穿，一挑门帘冲进屋，面对炕上的大花鞋，嘴唇颤抖地质问：“老泼妇，你凭啥骂我？”大花鞋骂开了头，哪肯罢休，披头散发，索性痛痛快快骂个够。徐月茹也不甘示弱，在墙角双手叉腰，搜肠刮肚地回骂。婆媳俩越骂越气，越骂越难听。要不是一群老太太拦着，两人早扭打到一块儿了。起初，徐月茹仗着年轻有力气，声音压过大花鞋，可没过一会儿，嗓子就喊哑了，就算再有劲儿，也没处使了，渐渐落了下风。大花鞋见多识广，骂人一套一套的，还配上各种手势，双手比划出男女性器官交合的样子，逗得老太太们笑得眼泪直流，徐月茹羞得恨不得找个地缝钻进去，再也不觉得自已能骂得过大花鞋，在老太太们的推拉下，逃回自已屋里，听着大花鞋滔滔不绝的骂声，偶尔嘶哑着嗓子回两声，也跟垂死挣扎似的。大花鞋乘胜追击，使出看家本领，堵着徐月茹门口，盘腿一坐，声情并茂地骂个没完没了。屋里的徐月茹趴在床上，用被子蒙住头，只剩哭的份儿，完全没了反抗能力。这就完了？还没完！大花鞋跟她较上劲了，那么大岁数的人，也不知哪来的精气神，不吃不喝，骂了徐月茹整整一夜。夜深人静的沿水村，谁都没能睡个安稳觉，都被大花鞋那高一声低一声的叫骂搅和了。徐月茹彻底服软了，在黎明微光中，红着眼泡，跳窗户逃出了家。
隔着一条街的彩霞，听着大花鞋的叫骂声，也是一夜没睡好。虽说前些日子对杨大志和徐月茹的事儿有看法，可毕竟是表妹，亲三分向，见她被大花鞋欺负，心里也有点气。想去看看吧，又怕帮不上忙，还惹一身麻烦。就算去了，能咋样？帮不了表妹，没准还被大花鞋误会，以为她来帮倒忙，连她一起骂，那可太冤了。她一个寡妇，能惹得起谁呀？还是别自找苦吃了。一夜没睡，翻来覆去，身子都僵痛了，早早起来给上初中的大女儿做好早饭，伺候女儿吃喝完出门，就打开小卖部的门，准备打扫卫生。这时，徐月茹红肿着双眼来了，一进门，话还没说，先哭成了泪人。彩霞忙从口袋里掏出手帕，给她擦眼泪，心疼地埋怨：“你又不是不知道你婆婆啥德行，招惹她干啥？”
徐月茹满腹委屈，抽抽噎噎地说：“我哪招惹她了，是她先骂我的，我还能装哑巴？”
彩霞一时不知该说啥好，望着她叹了口气。
徐月茹擦了把泪说：“你是不知道她有多横，我都不骂了，她还堵着我门口，用菜刀剁着骂了我一宿。”
彩霞又拿手帕给她擦了擦泪，安慰道：“好了，别难过了，惹不起咱躲得起，你先在姐这儿住几天，等她气消了再回去。”
徐月茹想来想去，也没别的办法，只是心里委屈得很，流着泪嘟囔：“姐，你说今天被她骂惨了，以后在那个家，我还能有好日子过？”
“那也没办法呀，走一步看一步吧，以后在她面前老实点，惹不起就认怂。”彩霞喘口气又说，“你大概也是一宿没睡好吧，二丫头还没起床，你去跟她们一起睡会儿吧。”
说话间，徐月茹忍不住打了个哈欠，想来是被大花鞋折腾得累坏了，也没再多说，默默穿过小卖部后门，朝正屋大炕走去。
日头升起一杆高的时候，彩霞做好早饭，问洗脸的女儿：“你老姨还在睡吗？”
“嗯。”小女儿问，“老姨啥时候睡到咱们家的，我咋一点都不知道。”
彩霞说：“你睡得跟猪似的，咋会知道。”
饭菜端上桌，小女儿又问：“妈，要不要喊小姨起来吃饭？”
彩霞想了想，说：“让她多睡会儿吧。”
吃过早饭，小女儿也背上书包上学去了。早饭后是小卖部一天里最清闲的时候，彩霞坐在小卖部里，无所事事地打起毛衣。这时，杨大志晃晃悠悠进来了。他脸色憔悴，想必也被大花鞋和徐月茹的事儿折腾得没睡好，彩霞瞥他一眼，没搭理他。杨大志也不兜圈子，嘟囔着直奔主题：“这老泼妇哪来那么大精神，天都快亮了，我还听见她在骂。”见彩霞稳坐不动，像个没事儿人，又不满地说：“我说你也真是的，眼见你表妹受人欺负，你就这么无动于衷？”
彩霞撇撇嘴说：“我能有啥办法？我一个寡妇，惹得起谁？怎么，你心疼了？你心疼她，你去帮她骂大花鞋呀！反正你是村长，大花鞋也得掂量掂量。”
杨大志听出她话里的挖苦，说：“话是这么说，可帮腔的上不了台，我咋为她出头？还不像你，你是她表姐，就算跟她闹到街上，也说得过去。”
彩霞瞪他一眼，说：“为了她，你还真舍得出我去，谁都知道大花鞋不好惹，你让我去惹她，她要是天天堵着我家小卖部骂街，我这小卖部还开不开？”
杨大志说：“我也没让你去跟大花鞋打架呀，我是说你去劝劝也好，至少能给月茹壮壮胆，好歹是个娘家人。”
彩霞见他处处为徐月茹着想，心里更不痛快，赌气说：“要去你去，我反正是不会去的。”
杨大志见她面带愠色，猜出她心思，嬉皮笑脸地作揖：“你也别怨我心疼她，说心里话，你们谁受委屈我都心疼。就算我求你了，你过去看看月茹到底咋样了？”
彩霞沉着脸不应允，杨大志就小模小样地在她面前弯腰打躬。彩霞被他逗乐了，舒展开眉头说：“月茹在我家睡觉呢，你要那么担心她，自已去看好了。”
杨大志听了，愣了不到两秒，立马喜笑颜开，直奔正屋而去。
杨大志来到正屋，见徐月茹还在大炕上熟睡，忍不住叫醒她。徐月茹费劲地睁开沉重的眼皮，看见杨大志，眼泪又止不住地流下来。此刻，在她心里，杨大志就是最亲的人。她哭着说：“我被她骂出家门，你说我以后咋过呀？”
杨大志看着双眼红肿、憔悴不堪的徐月茹，心疼得要命，咬牙道：“月茹，别怕，有我呢。我就不信了，我治不了这老东西！”
徐月茹哭得稀里哗啦，杨大志把她揽在怀里，好一番安抚，真把她当成心肝宝贝疼爱了。
