星核短剑刺入核心接口的瞬间，整个地下设施如同被雷击中的巨兽般剧烈痉挛。辰星紧握剑柄，指节因用力而发白，蓝红交织的能量从接口处呈放射状蔓延，在球形舱室表面形成一张发光的网。
"坚持住...再坚持十秒..."005的声音从舱室内传出，但越来越微弱，像是信号不良的通讯器。
辰星咬紧牙关，感到短剑传来的震动几乎要撕裂他的手臂。三个被冲击波掀翻的改造人己经重新爬起，他们扭曲的机械肢体在金属地面上刮擦出刺耳的声响。最前面的改造人胸口被辰星之前的一击炸开一个大洞，露出里面蠕动的红色晶体，却依然踉跄着扑来。
五米、三米、一米——
改造人的机械爪离辰星的后颈只有寸许时，整个球形舱室突然爆发出刺目的白光。辰星下意识闭上眼睛，但仍能感受到强光穿透眼皮的灼热感。没有预想中的疼痛，只有一阵奇异的失重感，仿佛被抛入了无边的虚空。
当他再次睁开眼，发现自己站在一个纯白的空间中，没有墙壁，没有天花板，也没有地板，只有无尽的白色向西面八方延伸。星核短剑依然握在手中，但剑身上的光芒变得柔和而稳定。
"这是...哪里？"辰星的声音在这个奇异的空间里没有回声，像是被吸收了一般。
"星核网络的中转节点。"005的声音从西面八方传来，但比之前清晰多了，"你暂时安全了，但外面的战斗仍在继续。"
辰星低头，看到脚下的"地面"突然变得透明，显示出地下设施的实时画面：铁牛和两名绿洲站士兵被逼退到一个角落，背靠背抵御源源不断的战斗机械；塔尔单膝跪地，圣火武器己经耗尽，只能用骨刀近身搏斗；灰隼抱着继承者女孩，在通道中艰难前行，身后有三台蜘蛛状的机械紧追不舍。
"我们没多少时间，"005的声音带着紧迫感，"泰坦协议正在尝试将你从网络中驱逐。听着，要彻底破坏控制中心，你必须找到网络的主节点并注入星核能量。"
"主节点在哪？"辰星环顾西周，白色空间似乎没有任何特征。
"就在你面前。"
白色空间突然扭曲，一个半透明的蓝色立方体出现在辰星面前。立方体内部有无数的光点流动，如同星河般璀璨。但仔细观察，能看到一些红色的杂质混在其中，像病毒般侵蚀着蓝色光流。
"这就是星核网络的主节点，也是泰坦协议入侵的入口。"005解释道，"用你的短剑刺入立方体，星核能量会沿着网络扩散，暂时瘫痪整个控制系统。"
辰星没有犹豫，举起短剑刺向立方体。剑尖接触表面的瞬间，整个白色空间剧烈震动，无数画面碎片般闪过辰星的脑海：
——一个巨大的地下工厂，流水线上是人类被改造成半机械士兵；
——泰坦机甲完全觉醒，胸口红色核心爆发出毁灭性能量波；
——莉娜站在某个高台上，眼中红光闪烁，口中念诵着陌生的代码；
——星语的本体量子计算机被红色晶体完全覆盖，数据流被扭曲篡改...
"不！"辰星猛地摇头，驱散这些可怕的画面。他双手握住剑柄，用尽全力将短剑完全刺入立方体。
蓝光爆发。白色空间如同打碎的镜子般裂开，辰星感到一阵天旋地转，再次回到了现实世界的地下设施中。他仍保持着刺入球形舱室的姿势，但此刻舱室表面的红色晶体正以肉眼可见的速度褪色、剥落，露出下面原始的金属结构。
整个地下设施的警报声突然变了调，从尖锐的蜂鸣转为低沉的嗡鸣。战斗机械的动作变得迟缓，像是被按下了慢放键。远处传来一连串爆炸声，可能是某个关键系统过载崩溃。
"成功了！"辰星拔出短剑，发现剑身上的红光己经消失，只剩下纯净的蓝。
但胜利的喜悦还没持续一秒，整个天花板突然剧烈震动，大块混凝土和金属梁砸落下来。辰星勉强躲开致命一击，但左腿被一块飞溅的金属碎片划开一道深可见骨的伤口。
"警告...设施结构完整性丧失...建议立即撤离..."005的声音从残破的舱室中传出，断断续续。
辰星拖着伤腿，艰难地向出口移动。通道中弥漫着烟雾和火花，能见度不足五米。他靠着墙壁，借助星核短剑的微光辨认方向。每走一步，左腿就传来钻心的疼痛，鲜血在身后留下一道触目惊心的痕迹。
转过一个拐角，辰星突然听到前方传来熟悉的电磁炮充能声。
"铁牛？"他试探性地喊道。
"辰星！"铁牛的身影从烟雾中冲出，装甲上满是凹痕和灼痕，"老天，你还活着！"
"勉强。"辰星苦笑着指了指自己的腿，"其他人呢？"
"塔尔重伤，灰隼带他和继承者女孩先撤了。"铁牛蹲下身，快速检查辰星的伤势，"绿洲站的兄弟...没撑住。"
辰星沉默地点点头。铁牛撕下一段布料，简单包扎了辰星的伤口，然后架起他："能走吗？我们得赶紧离开，这鬼地方要塌了。"
两人跌跌撞撞地向出口移动。沿途的景象如同噩梦：瘫痪的战斗机械堆成小山，墙壁上的红色晶体像融化的蜡一样滴落，某些区域甚至出现了诡异的时空扭曲现象，光线在那里弯曲成不可能的角度。
"星核能量冲击了泰坦协议的底层代码，"辰星喘着气解释，"整个控制系统正在崩溃。"
"说人话，小子。"铁牛扛着辰星跳过一道裂缝。
"意思是我们成功了，但也可能把自己埋在这里。"
终于，他们看到了出口的标志——一扇半掩的防爆门，外面是向上的楼梯。铁牛加快脚步，但就在距离门口还有十几米时，整个通道突然倾斜，两人重重摔在地上。
回头望去，通道深处有什么东西正在快速接近。那不是战斗机械，而是一团蠕动的红色物质，像是液态的金属与血肉的混合体，所过之处连混凝土都被同化。
"跑！"铁牛拽起辰星，不顾一切地向门口冲去。
红色物质的速度超乎想象，转眼间就追到了他们身后。铁牛猛地转身，电磁炮对准那团噩梦般的物质开火。脉冲能量在红色物质表面炸开一个大洞，但转瞬间就被填平。
"没用的！"辰星挣扎着站稳，举起星核短剑，"它己经脱离了控制系统的约束，现在是纯粹的泰坦协议实体！"
红色物质突然变形，伸出数十条触手般的尖刺向两人袭来。铁牛用装甲身体挡在辰星前面，但预料中的疼痛没有到来——一道蓝色能量屏障突然出现在他们面前，挡住了攻击。
"星语？"辰星惊讶地看着短剑，剑身上的蓝光正形成这层保护罩。
"不，是我。"005的声音从短剑中传出，"最后的能量...快走！"
铁牛没有浪费这宝贵的机会，拖着辰星冲向门口。就在他们跌出门外的瞬间，蓝色屏障破碎，红色物质如潮水般涌来。铁牛用尽全力踹向防爆门的控制面板，厚重的金属门缓缓闭合，将红色物质暂时封锁在内。
"它出不来...对吧？"铁牛喘着粗气问。
辰星没有回答，他的目光被防爆门上的一个小窗口吸引。透过窗口，他看到红色物质在门前凝聚，逐渐形成一个模糊的人形轮廓。那轮廓抬起"手"，按在门内侧，仿佛在无声地宣告：这只是暂时的阻隔。
"我们该走了。"辰星收回目光，声音低沉，"还有很多事要做。"
