隆化三年二月初九，众多学子期待已久的春闱终于是正式开始了。
在春闱之前，贾敏和林黛玉早早便开始为苏慕白准备了干粮及保暖衣物等。
二月初的京师夜晚还是非常寒冷的，且会试一开，考生进入贡院后，九天之内都必须待在贡院里，便是人死了，也得九天之后才搬出去。
考场内考官率领巡考昼夜不停巡逻严查舞弊之事，考场外披坚执锐的士兵把守贡院，别说是人，连只鸟儿都别想飞进飞出。
因此若是准备的不充分，吃不饱穿不暖，再加上巨大的心理压力下，别说安心科举了，人不大病一场都是好的。
不过这对苏慕白来说都是小问题，以苏慕白和林家的财力，自然不会在用度上让苏慕白受委屈。
苏慕白带的干粮都是府上厨子精心制作的肉脯，再搭配上精米熬些清粥，吃的绝对是上上之选了。
在一切准备妥当之后，林家一行人将苏慕白送到了京师贡院前。
此时贡院已经排起了长队，赶考的举子们一个个翘首以待，等候着接受检查。
科举为了避免舞弊，对于举子们的携带物品以及衣物等搜查的十分仔细，而且还会检查身体，确保没有夹带私货，行科举舞弊之事。
当然了，尽管如此严格，依然打消不了一些人投机取巧的心思。
就在苏慕白刚下马车之时，便看见有两个约莫三十多岁的生员被贡院兵丁押着拖了出去，两人面如死灰，如丧考妣。
这就是被抓了现行的举子，不仅科举无望，还要被革除举人功名，这辈子算是废了。
贡院前，林如海看着眼前场景，语重心长嘱咐道。
“慕白，看到了，持身不正，持心不纯，这便是下场。”
“此番科举，鲤跃龙门也好，名落孙山也罢，都不重要，千万不要有其他心思，安安分分凭着一身所学才是硬道理。”
苏慕白微微点头后道。
“伯父放心，慕白记住了。”
一旁的贾敏听后赶忙说道。
“慕白才不会这样呢，好了，慕白，赶紧去排队吧，东西都准备好了，记住，别紧张，也别担心。”
“不管你考的怎么样，家里人都在等着你呢。”
苏慕白脸上露出一丝笑意。
“等考完了，我想吃伯母做的鲈鱼羹。”
贾敏慈爱笑了笑。
“好，给你做。”
一旁的林黛玉看向苏慕白温婉说道。
“慕白哥哥加油，你是最棒的，你肯定能独占鳌头，蟾宫折桂。”
苏慕白轻笑一声道。
“好，看我考个会元回来。”
带着家人满满的祝福与期望，苏慕白目光坚定，带着行李便加入了队列之中。
在等待了约莫两刻钟后，苏慕白通过了检查，来到了贡院内。
在找到了自己的号房之后，苏慕白打量了一番，不得不说，这号房小的可怜。
号房宽三尺，深四尺，高六尺，面积约1.3平方米。
号房内放着一张小桌，上面放着两块木板，答卷时，一块铺在下层做凳子，一块铺在上层做书桌；睡觉时，两块木板拼起来就是一张简易的床。
苏慕白运气不错，没有被分到号房尾部，那里一般跟厕所挨着，臭气熏天。
苏慕白的号房就在一列中间，倒是方便。
在简单观察了一下号房之后，苏慕白便安置了一下自己的物品，随后取出文房四宝，静静的等候答题了。
又过了半个时辰之后，伴随着贡院内三声锣响，隆化三年的春闱正式开始，考官们将试卷发放到了各个号房之中。
号房内，苏慕白领到试卷后简单浏览了一番，随后便研墨开始作答了。
春闱第一场考的是四书义三道、经义四道。
要求考生对儒家经典《论语》《孟子》《大学》《中庸》等有深入理解和阐释能力，能够准确把握经义并进行论述。
这对于苏慕白来说简直就是小菜一碟，苏慕白洋洋洒洒挥笔作答。
春闱连考三场，每场三天。
从二月初九开始考试，一直考到二月十七才能结束。
这个期间，每场考试结束后，家眷可以往贡院送一次补充物资，考生只能在贡院待着。
头一场的三天考试很快便过去了，对于大多数举子而言，第一场难度并不大。
毕竟能来京师赶考的句子，那都是各府的学霸，经义是基本功，都不会差。
不过伴随着第二场的策论题目公布后，贡院内不由得一阵哀嚎。
这次的策论题目很是复杂。
大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王。
简单的四句话，分别出自大学、中庸、论语、孟子四本经义之中。
而且单单从字面理解，这四句话没什么逻辑相关之处。
但策论却需要考生代圣人立言，而且还需严格按照格式作答，前后逻辑紧密相连。
前文书说过，科举中难度较大的题目便是这种截搭题目，更何况是一连四本经义截搭，这极大增加了考生的答题难度。
但苏慕白在仔细认真思考了一番后，心里已经有了答题思路，在完善了一下思路后，苏慕白便开始破题了。
大学之道，乃儒家修身治国之要；天命之谓性，启人性本善之思；学而时习之，为求知进学之法；孟子见梁惠王，展仁政王道之旨。四者虽言各有殊，然皆蕴圣贤之理，通于修身、齐家、治国、平天下之大道，当合而观之，以明儒家思想之精妙。
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善，此为儒家修己治人之纲。天命之谓性，揭示人性本善，承天之命，蕴道德之源。学而时习之，强调学思践悟，以达知行合一。孟子见梁惠王，借仁政之说，论君民之道。四者相贯，共筑儒家思想之大厦，为后世修身立世、为政治民之准则。
在思路构思好后，苏慕白下笔如有神助，一篇文章洋洋洒洒便写了出来。
文章写好之后，苏慕白又认真检查了一番，看看其中是否有违制避讳的地方。
这个尤为重要。
古代讲究为尊者讳，举子行文，既要避父母讳，也要避帝王名讳。
因为没有避讳而被取消科举成绩的人比比皆是，苏慕白自然不想自己在这个基础问题上栽了跟头。
在认真检查了一番，确认文章没有问题之后，苏慕白便将文章誊写到了墨卷之上，而后小心的放到一旁，晾干墨迹。
这一套流程下来，不知不觉已经是日暮西山了。
在处理好了考卷之后，苏慕白整个人也是放松了下来，而后在号房中点燃炉子，熬了一锅清粥，随后搭配着自己带来的肉脯美滋滋的吃了起来。
在第二场策论题目结束之后，号房内的考生一个个垂头丧气，宛如打了败仗一般。
不过春闱并不会因为他们的失利停下来。
很快第三场考试便开始了。
第三场考试是考经史策五道，重点考察考生对历史事件、政治制度、经济文化等方面的了解和分析能力，要求考生能够结合所学知识，针对实际问题提出切实可行的解决方案，体现其治国理政的潜力和见解。
如果说前两场考试都是拘泥于形式的话，那么第三场考试，可就是要看考生的真才实学了。
第三场第一道题目就十分的炸裂，简简单单五个大字，何以平突厥。
突厥乃是盘踞大乾北方的草原霸主，与大乾在边境多有摩擦，荼毒多年。
朝堂之上衮衮诸公因为此事费尽了心思，依然不能行而有效遏制突厥猖獗之势头。
如今这个难题居然放在了春闱之上，考生们一个个都想骂娘了。
你们一群老帮菜搞了那么多年都搞不了，现在居然问我们这种一天官都没做过的人，这合理嘛。
就在众人苦恼之时，号房里，苏慕白看着何以平突厥的题目深思起来。
按理来说，这种级别的题目，不该出现在春闱考场上，这是朝堂中那些文武重臣考虑的问题。
如今这个题目出现在这里，意味着什么。
这个题目肯定不是考官们出的，本次科举的考官背景，李守中都为苏慕白详细讲解过，他们没有一个是坚定的主战派，都觉得大乾全力跟突厥作战是吃力不讨好。
毕竟突厥以劫掠为主，并不会跟大乾两军对垒大战。
他们都是坚定以防守为主。
靠着这个策略，自然是不可能平定突厥的。
要说大乾朝廷最想平定突厥的人是谁，那毋庸置疑，肯定是隆化帝了。
隆化帝是通过宫变上位，得位不正。
再加上太上皇虽然移居大明宫，但朝中老臣不在少数，隆化帝登基三年，如今尚未能彻底掌控朝局，跟这个关系非常大。
如果说能够平定突厥，那么隆化帝的威信威望都会大大提高，不仅能够遮盖他不光彩的上位历史，还能够携着大胜之势彻底巩固自己的权威地位。
这道题目，看来十有八九就是隆化帝夹在里面的了。
既然如此，那着平定突厥的策论，就不能写一些歌功颂德的东西了，而是要言之有物，搞点真东西在里面了。
在认真构思了一番后，苏慕白挥笔行文。
盖闻突厥为患，久扰边疆，劫掠无度，民不聊生，实乃国家安危之所系，不可不察也。
今欲平定突厥，当以谋略为纲，审时度势，行多策并举之计，方能靖边疆之乱，保社稷之安。谨陈数策，以供参酌。
随后苏慕白在策论之中提出了三个观点。
其一便是远交近攻，离强合弱。
突厥内部部落繁杂，是松散的联盟部落制度。
且突厥内部并非铁板一块，可行离间之计。
其二便是改变固有防守为主的对战思路，要主动出击，长途奔袭到突厥部落的后方，就粮于敌，寇可往，我亦可往。
其三便是破河套之策。
组建骑兵军团，上等战马乃是最重要的资本。
大乾并不盛产战马，若想组建骑兵军团，必须获得一个养马的基地。
而河套平原便是毗邻大乾最佳的战马出产地。
只有不惜代价拿下河套平原，才能够具备建立精锐骑兵军团的条件。
而后苏慕白根据河套的局势和大乾的军力，构思了一下进攻河套的方案和成功可能性。
一篇策论不知不觉便写了两千余字。
在文章结尾，苏慕白又画龙点睛。
平定突厥，非一日之功，需持之以恒，多管齐下。
以军事为先锋，政治为后盾，经济为支撑，外交为辅助，方能逐步削弱突厥，边疆安宁，国家昌盛。
在完成了这篇平突厥策论之后，苏慕白继续看起了其他四道策论题目。
这四道看起来就正常了许多，基本都是主政一方如何发展地方，劝课农桑，又或者一些官司案件该如何断案之类。
要知道，古代的地方官员除了军权无法染指外，整个地方的政务权力可谓是一把抓，小到案件，大到经济民生，都是地方主官说了算。
要不然也不会有抄家知府灭门县令这句话了。
进士就是官员预备役，除去发展民生外，对于大乾律法也是要熟读于心，免得回来处理案件搞出一堆冤假错案。
三天的时间转瞬即逝，二月十七的下午，伴随着三声锣鼓声，考官们纷纷开始收卷。
有些还没有答完卷的考生苦苦哀求，希望能够再给点时间。
然而任凭他们如何哀求，都是无济于事。
伴随着科举结束之后，举子们一个个满脸憔悴离开了贡院之中。
九天贡院的生活，对人生理心理都是一个巨大的挑战。
饶是以苏慕白这种身强体健之人，都是觉得有些疲惫，就更别说其他考生了。
在走出贡院不久后，苏慕白便看到了管家王文在贡院外等候的身影。
王文在看到了苏慕白后，也是赶忙迎了上来。
“少爷，咱们回家吧。”
苏慕白微微点头后道。
“走吧，对了，家里人呢。”
王文轻笑一声道。
“老爷和夫人都在家里，就等着少爷回去了。”
在上了马车之后，苏慕白静静的靠着马车闭目养神起来。
