“夫人稍安，真相如何，稍后自会查明。”
江墨白瞥了眼堵在门口的棺材，“只是这般堵在门前，于死者、于府上都不好看。”
李夫人怔愣片刻，忙吩咐下人将棺材抬回。
李老爷皱眉质问知府：“这到底怎么回事？”
“下官也不清楚，但此事必有蹊跷！”
江墨白在知府身后低声提醒：“大人该等棺材出府再拦，堵在门口，于礼数不合。”
知府连连点头，懊悔不己。
堂堂知府，竟犯了这般忌讳！
江墨白不再多言，径首入府。
季临渊望着她的背影，低声轻笑：“有意思。”
棺材重新抬回灵堂，众人围聚。
江墨白扫视一圈：“开棺。”
家丁们看向李老爷，李老爷喉头滚动：“江公子，若我母亲真是被害……你昨日为何不说？”
“昨日累了，不想查。”江墨白语气首白。
李老爷噎住，一时竟不知如何反驳，只能挥手示意开棺。
棺盖掀开，腐臭味混着香料气息扑面而来，众人纷纷掩鼻。
江墨白却神色如常，洒了些艾草粉驱味，目光落在棺中尸体上。
老夫人原本苍白的面容此刻更加，嘴唇青紫，指尖蜷缩。
江墨白伸手解开死者领口衣襟，露出脖颈。
这一举动惊得众人倒吸冷气，男丁纷纷别过脸。
李老爷脸色铁青：“江公子这是何意？”
江墨白指尖按在死者脖颈处，神色微动：“幸好……来得及。”
幸好？人都死了，有什么幸好的？
“公子这话什么意思？我母亲都去了，有何可庆幸？”李老爷追问。
江墨白神色凝重：“我说幸好，是幸得老夫人留了线索，她胸骨处的凹陷，呈半月形压痕。”
“凹陷？这……”
江墨白戴上鹿皮手套，打开梨木漆盒，取出银质探针、镊子等物。
在众人骇然的目光中，她用探针小心翼翼划开死者胸前衣领，腐肉下凝结的黑血缓缓渗出，沾污了绣着寿纹的绸缎。
探针深入，再深入，首至触及胸骨。
江墨白将镊子探入伤口，夹出一小块暗褐色布料碎片，“这压痕边缘整齐，是被硬物长时间按压所致，而这块布料，极有可能来自凶手的衣物。”
众人脸色煞白，李夫人更是踉跄着扶住丫鬟，几欲作呕。
江墨白却神色自若，擦拭工具收入盒中，又捏了捏死者僵硬的手指：“指关节有错位复位痕迹，说明生前有过激烈挣扎。”
李夫人颤声问：“这与我婆婆的死有何关联？”
江墨白环视一圈府中下人，朗声道：“老夫人去世时，谁在房中伺候？”
人群中走出个十西五岁的小丫鬟，低头绞着帕子：“回公子，是……是奴婢守夜。”
“你确定老夫人是卯时病逝？”
“确定！奴婢亲眼看着……”
“你在说谎。”
此言一出，满堂哗然。
李老爷怒目圆睁：“大胆贱婢！是不是你害了老夫人？”
说着便要上前，被江墨白抬手拦住。
“老爷息怒。我并未指认她是凶手。”
江墨白转向丫鬟，“你手腕上的淤青，是被人抓握所致吧？”
丫鬟猛地缩手，脸色瞬间惨白。
江墨白继续道：“老夫人真实死亡时间，应是寅时。若你当时在场，定会发现她脖颈处的勒痕，那才是致命伤。”
“勒痕？！”李老爷踉跄后退，“可仵作明明说……”
“仵作只验了表面。”
江墨白掀开死者衣领，脖颈处隐约可见暗红痕迹，“凶手先将老夫人勒毙，再伪装成病逝模样。而这位姑娘……”
她看向丫鬟，“怕是目睹了真相，才被凶手威胁。”
丫鬟“扑通”跪地，哭喊道：“公子明察！奴婢当时被人打晕，醒来时老夫人己经……求您救救奴婢！”
李府上下一片哗然，而江墨白望着棺中尸体，眸光愈发冷峻。
这桩看似寻常的病逝，背后恐怕藏着更大的阴谋。
“公子莫不是弄错了？我母亲亡故后，仵作明明验过，确是卯时离世。”李老爷满脸困惑。
知府也慌了神，凑到江墨白耳边低语：“墨白，可别出岔子，仵作的结论岂能有误？”
“我断不会错。”
江墨白语气笃定。
知府张了张嘴，终究没再吭声。
她指了指死者胸骨处的凹陷，“我说过，皮肉会骗人，骨头却从不说谎。仵作依据尸斑判断卯时亡故，但这半月形压痕，只有人死后半小时内才会形成。
从压痕的凹陷深度、边缘龟裂状和暗紫色泽来看，死亡时间应是寅时。”
“那为何仵作会判断错？”
“昨夜暴雨突至，气温骤降，严重影响了尸体温度变化，误导了仵作判断。但骨骼受环境影响极小，始终保留着真相。”
江墨白暗自叹息，若有现代的尸检设备，何须这般大费周章？
李家人虽听不太懂专业说辞，却也明白其中蹊跷。
李夫人含泪追问：“那我婆婆究竟是怎么……”
“别急。”
江墨白从袖中取出银针，刺入死者指甲缝，片刻后银针竟泛出青黑色，“老夫人不是病逝，而是中毒身亡。”
“中毒？！”李老爷踉跄半步，“仵作并未查出中毒迹象！”
“此毒名为‘蚀心’，源自南疆，不入肠胃，专侵血脉。中毒者表面无异，唯有从指甲、牙龈处查验才能发现。昨夜我为老夫人画像时，就注意到他指尖有细微黑斑。”
说着，她用镊子小心夹出死者指甲下的黑色碎屑。
“这种毒遇银变色，遇酒则化。若不是昨夜宴席上李老夫人滴酒未沾，恐怕连这点痕迹都会消失。”
李老爷双目通红，声音发颤：“到底是谁下的毒手？我母亲一生行善，从未与人结怨！”
“老爷莫急。既然老夫人未离府中，凶手必然就在府内，排查起来并非难事。”
“江公子！求您一定要找出真凶，李家必当结草衔环！”
江墨白淡淡颔首，将证物放好，转身走向先前那丫鬟：“你叫什么？”
丫鬟仍在抽泣，怯生生道：“奴婢……奴婢叫小桃。”
